客廳的窗簾拉得嚴(yán)嚴(yán)實實，燈光在茶幾玻璃上映出微黃的影子。鐘擺輕輕晃動，空氣中卻凝著一股壓抑得幾乎令人喘不過氣的沉默。

  唐巍安站在窗邊，背對著宋昭和瑞琪，良久才開口。

  “我不同意?！?br />
  他語氣沉穩(wěn)，卻掩不住一絲怒意，“也沒人能逼你去赴險?！?br />
  他轉(zhuǎn)過身來，目光落在女兒身上。

  “英國現(xiàn)在的局勢你比誰都清楚。倫敦太危險了。而且這怎么看都像是個局，一個逼你赴任的局?！?br />
  “是啊，瑞琪?！蹦赣H宋昭坐在沙發(fā)一角，眉眼微蹙，聲音里透著擔(dān)憂。

  “報紙上一直都有報道，英國最近有很多襲擊事件，所以才沒有人愿意去倫敦。怎么能讓你一個小姑娘去那么危險的地方？”

  瑞琪坐得筆直，雙手端著涼透的茶。她沒有急著回答，只是看著母親，語氣淡淡地開口：

  “如果不是因為英國亂，哪輪得到我?！?br />
  她停頓了一下，目光隨即投向父親，眼神平靜卻倔強。

  “如果不是因為亂，駐外辦的秘書我都當(dāng)不上。就算是個局，也是因為沒有合適的人愿意去，才想讓我頂上?！?br />
  “咱們家就是因為沒有人在實權(quán)的位置上，才被人這么輕易拿捏?！?br />
  “駐外辦事處的首席代表，那是正經(jīng)的外交官員，是有升遷通道的。再往上，就是對外合作部。爺爺當(dāng)年不就是在那里？”

  “而且外務(wù)合作司不是說要在倫敦增設(shè)兩個防衛(wèi)巫師嗎，如果局勢進(jìn)一步混亂，派駐人員也會被召回國的，哪兒就真的那么危險了……”

  瑞琪話音未落，宋昭眼圈已經(jīng)微紅，抬手拭了眼角。

  “那你和沈澄的事怎么辦？”她低聲問，語氣里滿是擔(dān)憂。

  客廳里忽然安靜下來。

  瑞琪低下頭，把杯子放回茶幾上，發(fā)出輕微地聲響。她沒有抬頭，只是把手緩緩抽了回來，指尖有些僵硬。

  過了好一會兒，她才輕輕地說：

  “我會找機會跟師兄說清楚的?！?br />
  話說出口，她仿佛一下子長大了許多。

  北風(fēng)穿過院墻，卷著灰塵和枯葉拍打窗欞，發(fā)出沉悶的聲響。沒人再說話，整座屋子都被風(fēng)聲填滿。

  ……

  一個星期之內(nèi)，外務(wù)合作司就將唐瑞琪的名字提了上去。她身份清白、親屬關(guān)系簡單，審查流程出奇順利。再加上有人暗中推動，手續(xù)一路綠燈。

  春節(jié)前，魔法部就正式發(fā)出了《任命函》，也向英國魔法部遞送了正式照會。

  東巫方面還提前派出兩名干事和兩位防衛(wèi)巫師前往倫敦，作為前站組。

  根據(jù)他們傳回來的消息：華國駐辦的選址很好，距離其他國家魔法部駐倫敦代表機構(gòu)也不出兩條街。

  現(xiàn)在正是敏感時期，英方為了展現(xiàn)誠意，還派出傲羅在各國代表機構(gòu)駐地附近進(jìn)行不間斷巡邏。

  除此以外，那幾條街上還加裝了魔法屏障，無法幻影移形。

  安全形勢比預(yù)想的要好得多，唐家上下這才稍稍放下心來。

  ……

  沈家客廳里，炭爐噼啪作響，橘黃的火光映在落地窗上，屋外是一片雪色。沈澄從玄關(guān)進(jìn)來時，還戴著未摘的圍巾，耳尖凍得泛紅。

  “爸，媽，”他放下手套，語氣有些遲疑，“瑞琪春節(jié)后就要去倫敦了。我在想，訂婚的事情，能不能提前？在她出發(fā)前辦了?！?br />
  沈澄的母親葉知秋抬起頭，神色明顯一滯，幾秒后才看向丈夫。沈致遠(yuǎn)沒有說話，只是輕輕搖了搖頭，神情晦暗。

  葉知秋緩緩開口：“瑞琪就要常駐倫敦。你對這樁婚事……還抱有什么期待嗎？”

  沈澄皺眉：“當(dāng)然。她只是被派駐出國，又不是不回來了。這和我們的婚事，有什么關(guān)系？”

  葉知秋嘆了一口氣，把茶盞放下，語氣帶了幾分勸解：

  “當(dāng)然有關(guān)系。你未來在部里立足，需要的是一位能常伴身邊、幫你打理事務(wù)的賢內(nèi)助。不是一個遠(yuǎn)在倫敦，只在節(jié)假日偶爾回國的……名義上的妻子?！?br />
  沈澄怔住，沒想到母親會用這樣冷淡的措辭。

  葉知秋的眼神變得復(fù)雜：“而且，最近部里已經(jīng)有些風(fēng)言風(fēng)語……說瑞琪和賽爾溫司長關(guān)系不一般?！?br />
  “媽！”沈澄的聲音拔高了半度，帶著明顯的怒意，“你在說什么？！”

  葉知秋沒有回避，只輕輕搖頭：“瑞琪的為人，我和你爸爸都是信得過的，她不是那樣的孩子。但是……”

  她頓了頓，嘆息般低聲道：“一個明知有危險，還頂住壓力要走出國門、常駐外國的年輕人……哪怕她對你有感情，未來也注定了聚少離多?！?br />
  葉知秋看著兒子，語氣變得堅決：“小澄，瑞琪已經(jīng)在你和前途之間，選擇了前途?！?br />
  “人生很長，如果你現(xiàn)在都不是她的第一選擇，你們又如何共同面對未來漫長的生活？”

  沈澄的臉色蒼白，像是被人打了一拳，卻又無從反駁。

  就在這時，沈致遠(yuǎn)忽然起身，神情冷峻：“此事以后不要再提了