北風(fēng)蕭瑟，幾粒碎雪被料峭的寒風(fēng)推落到窗邊。

  屋內(nèi)，形如枯槁的老人顫巍巍的坐在太師椅上，撫摸著蹲在他身側(cè)少年毛絨絨的頭發(fā)。

  老人一句三咳，強(qiáng)撐著精神把想說(shuō)的話(huà)說(shuō)盡：“乖孫兒，你父母走得早，我這身子骨……咳咳！……”

  “我這身子骨怕是也活不到你及冠那天了，今兒我就提前為你取好表字……”

  曲花間眼睛酸澀，雖然才穿過(guò)來(lái)半年多，但前世親緣淡薄的他早已把這個(gè)待他極好的老人當(dāng)成了自己的親爺爺，他頓了頓，整理好語(yǔ)氣接過(guò)老人的話(huà)。

  “大過(guò)年的，祖父別說(shuō)這些不吉利的話(huà)了?！?br />
  “大人說(shuō)話(huà)，小孩兒別插嘴！我的身體我清楚……”老人佯裝生氣瞪他一眼。

  瞪完了又用慈愛(ài)的眼神看著曲花間的發(fā)頂，眼含不舍地長(zhǎng)嘆一聲，“花間啊……”

  “咱們曲家人丁單薄，你祖母和父母都走得早……等我一去……這世上就只剩你一個(gè)人孤零零的……”

  “祖父?！鼻ㄩg趴在老人腿上，頭埋進(jìn)手臂間，掩住自己難過(guò)的表情，靜靜聽(tīng)著老人沙啞的聲音。

  “祖父不求你大富大貴，或是飛黃騰達(dá)，只希望你平平安安度過(guò)此生，你的表字，我給你取為長(zhǎng)安，如何？”

  老人絮絮叨叨說(shuō)了很多，該交代的都交代了，該囑咐的也囑咐了，曲花間只沉默著點(diǎn)頭，前世爺爺奶奶在他記事前就不在了，父母和他雖然形同陌路，但都身體健康。

  曲花間是第一次經(jīng)歷死別。

  這個(gè)對(duì)他極好的老人，其實(shí)在經(jīng)歷了喪子之痛后就有些糊涂了，所以曲花間穿過(guò)來(lái)的時(shí)候，他并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)親孫子換了芯，依舊對(duì)他視如珠寶。

  只可惜他快走了。

  年前一場(chǎng)風(fēng)寒拖垮了他的身體，縱使曲家家底殷實(shí)，請(qǐng)了數(shù)個(gè)大夫，湯藥吃了無(wú)數(shù)也不見(jiàn)好。

  前幾日突然高燒不退，請(qǐng)來(lái)的大夫都束手無(wú)策，曲花間用了好幾種方法替他降溫也不管用，燒了三日，氣若游絲的老人突然清醒過(guò)來(lái)，還吃了不少平日里吃不下的好菜。

  曲花間心里隱隱預(yù)感不好，果然，大夫一看便說(shuō)是回光返照，直接讓他準(zhǔn)備后事，連藥方都不開(kāi)，匆匆結(jié)賬走人了。

  大抵是放心不下唯一的孫子，老人說(shuō)了很久，把想說(shuō)的話(huà)說(shuō)盡，才漸漸安靜下來(lái)，閉眼的時(shí)候表情平靜且安詳。

  屋外稀稀疏疏的雪終于停了，這場(chǎng)十年難遇的冷冬也隨著老人的去世終于結(jié)束。

  喪事辦的不算隆重，一來(lái)曲家人丁單薄，前來(lái)吊唁的除了少數(shù)幾個(gè)遠(yuǎn)親，就是原身父親從前的生意伙伴。

  原身父親也去世一年多了，人走茶涼，來(lái)吊唁的人并不多。

  二來(lái)這個(gè)冬天連續(xù)下了四個(gè)月大雪，整個(gè)縣城壓垮不少房子，死了無(wú)數(shù)人，房子僥幸沒(méi)壓垮的，也凍死餓死不少人，家有余錢(qián)的人，多少都會(huì)為逝者辦場(chǎng)簡(jiǎn)單的喪事。

