縣是三省六部官制下，最低一級行政機構。

  縣以下。

  四家為一鄰。

  五鄰為一保。

  五保為一里。

  五里為一鄉(xiāng)。

  與里同級的還有坊和村。

  一般來說。

  城郭之內稱坊，城郊稱里，城郊之外或山野稱村。

  每坊、里、村有一百戶，每鄉(xiāng)有五百戶。

  坊正、里正、村正，由本地有聲望的富戶地主，或六品以下勛官擔任。

  負責查核戶口，收授土地，監(jiān)督農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，征斂賦役等。

  鄉(xiāng)老一般由鄉(xiāng)民推舉當?shù)氐赂咄氐拈L者擔任。

  利用鄉(xiāng)約民俗，管理民間教化，調解民事糾紛。

  同時，兼負選賢舉能的職責。

  他們有可能是告老還鄉(xiāng)的官員，解甲歸田的軍人，或是有學問的讀書人。

  往往德行高遠，擁有一定的社會地位，在鄉(xiāng)里百姓中有著崇高的威望。

  可以說。

  鄉(xiāng)老就是官府和百姓之間的潤滑液和粘合劑。

  小皇帝好不容易出一趟京城，正好利用這個機會接觸一下這些與百姓走得最近的鄉(xiāng)老。

  臘月二十四。

  小年。

  二十七位鄉(xiāng)老齊聚壽縣官衙。

  這些花甲，古稀之年的老者聽說天子召見，激動得幾宿都睡不著覺。

  “陛下駕到！”

  墨言進殿，環(huán)視一眾鄉(xiāng)老，高聲唱報。

  宇文衍在韋孝寬，滕王，慕容三藏的陪同下走出后殿。

  “鄉(xiāng)民叩見陛下，吾皇萬歲！”

  “諸位父老免禮平身！”

  小皇帝面帶微笑，示意眾人入座。

  “朕親征南下，來到淮南寶地，想聽聽咱壽縣百姓的生活境況?！?br />
  “馬上就要過年了，朕在此提前給壽縣父老鄉(xiāng)親拜個早年……”

  宇文衍端起酒杯，說著開場白。

  “謝陛下，小民代表鄉(xiāng)親們也給您拜年！”

  這些鄉(xiāng)老對當朝天子的風評早有耳聞。

  但沒想到對他們也是如此客氣，感動之情溢于言表。

  喝完一杯酒。

  小皇帝招呼大家開始動筷子。

  這些菜肴大多都是光祿寺卿易太仲親自掌勺烹飪，可以說是正宗的宮廷御宴。

  有炒菜，燒烤，還有餃子。

  喝的酒是從皇宮帶出來的“十八珍”藥酒。

  宇文衍首先詢問了各鄉(xiāng)里官辦學堂的情況。

  了解那些不把孩子送到學堂的原委。

  啟蒙教學是基礎。

  讀書的孩子越多，基數(shù)越大，培育出人才的概率也更高。

  第一次縣試，應試的孩子只有五十多萬。

  對于偌大一個國家來說實在少得可憐。

  幾杯酒下肚。

  對于皇帝所問，鄉(xiāng)老們開始踴躍發(fā)言。

  宇文衍耐心傾聽，并讓墨言把重要事宜記錄下來。

  后面。

  他又問到有關《大周律》的推行和普及，詢問百姓對新律的看法。

  還有《大周百姓藥典》，是否能給百姓帶來真正的效用？

  以及開荒墾田，減免賦稅，漚肥之術，先進農(nóng)具，養(yǎng)豬之法，無息貸款等國策的落實情況。

  “陛下愛民如子，老朽代表鄉(xiāng)里百姓向您磕頭謝恩！”

  “如今鄉(xiāng)里百姓家有余糧了，有余糧了啊，陛下……”

  一個八旬老者雙眼泛紅，嘴巴翕動。

  顫顫巍巍地起身。

  恁是雙膝跪地，恭恭敬敬地磕了三個頭。

  小皇帝示意墨言上前拉都沒拉住。

  其他人見狀，也起身深深施禮。

  “諸位不必如此，身為大周天子，朕順應天命，亦當為國為民，不可懈??！”

  宇文衍擺了擺了手，客氣了一句。

  政治統(tǒng)治的真相很殘酷。

  他希望自己盡量賦予它幾許溫情，百姓能得到多一些實惠。

  淮南地區(qū)。

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