圣誕舞會結束后，霍格沃茨的圣誕假期還沒結束。放假前布置的作業(yè)早就寫完了，如今既不用上課，也沒有新的作業(yè)，大家都覺得難得輕松。

  與開學時的緊張喧鬧相比，城堡里安靜了許多，雪后的庭院與走廊透出假期特有的寧靜。

  只是偶爾在走廊上遇到斯內普時，那股冷厲的壓迫感依舊撲面而來，幾乎讓人忘了自己還在假期。

  舞會之后，塞德里克和秋的關系突飛猛進，像是直接跨進了熱戀期。兩人幾乎寸步不離，目光和笑意里都帶著獨屬彼此的親昵。

  瑪莎則經常一整天都不見人影，常常要到宵禁前才氣喘吁吁地趕回休息室。

  相比之下，瑞琪的日子清靜許多。阿利斯埋頭備考七年級的 N.E.W.T.s，瑞琪索性也常常待在圖書館，翻看他帶來的七年級課本和筆記，提前啃下那些艱深的章節(jié)。

  不過，即便各自忙碌，每隔兩三天，五個人還是會聚上一聚。

  要么在禮堂角落攤開幾道從廚房弄來的點心，要么躲進拉文克勞塔那間掛毯后的密室，圍著一盞油燈聊八卦，直到宵禁前才各自散去。

  ——

  圣誕假期結束后，霍格沃茨重又恢復了喧鬧。

  開學那周的第一個星期五，瑞琪從禁林回來，靴底還帶著細碎的雪渣，照例沒有回拉文克勞塔，而是徑直走上通往校長室的旋轉樓梯。

  “糖漬鳳梨。”她對著石獸低聲道。

  石獸緩緩移開，露出那段石制旋轉樓梯。臺階隨即開始自轉，將她送往高處。

  校長辦公室里，壁爐燒得正旺，暖意驅散了冬日的寒氣。鄧布利多正等著她，親手為瑞琪倒了一杯熱茶，語氣溫和卻帶著一絲審視：

  “瑞琪，最近有沒有感覺到什么異常？靈魂上的，或者……別的跡象？”

  瑞琪愣了下，努力回想，仍搖搖頭：“沒有。最近沒察覺到什么特別的變化?！?br />
  鄧布利多靜靜點頭，目光閃過一絲若有所思。他從柜子里取出一只記憶瓶，輕輕放到冥想盆旁。

  “今天我們還是看湯姆·里德爾的記憶。1956 年他從博金-博克消失后，再出現就是十年后了?！?br />
  那時，里德爾已經拋棄了舊名，自稱伏地魔。最初追隨他的人，有艾弗里、萊斯特蘭奇、諾特這樣的年輕純血家族子弟，也有博金-博克舊日的聯絡人。

  瑞琪聽到這些熟悉的姓氏，心頭驟然沉了下去。艾弗里、諾特……這些在霍格沃茨里依舊活躍的家族，竟然早早就有人投向了黑暗。

  她走到冥想盆前，俯身將臉埋入銀色液體。熟悉的拉扯感驟然襲來，世界猛地傾斜，她整個人被吸入光影翻涌的記憶之中。

  ——

  1966 年的冬夜，倫敦郊外一座古老的莊園。

  壁爐火光搖曳，長桌兩側坐著幾位年輕的巫師，衣著考究，神情緊繃。伏地魔立于長桌盡頭，身形挺拔，雙手搭在椅背上，聲音高昂而凌厲：

  “你們生而高貴，卻不得不與泥巴種共享同樣的職位。你們的姓氏，你們的家族榮耀，正在被稀釋、被踐踏?！?br />
  “是誰奪走了它？是那些卑賤的泥巴種，是無節(jié)制擴張的麻瓜！”

  他的目光如刀鋒般劃過眾人，語氣在火光中激蕩。有人連連點頭，有人低聲應和，年輕的面孔上閃爍著熾烈的熱情。

  畫面一轉，瑞琪發(fā)現自己置身于一間陰暗破舊的酒館。伏地魔的語調卻換了一副姿態(tài)。

  他不再談家族和榮耀，而是壓低聲音，向一群衣著寒酸的巫師承諾：

  “你們的孩子明明是純血，卻在學校里得不到應有的尊敬；你們本該繼承職位和土地，卻被血統(tǒng)不純的巫師奪走了機會。”

  “跟隨我，你們將奪回屬于純血的未來。麻瓜將被奴役，泥巴種會被清算。純血，才是天生的統(tǒng)治者?！?br />
  那群人先是滿臉憤懣，隨后眼神逐漸熾熱。有人猛地站起，高舉魔杖呼喊：“我們追隨您，主人！”

  很快，更多人跟著狂熱應和，空氣被點燃成一股危險的熱潮。

  瑞琪呼吸急促，胸腔里仿佛敲起急促的鼓點。

  畫面不斷切換：

  在華麗的莊園里，伏地魔是高舉純血榮耀的領袖；在破敗的酒館里，他則是揭示不公、許諾未來的救世主。

  對豪門，他談的是高貴與尊嚴；對底層，他許下的是機會與力量。每一句話都像是量身定制，每一個神情都恰到好處。

  瑞琪不得不承認，他不僅僅是危險的黑巫師，更是擅長操縱人心的演說者。

  最后，瑞琪被帶到 1970 年的某個夜晚。

  無數魔杖齊齊舉向天空，黑色火焰在半空中扭曲匯聚，凝成一張骷髏頭，蛇影在其中游走。伏地魔站在人群前方，眼中燃燒著熾烈的野心。

  “從今天起，恐懼將成為我們的武器?！?br />
  半空的骷髏與蛇影，正是瑞琪曾在《預言家日報》上見過的黑魔標記。

  下一瞬間，一股無形的力量猛地拽住了她。眼前的畫面驟然模糊、翻卷，她被拉扯回現實，雙手死死抓住冥想盆邊緣，指尖冰冷發(fā)顫。

  ——

  鄧布利多把茶杯遞給驚魂未定的瑞琪，目光卻落在火焰里，緩緩開口：<