翌日，太極殿。

  天光自高窗傾瀉而下，在光潔如鏡的金磚上投下斑駁的光影，照亮了空氣中浮動(dòng)的細(xì)微塵埃。百官按品階分列，鴉雀無聲，只聞鐘磬的余音在殿宇間裊裊回蕩。

  陸羽站在太子李旦身側(cè)，這個(gè)位置，尊貴得有些燙人。他能感覺到，至少有上百道目光，或明或暗，正聚焦在自己身上。有來自御座之上，那雙深不見底的鳳目，帶著審視與期許；有來自對面，以裴炎為首的舊黨官員，那眼神陰冷如毒蛇，充滿了幸災(zāi)樂禍；更多的，是來自同僚們的驚異、嫉妒與好奇。

  他成了風(fēng)暴的中心，一個(gè)被無形絲線操控的木偶，而提線的人，正是御座上那位俯瞰眾生的天后。

  李旦顯得有些緊張，袖中的手緊了又松，他側(cè)過臉，用只有兩人能聽到的聲音問：“先生，兒臣……”

  “殿下，挺直腰板?！标懹饹]有看他，聲音平穩(wěn)地傳入他的耳中，“您只需看著，聽著。今日這臺(tái)戲，您是看客，也是評(píng)判?！?br />
  李旦深吸一口氣，心中稍定，依言挺直了脊背。

  “宣，突厥使團(tuán)覲見——”

  隨著內(nèi)侍監(jiān)尖利悠長的唱喏，所有人的目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向殿門。

  一行人踏著晨光走了進(jìn)來。為首的，正是阿史那·朵顏。

  她今日換下了一身火紅的皮裘，穿上了一套深藍(lán)色的突厥貴族服飾，衣襟和袖口繡著金色的蒼狼圖騰。長發(fā)依舊編成無數(shù)小辮，只是發(fā)間的飾物換成了更加貴重的綠松石和黃金。

  她沒有像中原女子那樣碎步輕移，而是步履穩(wěn)健，每一步都帶著草原的風(fēng)，颯然而有力。她走進(jìn)這座象征著大唐最高權(quán)力的殿堂，臉上沒有絲毫的敬畏與惶恐，只有一雙鷹隼般的眼睛，好奇而銳利地打量著四周。

  她的美，在這莊嚴(yán)肅穆的環(huán)境中，顯得格格不入，卻又有一種驚心動(dòng)魄的張力。就像一株生長在懸崖峭壁上的雪蓮，孤傲，冷冽，自成一景。

  跟在她身后的突厥使臣們，顯然被太極殿的宏偉氣魄所震懾，一個(gè)個(gè)低眉順眼，不敢抬頭。唯有她，昂首挺胸，目光最終落在了御座之上的那道身影上。

  武則天。

  兩個(gè)同樣站在權(quán)力頂端的女人，目光在空中交匯。一個(gè)如淵渟岳峙的深海，一個(gè)如搏擊長空的獵鷹。沒有言語，卻仿佛已經(jīng)進(jìn)行了一場無聲的交鋒。

  “外臣阿史那·朵顏，奉父汗之命，參見大唐天后陛下?！?br />
  朵顏的聲音清脆響亮，她只是微微躬身，行了一個(gè)草原上常見的撫胸禮。這個(gè)舉動(dòng)，讓負(fù)責(zé)禮儀的官員眉頭緊鎖。按照大唐禮制，藩邦使者覲見，當(dāng)行跪拜大禮。

  鴻臚寺卿正要出列糾正，御座上的武則天卻輕輕一抬手，制止了他。

  “平身?！蔽鋭t天的聲音聽不出喜怒，“公主遠(yuǎn)來是客，不必拘于俗禮。賜座?！?br />
  內(nèi)侍搬來一張繡墩，放在殿中。

  朵顏坦然落座，目光一轉(zhuǎn)，便看到了太子身側(cè)的陸羽。她嘴角微微上揚(yáng)，勾起一抹意味深長的笑容。

  “天后陛下。”朵顏沒有去看那些被抬上來的所謂“貢品”，而是開門見山，“小王此來，除了為兩國求取和平，還有一個(gè)不情之請?！?br />
  武則天鳳目微垂，淡淡道：“講?！?br />
  “我草原兒女，最敬重英雄。聽聞貴國兵部陸侍郎，以文弱之身，運(yùn)籌帷幄，決勝千里，乃是智勇雙全的真英雄?！倍漕伒穆曇粼诳諘绲拇蟮钪谢仨?，“昨日在朱雀門，陸侍郎曾言，大唐待客，先品茶，后論道。今日，這茶，想必已經(jīng)品過。不知小王，是否有幸能與陸侍郎論一論這兵戈之道？”

  來了！

  滿朝文武，心頭都是一跳。

  這突厥公主，果然是來者不善！她竟敢在朝堂之上，當(dāng)著天后的面，再次挑釁！

  裴炎的嘴角，已經(jīng)抑制不住地向上翹起。他倒要看看，陸羽這次如何應(yīng)對。在天后面前，他總不敢再耍嘴皮子了吧？

  所有人的目光，再次落在了陸羽身上。

  陸羽上前一步，躬身行禮：“陛下，公主殿下謬贊。臣不過是螢火之光，豈敢與皓月爭輝。大唐能臣猛將如云，論兵戈之道，臣實(shí)不敢在諸位將軍面前班門弄斧。”

  他這話，說得極為謙卑，既捧了在場的武將，又將自己摘了出去，滴水不漏。

  然而，朵顏卻不吃這一套。

  “陸侍郎過謙了?！彼p笑一聲，那笑聲里帶著幾分嘲弄，“我父汗帳下的十萬勇士，可不是敗給了那些猛將，而是敗給了陸侍郎你的‘螢火之光’。莫非，陸侍郎是覺得，我草原上的漢子，連與你論道的資格都沒有嗎？”

  好厲害的女子！

  一句話，就將陸羽逼到了墻角。他若是再推辭，便是看不起突厥，侮辱了戰(zhàn)敗國。這頂帽子扣下來，足以引發(fā)新一輪的外交爭端。

  裴炎身后的劉祎之，幾乎要撫掌叫好了。

  李旦的手心，已經(jīng)滿是冷汗。

  陸羽心中暗嘆，這位公主，果然是塊難啃的硬骨頭。他抬起頭，直視著朵顏的眼睛，臉上忽然露出一絲笑容。

  “公主殿下言重了。既然公主要論，那陸羽自當(dāng)奉陪。只是，論道之前，陸羽也有一惑，想請教公主?！?br />
  “哦？”朵顏來了興趣，“請講?！?br />
  “我聽聞，草原上的鷹，翱翔九天，目光銳利，能于千丈高空，看清地上的狡兔。”陸羽的聲音不疾不徐，清晰地傳遍大殿，“我大唐富有四海，兵