今日，大夫人帶著孟文濤、元娘、二娘回了娘家，大老爺左右無事，也便隨著妻兒一同前去。

  回來之后，剛進(jìn)門，孟文暉就派小廝來請(qǐng)。他們?nèi)チ碎L(zhǎng)子在外院住的海桐書屋。

  孟文暉消瘦許多，面色特別蒼白，神色與往日有很大不同，黑沉沉的一雙眸子，靜寂如深潭，意態(tài)與往日迥異。

  他坐在寬大的椅子上，開門見山：“有個(gè)叫逢舟的十三道監(jiān)察御史，你們可識(shí)得？”

  大夫人先是茫然，隨即想起長(zhǎng)子談及的人的官職，“七品言官罷了，怎么登得了孟府的門？”

  大老爺則只是道：“前幾日，有些言官文人進(jìn)了詔獄，逢舟就在其中。”

  大夫人立時(shí)不安，問兒子：“你提那個(gè)人做什么？”

  “上午，逢舟的三女兒求見，我見了?！泵衔臅熿o靜地望著父母，“她想嫁，我想娶?！?br />
  夫妻二人俱是瞪大眼睛看牢他，繼而就氣炸了。

  大老爺霍然起身，疾步走到兒子面前，劈手就是一掌，重重地打在他肩頭。

  孟文暉生生挨下了這一掌，分明是早有預(yù)料。

  “你是活膩了不成??？”大老爺切齒道，“誰能將十幾人悄無聲息地關(guān)進(jìn)詔獄？那些人的親友四處奔走，詢問是何罪名，得到的說法卻是犯了忌諱、有辱斯文?！?br />
  “斯文？”孟文暉竟笑了，“他倒是好意思?！?br />
  “住口！”大夫人心知夫君擺輕重的話還沒說完，厲聲斥責(zé)兒子。

  大老爺繼續(xù)道：“這些，是他做慣做熟的，看多了，也不覺得怎樣?？墒沁@一次，這些人到底是如何觸怒了他，除了他在廟堂的心腹錦衣衛(wèi)，沒人知曉。

  “那些人被抓之前，書籍筆墨全部查抄。

  “他這次處置的人，愿意讓你看見的，是在詔獄那些，不愿意讓你看見的，不知道還有多少。

  “此事大抵與徐府有關(guān)，事發(fā)之前，徐家大公子手筋被挑斷，二房不少下人，平白無故消失不見。”

  大夫人聽完，斟酌片刻，倒吸一口冷氣。說他孟觀潮殺人如麻嗜血成性，真是一點(diǎn)都沒冤枉他。轉(zhuǎn)念想到兒子居然要娶觸怒過孟觀潮的人的女兒，被恐懼抓牢，雙腿發(fā)軟，說不出話。

  孟文暉卻很平靜地問父親：“說來說去，那些人的罪名，如今、日后，都不會(huì)有任何人知曉，對(duì)不對(duì)？”

  “沒錯(cuò)?！贝罄蠣攭褐饸猓澳怯秩绾?？”

  “那就是沒有事情發(fā)生?！泵衔臅熣Z速?gòu)娜菥徛澳J(rèn)為我要拿親事膈應(yīng)他？堂堂太傅，怎么可能被這種事膈應(yīng)到。您多慮了。他真膈應(yīng)的，始終是我這個(gè)人，而不是我做的事?！?br />
  “……”大老爺目光微閃，正色審視著兒子。這孩子，已絕不再是受罰之前的心性與做派。沉默良久，他問：“那你到底是何意圖？”

  “給我自己爭(zhēng)取些時(shí)間罷了。”孟文暉道，“我也想要錦繡前程，我不想讓長(zhǎng)房始終被他壓制、蹂/躪。您是祖父的長(zhǎng)子?？扇缃裎覀兲幱谌鮿?shì)，只能以退為進(jìn)?！?br />
  “那也不行！”大夫人見大老爺態(tài)度有所緩和，急切起來，厲聲道，“無論如何，我都不會(huì)要一個(gè)七品芝麻官的女兒做兒媳婦！不，那逢舟根本是一文不名了，能不能活著走出詔獄都未可知！”

  .

  孟觀潮帶著慎宇走進(jìn)海桐書屋的廳堂。

  大老爺鐵青著一張臉，坐在三圍羅漢床上。大夫人站在一旁，默默垂淚。孟文暉坐在二人近前的座椅上，右腿不能動(dòng)，僵硬地伸直。

  見到孟觀潮，孟文暉拱了拱手，“侄兒行動(dòng)不便，未免禮數(shù)不周，請(qǐng)四叔海涵。”

  孟觀潮從容落座，平靜地道：“說事情?！?br />
  孟文暉開門見山，“逢舟能否活著走出詔獄？”

  孟觀潮不假思索，“半死?！?br />
  “逢家只處置逢舟一個(gè)？”

  “對(duì)?！?br />
  “那么，我要娶逢三小姐?！?br />
  孟觀潮輕描淡寫的，“不管?！?br />
  “您不阻撓就行?！泵衔臅熒钌畹啬嫌^潮，眼神越來越鋒利，他撫了撫傷腿，“把我整治到地步，您作何感想？”

  孟觀潮笑微微的，“沒工夫思慮這些。”

  大老爺聽了，望著孟觀潮，“四弟，你這算什么態(tài)度？我請(qǐng)你過來，就是要你訓(xùn)誡這小畜生，斷了他荒唐的心思。”

  孟觀潮牽了牽唇，“長(zhǎng)房子嗣的親事，我不能干涉。”

  “四弟，你是當(dāng)朝太傅啊，”大夫人抽抽搭搭地道，“約束孟家子嗣行徑，是理所應(yīng)當(dāng)，又……不是沒做過?！?br />
  孟觀潮神色淡淡的，“干涉的，皆是看不下去的事。平日里，家里家外，還是要長(zhǎng)房主持大局。大嫂是孟府主持中饋的主婦，兒女親事，自然是你與大哥做主。”

  “此時(shí)推得一干二凈，責(zé)打文暉的時(shí)候，可是連個(gè)招呼都沒跟我們打！”大夫人埋怨之后，上前兩步，“四弟，這次，你就當(dāng)我們求你了。”

  “那不是打，是罰?！泵嫌^潮糾正后反問，“你是不是說，長(zhǎng)房四個(gè)孩子的親事，我都能做主？”

  大夫人哽住。

  孟觀潮視線瞥過她與大老爺，轉(zhuǎn)向孟文暉，笑笑的，“你是與我置氣，還是連你雙親都