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  書房內(nèi)的空氣，仿佛在陸羽那句“把裴相國送上路”之后，被抽成了一片真空。

  死寂，壓抑得讓人無法呼吸。

  鄭元義那聲“你瘋了”的咆哮，余音尚在梁上盤旋，他本人卻像一尊瞬間石化的雕像，死死地盯著陸羽，眼中翻涌著駭浪、怒火，以及一絲他自己都未曾察覺的，被說中心事的驚懼。

  門外的鄭威，早已雙腿一軟，癱坐在地，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。他聽到了什么？這個(gè)姓陸的，竟然在慫恿他爹，去謀害當(dāng)朝宰相裴炎？這是他一個(gè)紈绔子弟的腦子，窮盡想象力也無法觸及的瘋狂領(lǐng)域。

  “瘋？”

  陸羽笑了，在這幾乎凝固的殺氣中，他的笑聲顯得格外刺耳。

  他沒有理會(huì)鄭元義那雙幾乎要噴火的眼睛，而是施施然地走到了那幅巨大的輿圖前，像是在自家后院散步。

  “國公爺，您是沙場(chǎng)宿將，當(dāng)知曉一個(gè)最簡單的道理。”他伸手指著輿圖上大唐北境的輪廓，“兩軍對(duì)壘，最怕的，不是敵人有多強(qiáng)大，而是自己的主帥，已經(jīng)將你視作了填平溝壑的棄子?！?br />
  “一派胡言！”鄭元義的聲音嘶啞，卻依舊透著一股不容置疑的威嚴(yán)，“我與裴相相交數(shù)十年，同屬關(guān)隴一脈，情同手足，他豈會(huì)害我！”

  “情同手足？”陸羽轉(zhuǎn)過身，臉上的笑容帶上了一抹悲憫，“國公爺，您是真不懂，還是在裝不懂？”

  他緩步走回桌前，拿起那只空了的茶杯，放在指尖把玩。

  “當(dāng)今圣上體弱，天后臨朝，權(quán)柄日重。裴相想要的是什么？是‘伊尹霍光’之名，是定策國本之功。他要的是一個(gè)絕對(duì)聽話的朝堂，一個(gè)沒有雜音的天下?！?br />
  “而你們呢？”陸羽的目光掃過書房里懸掛的弓弩甲胄，“你們這些手握兵權(quán)的關(guān)隴舊勛，就是這朝堂上最大的雜音。你們的資歷，你們的根基，你們的兵馬，都是他安穩(wěn)坐在相位上最大的絆腳石。”

  “所以，他要清查北境軍資。這不是為了國庫，是為了削掉你們的兵權(quán)。他要打壓寒門，抬舉世族，這不是為了平衡，是為了孤立天后，鞏固他自己的基本盤?！?br />
  “至于你們的‘情同手足’……”陸羽輕笑一聲，將茶杯重重地放在桌上，發(fā)出一聲清脆的響聲，也敲在了鄭元義的心上。

  “在真正的權(quán)力面前，那點(diǎn)情誼，比這只茶杯，還要脆弱?！?br />
  鄭元義的胸膛劇烈地起伏著，粗重的呼吸聲在寂靜的書房里清晰可聞。

  他不是蠢人。

  陸羽說的這些，他何嘗沒有想過？只是不敢深思，不愿承認(rèn)。裴炎是他們這群舊時(shí)代的老人，對(duì)抗那位日益強(qiáng)大的天后，最后的希望和依仗。如果連這面旗幟都倒了，或者說，這面旗幟從一開始就想將他們吞噬，那他們?cè)摵稳ズ螐模?br />
  陸羽將他所有的神情變化都看在眼里，知道這頭猛虎內(nèi)心的堤壩，已經(jīng)開始動(dòng)搖。

  “國公爺，您以為，您還有選擇嗎？”陸羽的聲音，像來自九幽的魔鬼低語，“天后要用寒門新貴，取代你們這些舊勛。裴炎要用你們的腦袋，換他的青史留名。你們就像被夾在磨盤中間的豆子，左右都是死路一條?！?br />
  “唯一的活路，”陸羽的眼中，閃爍著一種近乎妖異的光芒，“就是在磨盤合攏之前，親手打碎它！”

  鄭元義死死地盯著陸羽，那雙鷹隼般的眸子，在經(jīng)歷了震驚、憤怒、掙扎之后，終于沉淀為一片深不見底的寒潭。

  他沒有再咆哮，也沒有再反駁。

  他只是緩緩地坐回那張?zhí)珟熞?，整個(gè)人的氣勢(shì)都收斂了起來，像一頭準(zhǔn)備擇人而噬的猛虎，進(jìn)入了捕獵前的寂靜。

  “說吧?！彼麖难揽p里擠出兩個(gè)字，“你的條件，你的計(jì)劃，還有，你能給老夫的保證?！?br />
  他沒有問陸羽是誰，因?yàn)槟遣恢匾?br />
  重要的是，陸羽代表著誰，以及，陸羽能帶來什么。

  成了。

  陸羽心中一塊大石落地，面上卻依舊不動(dòng)聲色。他知道，真正的較量，才剛剛開始。

  “我的條件，剛才已經(jīng)說了?！标懹鹬匦伦?，與鄭元義平視，“第一，王勃，我要毫發(fā)無損地帶走。第二，國公爺與我，結(jié)為盟友。”

  “盟友？”鄭元義的嘴角，扯出一絲冰冷的譏諷，“一個(gè)八品御史，也配與老夫談‘盟友’二字？”

  “官階，只是件外袍而已?！标懹饻啿辉谝猓皣珷斠吹?，是袍子底下的人。而我，恰好是一個(gè)能為您在天后面前，遞上投名狀的人。”

  “投名狀？”

  “沒錯(cuò)。”陸羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，“裴炎的腦袋，就是您獻(xiàn)給天后的投名狀。有了這份大禮，別說區(qū)區(qū)軍資虧空，便是您鄭家再造一個(gè)國公府，也未必不可。”

  這番話，充滿了赤裸裸的利益交換，卻最是動(dòng)人。

  鄭元義的呼吸，又一次變得粗重。

  “計(jì)劃呢？”他追問道。

  “計(jì)劃很簡單?！标懹鹕斐鰞筛种?，“分兩步走。第一步，輿論。我要讓裴炎黨羽的丑聞，傳遍長安的每一個(gè)角落，讓他們聲名掃地，讓他們從道德的制高點(diǎn)上，摔進(jìn)泥潭里?！?br />
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  他看了一眼門外，意有所指：“這件事，我的人會(huì)去做。比如，就從令郎今日的雅興開始?！?br />
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