  城里的喪葬店生意火爆，香蠟紙錢(qián)供不應(yīng)求，棺材更是買(mǎi)都買(mǎi)不著。

  好在原身父親在世時(shí)為祖父請(qǐng)了壽棺，才勉強(qiáng)讓老人躺進(jìn)棺材下了葬。

  曲花間沒(méi)頭沒(méi)緒的忙完了喪禮，家里卻還有一堆事等著他。

  最重要的事，莫過(guò)于買(mǎi)糧。

  曲家世代經(jīng)商，家中有良田千畝，縣城里商鋪十幾間，府里仆役二十人，按理說(shuō)哪怕家主過(guò)世，無(wú)人掙錢(qián)也不至于挨餓。

  可他們所在的青岱縣去年遭遇大旱，整個(gè)上半年一場(chǎng)雨沒(méi)下，橫貫青岱的大河清江水位下降了十幾米，全縣莊稼近乎顆粒無(wú)收。

  曲家的幾個(gè)田莊都挨著清江，靠人力挑水澆地勉強(qiáng)保住了兩百多畝的收成，其他不靠江的莊子幾乎絕收。

  秋收之前曲老見(jiàn)勢(shì)不對(duì)便遣散了三十多個(gè)活契的仆役，只留下了二十個(gè)家生子。

  曲家的田莊是租給佃農(nóng)打理的，佃租是十取四，平時(shí)刨去交給官府的三成田稅，剩下的糧食供全府上下吃用，還能賣(mài)出去許多。

  去年年景不好，曲老便讓幾個(gè)莊子的佃農(nóng)集中伺候一個(gè)莊子的田，總算收了差不多五萬(wàn)斤糧食。

  好在遭逢大災(zāi)，平時(shí)不做人的朝廷雖沒(méi)有賑災(zāi)，但好歹減了稅，三成糧稅改為一成。

  但這一成糧稅是按豐收年的產(chǎn)量來(lái)算，曲家這千畝地，只保住兩百多畝的產(chǎn)量，卻要交千畝的稅。

  鄰河的良田豐年畝產(chǎn)二百三十斤左右，去年畝產(chǎn)堪堪兩百斤，光稅就要交掉一半的收成。

  曲家平時(shí)對(duì)佃農(nóng)十分和善，別家佃租都是十取五，曲家只取四，所以交上來(lái)的租子不夠交稅，佃農(nóng)們自發(fā)湊了三千多斤糧食送到曲家補(bǔ)夠了稅。

  曲老感動(dòng)不已，也向佃農(nóng)們承諾，哪怕砸鍋賣(mài)鐵，他曲家的佃農(nóng)也絕不能餓死一個(gè)。

  可惜曲老托了不少人打聽(tīng)，這場(chǎng)大旱席卷冀、幽、并、司、兗、青六州，幾乎覆蓋半個(gè)周朝，旱情輕重不一，但無(wú)一例外，這些地方都買(mǎi)不到糧。

  短短四個(gè)月過(guò)去，百姓家中余糧吃完，又遭逢冷冬，凍死餓死的人不計(jì)其數(shù)，一時(shí)間百姓怨聲載道，哀鴻遍野。

  眼下的局勢(shì)，便只能散盡家財(cái)，往南去徐豫兩州，或是再往南，去揚(yáng)州碰碰運(yùn)氣。

  今年既然有雪，至少春耕是沒(méi)有問(wèn)題，只要買(mǎi)夠足夠撐到秋收的糧食，便算是度過(guò)了這場(chǎng)危機(jī)。

  曲花間為祖父守靈七日，時(shí)至正月十四，天氣迅速回暖，屋外冰天雪地隱隱有