林夏的指尖在控制臺(tái)的冷光鍵位上懸停了三秒，金屬質(zhì)感的鍵帽還殘留著她掌心的溫度。她望著全息投影里懸浮的不規(guī)則球體，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——這東西比他們最初通過光譜分析推測的要復(fù)雜得多。暗紫色星云像打翻的顏料盤，在球體周圍翻涌出螺旋狀的霧靄，而那顆直徑僅九十七公里的“石球”，此刻正以違背物理常數(shù)的軌跡緩慢旋轉(zhuǎn)，表面銀灰色紋路隨著旋轉(zhuǎn)不斷重組，恍若某種活體組織的神經(jīng)脈絡(luò)。

  “能量波動(dòng)曲線第三十七次校準(zhǔn)完成?！敝髌聊煌蝗粡棾鲂聰?shù)據(jù)，林夏的余光掃過，心跳漏了半拍。那些原本該呈現(xiàn)正態(tài)分布的輻射值，此刻正沿著莫比烏斯環(huán)般的軌跡震蕩，峰值與谷值交替的速度，和她昨夜在醫(yī)療艙見過的瀕死患者的腦電波如出一轍。陳默的咖啡杯在操作臺(tái)上磕出輕響，她不用回頭也知道，這位總愛把“按規(guī)程來”掛在嘴邊的副艦長，此刻指節(jié)一定抵著太陽穴——他熬了三十六小時(shí)沒合眼，眼下青黑像被墨汁暈染的地圖。

  “不像自然現(xiàn)象。”林夏終于開口，聲音比她預(yù)想的更穩(wěn)。她的視線鎖在頻譜圖邊緣新跳出的子頻段，那是無人機(jī)傳回的近場掃描數(shù)據(jù)，“看這個(gè)次聲波段，頻率正好在人類聽覺閾值之外，但振幅……”她調(diào)出三維模型，球體表面的紋路被拆解成千萬個(gè)發(fā)光節(jié)點(diǎn)，“每個(gè)節(jié)點(diǎn)都在發(fā)射獨(dú)立脈沖，組合方式……像在解一道動(dòng)態(tài)方程?！?br />
  陳默湊過來時(shí)帶起一陣咖啡苦香：“所以你在賭它有邏輯？”他指著無人機(jī)傳回的最后畫面，銀灰色絲線纏繞機(jī)身的瞬間，影像出現(xiàn)了詭異的疊影——絲線表面竟流轉(zhuǎn)著細(xì)小的六邊形紋路，和他去年在南極冰蓋下發(fā)現(xiàn)的史前文明巖畫如出一轍。

  “不是賭?！绷窒恼{(diào)出符號(hào)序列對比界面，綠色代碼流在虛擬屏上交織，“這些微型符號(hào)，三小時(shí)前出現(xiàn)在東經(jīng)23.7度的紋路群組里?！彼闹讣鈩澾^投影，某個(gè)扭曲的折線被放大，“看這個(gè)轉(zhuǎn)角角度，137.5度，和蘇美爾楔形文字的‘神’字符號(hào)誤差小于0.3度?！彼D了頓，“更詭異的是……”另一組數(shù)據(jù)彈出，“我們在獵戶座懸臂發(fā)現(xiàn)過的，三萬年前突然消失的‘星淵文明’，他們的銘文系統(tǒng)里，這個(gè)符號(hào)代表‘歸巢’?！?br />
  警報(bào)聲就是在這時(shí)炸響的。

  紅色警示燈像鮮血般漫過艙壁，林夏的手本能地?fù)巫】刂婆_(tái)，金屬棱角硌得生疼。無人機(jī)的信號(hào)強(qiáng)度曲線斷崖式下跌，最后傳回的畫面里，球體表面突然裂開蛛網(wǎng)狀的紋路，每道縫隙都滲出幽藍(lán)的光。那道銀灰色絲線不是實(shí)體，更像是某種高維能量的投影——它穿透無人機(jī)外殼時(shí)，艙內(nèi)的重力傳感器記錄到了0.03G的異常波動(dòng)。

