斯內(nèi)普抱住瑞琪的那一刻，她幾乎不敢呼吸。

  一股熟悉的味道猛然包圍住她——苦澀的魔藥氣息混合著墨水的綿柔，還有他身上如同潮濕木頭般的氣味。

  瑞琪僵直著身體，貼著他微微顫抖的胸膛，那里的心跳急促而沉重，像擂鼓般撞擊著她。

  他的體溫比她高許多。毫無預兆地將她整個人攬進懷里，在她好不容易筑起的心墻上撕開一個口子。

  那一刻，溫暖與絕望一同涌入，讓她不知所措，連逃的方向都沒有了。

  她從沒想過，他真的會回應她。

  鼓起勇氣問出那句話時，瑞琪就做好了最壞的準備——被拒絕，被冷聲斥責，甚至是他轉(zhuǎn)身就走。

  可他沒有拒絕。他抱住了她。

  瑞琪怔怔地站著，許久，她才緩慢地抬起雙臂，顫抖地環(huán)抱住他，像在碰觸一場易碎的夢。

  淚水終于止不住了。

  她的臉貼在斯內(nèi)普肩頭，眼淚悄然決堤，浸濕了他深色的巫袍。

  ……

  斯內(nèi)普從未想過，瑞琪會這樣直白地請求一個擁抱。

  他不是不知道瑞琪喜歡他，也一直努力說服自己——那只是少女情竇初開的錯覺，是一種會隨時間散去的情感投射。

  可是，當瑞琪慌亂地道歉時，他根本來不及思考，身體已先于理智，將她擁進了懷里。

  她太瘦了，攬她在懷中時，斯內(nèi)普甚至覺得她在顫抖，體溫冰涼。他的心仿佛被什么狠狠攫住，只想再抱緊一些，再多給她一點暖意。

  可他憑什么？

  他已經(jīng)和納西莎立下牢不可破咒，意味著他終將接替德拉科，去親手殺死最偉大的巫師——阿不思·鄧布利多。

  這個注定要背負“弒師”罵名的罪人，又憑什么牽連她。

  明日，瑞琪就要離開英國，而他也即將徹底墮入黑暗。

  他給不了她任何未來，只能在這一刻，給她一個擁抱。

  ——這又何嘗不是梅林對他的一點憐憫，斯內(nèi)普苦澀地想。

  ……

  瑞琪深吸了一口氣，眼睫仍掛著未干的淚。她松開手，低頭后退了半步，像一只受傷又倔強的小獸，逃回她那層名為“克制”的殼。

  “謝謝您，斯內(nèi)普教授?！?br />
  她低聲說。

  教授的稱呼，將兩人重新擺回原有的位置，宣告著瑞琪決意收起那一點貪戀和幻想，回到該走的路上，去過屬于自己的生活。

  回城堡的路上，兩人誰都沒有再說話。直到拉文克勞的休息室門口，斯內(nèi)普終于開口：

  “明天……我不能去送你。”

  瑞琪垂下眼睫，輕輕點了點頭。

  “再見，斯內(nèi)普教授?！?br />
  “再見，瑞琪?！?br />
  ……

  從倫敦飛往京市的麻瓜航班需要十個小時。

  瑞琪在登機前已經(jīng)連著好幾晚沒能睡個好覺。飛機起飛后，她靠在舷窗邊，昏昏沉沉地睡了一會兒。醒來時，艙內(nèi)已開始派發(fā)餐食，她勉強吃了些東西，才覺得身體稍微輕松了些。

  航班落地之后，她在機場的衛(wèi)生間里照了照鏡子，然后悄悄施了個女巫常用的小咒語，消除了自己雙眼的紅腫和倦容，又稍作整理，才拎著行李走向到達通道。

  出口處，父母和沈澄已經(jīng)等候多時。

  剛一走近，瑞琪便下意識地向母親身后張望了一眼：“瑞麟呢？”

  “瑞麟跟同學出去玩了?！彼赣H宋昭笑著答道：再過幾個月就十三了，越來越不好管。你這次回來得正好，作為姐姐，也該管管他了?！?br />
  一旁的沈澄聽了，笑著打趣：“半大的小子，瑞琪哪有經(jīng)驗管？不如送到歸真院去，不出半年就不愛折騰了。”

  “他爸爸正逼著他學功課呢?！彼握寻櫫税櫭?，“都多大了，護陣還布得七零八落，占星更是一塌糊涂。”

  車上，幾人隨口閑聊了一路。抵達祖宅時，日頭已偏西。

  依照往年的慣例，瑞琪回到京市之后的第一件事，還是先去老宅拜見祖父母。

  祖母一如既往地慈愛，拉著她的手，從旅途辛勞到飲食作息，問了個遍，瑞琪也耐心答著，眼中泛著久別重逢的暖意。

  和祖母閑話過家常后，祖父唐昭恒把她單獨叫進書房，詳細問起了她在英國的情況。

  瑞琪在他對面坐下，將她在英國經(jīng)歷的諸多細節(jié)一一道來。從霍格沃茨的變動，到魔法部的局勢，她盡量如實陳述。

  唯獨關(guān)于魂器和斯內(nèi)普的部分，她只字未提。

  唐昭恒一直靜靜地聽著，面無表情，只偶爾抬手端茶，像是在聽一份與自己關(guān)系不大的簡報。

  等瑞琪講完，唐昭恒緩聲問道：“接下來有什么打算？”

  “你去你父親那里也不太方便，我叫你大伯給你留意部里的職位空缺吧?！?br />
  “至于東巫魔藥研究院那邊，沈家也和我提過，但新編制短時