縣是三省六部官制下，最低一級(jí)行政機(jī)構(gòu)。

  縣以下。

  四家為一鄰。

  五鄰為一保。

  五保為一里。

  五里為一鄉(xiāng)。

  與里同級(jí)的還有坊和村。

  一般來(lái)說(shuō)。

  城郭之內(nèi)稱(chēng)坊，城郊稱(chēng)里，城郊之外或山野稱(chēng)村。

  每坊、里、村有一百戶(hù)，每鄉(xiāng)有五百戶(hù)。

  坊正、里正、村正，由本地有聲望的富戶(hù)地主，或六品以下勛官擔(dān)任。

  負(fù)責(zé)查核戶(hù)口，收授土地，監(jiān)督農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，征斂賦役等。

  鄉(xiāng)老一般由鄉(xiāng)民推舉當(dāng)?shù)氐赂咄氐拈L(zhǎng)者擔(dān)任。

  利用鄉(xiāng)約民俗，管理民間教化，調(diào)解民事糾紛。

  同時(shí)，兼負(fù)選賢舉能的職責(zé)。

  他們有可能是告老還鄉(xiāng)的官員，解甲歸田的軍人，或是有學(xué)問(wèn)的讀書(shū)人。

  往往德行高遠(yuǎn)，擁有一定的社會(huì)地位，在鄉(xiāng)里百姓中有著崇高的威望。

  可以說(shuō)。

  鄉(xiāng)老就是官府和百姓之間的潤(rùn)滑液和粘合劑。

  小皇帝好不容易出一趟京城，正好利用這個(gè)機(jī)會(huì)接觸一下這些與百姓走得最近的鄉(xiāng)老。

  臘月二十四。

  小年。

  二十七位鄉(xiāng)老齊聚壽縣官衙。

  這些花甲，古稀之年的老者聽(tīng)說(shuō)天子召見(jiàn)，激動(dòng)得幾宿都睡不著覺(jué)。

  “陛下駕到！”

  墨言進(jìn)殿，環(huán)視一眾鄉(xiāng)老，高聲唱報(bào)。

  宇文衍在韋孝寬，滕王，慕容三藏的陪同下走出后殿。

  “鄉(xiāng)民叩見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲！”

  “諸位父老免禮平身！”

  小皇帝面帶微笑，示意眾人入座。

  “朕親征南下，來(lái)到淮南寶地，想聽(tīng)聽(tīng)咱壽縣百姓的生活境況?！?br />
  “馬上就要過(guò)年了，朕在此提前給壽縣父老鄉(xiāng)親拜個(gè)早年……”

  宇文衍端起酒杯，說(shuō)著開(kāi)場(chǎng)白。

  “謝陛下，小民代表鄉(xiāng)親們也給您拜年！”

  這些鄉(xiāng)老對(duì)當(dāng)朝天子的風(fēng)評(píng)早有耳聞。

  但沒(méi)想到對(duì)他們也是如此客氣，感動(dòng)之情溢于言表。

  喝完一杯酒。

  小皇帝招呼大家開(kāi)始動(dòng)筷子。

  這些菜肴大多都是光祿寺卿易太仲親自掌勺烹飪，可以說(shuō)是正宗的宮廷御宴。

  有炒菜，燒烤，還有餃子。

  喝的酒是從皇宮帶出來(lái)的“十八珍”藥酒。

  宇文衍首先詢(xún)問(wèn)了各鄉(xiāng)里官辦學(xué)堂的情況。

  了解那些不把孩子送到學(xué)堂的原委。

  啟蒙教學(xué)是基礎(chǔ)。

  讀書(shū)的孩子越多，基數(shù)越大，培育出人才的概率也更高。

  第一次縣試，應(yīng)試的孩子只有五十多萬(wàn)。

  對(duì)于偌大一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)實(shí)在少得可憐。

  幾杯酒下肚。

  對(duì)于皇帝所問(wèn)，鄉(xiāng)老們開(kāi)始踴躍發(fā)言。

  宇文衍耐心傾聽(tīng)，并讓墨言把重要事宜記錄下來(lái)。

  后面。

  他又問(wèn)到有關(guān)《大周律》的推行和普及，詢(xún)問(wèn)百姓對(duì)新律的看法。

  還有《大周百姓藥典》，是否能給百姓帶來(lái)真正的效用？

  以及開(kāi)荒墾田，減免賦稅，漚肥之術(shù)，先進(jìn)農(nóng)具，養(yǎng)豬之法，無(wú)息貸款等國(guó)策的落實(shí)情況。

  “陛下愛(ài)民如子，老朽代表鄉(xiāng)里百姓向您磕頭謝恩！”

  “如今鄉(xiāng)里百姓家有余糧了，有余糧了啊，陛下……”

  一個(gè)八旬老者雙眼泛紅，嘴巴翕動(dòng)。

  顫顫巍巍地起身。

  恁是雙膝跪地，恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。

  小皇帝示意墨言上前拉都沒(méi)拉住。

  其他人見(jiàn)狀，也起身深深施禮。

  “諸位不必如此，身為大周天子，朕順應(yīng)天命，亦當(dāng)為國(guó)為民，不可懈?。　?br />
  宇文衍擺了擺了手，客氣了一句。

  政治統(tǒng)治的真相很殘酷。

  他希望自己盡量賦予它幾許溫情，百姓能得到多一些實(shí)惠。

  淮南地區(qū)。

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