  “它在解析我們的技術(shù)結(jié)構(gòu)?！绷窒牡穆曇舭l(fā)緊，看著球體表面的符號(hào)序列開始自動(dòng)重組。那些原本雜亂的折線、圓點(diǎn)、三角，此刻像被無形的手牽引著，在全息屏上編織出人類字母的輪廓。陳默的呼吸聲明顯粗重起來，他伸手去碰屏幕，指尖卻穿過了虛影——那行字是真實(shí)存在于當(dāng)前維度的，帶著某種古老而溫暖的頻率，像母親呼喚走失的孩子。

  “歡迎加入，同類。”

  操控室的恒溫系統(tǒng)似乎失效了，林夏的后頸沁出冷汗。她想起三天前躍遷時(shí)的異常：導(dǎo)航計(jì)算機(jī)曾短暫顯示前方有“智慧引力場”，當(dāng)時(shí)她以為是躍遷引擎的誤差?，F(xiàn)在想來，那根本不是意外，而是某種邀請。

  “查所有歷史數(shù)據(jù)庫，”她的手指重新懸在鍵位上方，這次沒有猶豫，“重點(diǎn)篩查‘接觸者失蹤事件’‘未識(shí)別智慧信號(hào)’‘主動(dòng)暴露坐標(biāo)的深空探測器’?！标惸呀?jīng)起身走向通訊艙，作戰(zhàn)服下擺掃過控制臺(tái)時(shí)，林夏瞥見他后頸的汗?jié)瘛@個(gè)向來冷靜的男人，此刻也在發(fā)抖。

  球體表面的光芒突然柔和下來，原本高速旋轉(zhuǎn)的紋路逐漸平緩，形成一個(gè)類似旋渦的圖案。林夏調(diào)出熱成像，發(fā)現(xiàn)球體核心區(qū)域的溫度正在上升，從絕對零度附近攀升至接近冰點(diǎn)。更讓她屏息的是，艦船外殼的應(yīng)力傳感器傳回?cái)?shù)據(jù)：那些銀灰色紋路的排列方式，和“星塵號(hào)”的防輻射涂層分子結(jié)構(gòu)，有著91%的重合度。

  “它在模仿我們?！标惸穆曇魪耐ㄓ嵟搨鱽?，帶著電流雜音，“我黑進(jìn)了星淵文明的殘存數(shù)據(jù)庫，他們的傳說里……‘同類’指的是被選中的文明，會(huì)被母體文明‘重塑’?！彼ｎD了一下，“重塑的意思是，把你們的技術(shù)、文化、甚至生物特征，全部變成和他們一樣的樣子?！?br />
  林夏望著屏幕上的“歡迎”二字，忽然想起昨夜那個(gè)“眼睛”圖案。當(dāng)時(shí)她以為是輻射干擾，現(xiàn)在想來，那或許是球體在觀察他們——觀察這兩個(gè)闖入者，是否符合“同類”的標(biāo)準(zhǔn)。

  “準(zhǔn)備啟動(dòng)電磁屏障，”她的聲音平靜得可怕，“同時(shí)向最近的深空監(jiān)聽站發(fā)送坐標(biāo)，標(biāo)記為‘潛在智慧接觸事件’?！彼D(zhuǎn)向陳默的背影，“如果它要重塑我們……”

  “我們就先學(xué)會(huì)它的規(guī)則?！标惸舆^話頭，作戰(zhàn)服的磁扣在他胸前叮當(dāng)作響，“畢竟，它用了三萬年，才等到我們。”

  球體表面的旋渦突然加速轉(zhuǎn)動(dòng)，幽藍(lán)光芒中，一行新的符號(hào)正在浮現(xiàn)。林夏沒有急著翻譯，她知道，這場對話，才剛剛開始。