第2章 臨安府的繁華與苦難
春日的陽光斜斜灑在青石板路上,肖雯雯跟著人流走進(jìn)臨安府城門時(shí),最先被吸入鼻腔的是混合著香料、糕點(diǎn)與牲畜糞便的復(fù)雜氣味。城門口的士兵穿著銹跡斑斑的鐵甲,腰間掛著彎刀,對衣著光鮮的行人只隨意掃一眼便放行,卻對著一個(gè)挑著柴火的老農(nóng)反復(fù)盤問,粗糙的手指在老農(nóng)補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣襟上戳來戳去,直到老農(nóng)顫巍巍摸出幾枚銅板塞過去,才不耐煩地?fù)]手讓他進(jìn)城。
肖雯雯攥緊了藏在袖口的時(shí)空定位器,指尖傳來的金屬?zèng)鲆庾屗陨枣?zhèn)定。她穿著一身從農(nóng)戶那里換來的粗布襦裙,靛藍(lán)色的布料洗得發(fā)白,裙擺還沾著些許田埂上的泥點(diǎn),這副裝扮讓她順利混入了市井人流,卻也讓她清晰感受到了這個(gè)時(shí)代的階層壁壘。
沿著主街往前走,景象愈發(fā)熱鬧。左側(cè)的綢緞莊掛著流光溢彩的蜀錦與吳綾,伙計(jì)站在門口高聲吆喝,聲音里滿是得意:“新到的云錦料子!知府大人府上剛訂了三匹,各位夫人小姐快來瞧瞧!” 門檻上坐著個(gè)穿綢緞襖子的婦人,正拿著繡花扇指點(diǎn)伙計(jì),腰間的銀飾隨著動(dòng)作叮當(dāng)作響,她腳下的青石磚被仆從擦得一塵不染,與不遠(yuǎn)處蜷縮在墻角的乞丐形成刺目的對比。
右側(cè)的酒肆里飄出醇厚的米酒香,肖雯雯瞥見靠窗的雅座上,幾個(gè)衣著華貴的官員正推杯換盞,桌上擺著清蒸鱸魚、紅燒鹿肉等精致菜肴,甚至還有當(dāng)季難得一見的荔枝。一個(gè)官員醉醺醺地拍著桌子,高聲笑道:“金賊不過是跳梁小丑,有我大宋雄兵在,他們還能打到臨安來?來,再慢上!” 旁邊的官員紛紛附和,笑聲透過敞開的窗戶傳出來,落在街對面啃著發(fā)霉窩頭的乞丐耳中,顯得格外刺耳。
肖雯雯沿著墻根慢慢走,目光掠過街邊的攤位。一個(gè)賣糖人的老漢正用小銅勺在石板上勾勒出孫悟空的模樣,金黃的糖絲在陽光下閃著誘人的光,幾個(gè)穿著錦衣的孩童圍在旁邊,哭鬧著要爹娘麥,而不遠(yuǎn)處的巷口,兩個(gè)面黃肌瘦的孩子正盯著地上的爛菜葉,咽著口水。
“姐姐,能給點(diǎn)吃的嗎?” 一個(gè)微弱的聲音在肖雯雯腳邊響起。她低頭看去,是個(gè)約莫七八歲的小男孩,頭發(fā)枯黃打結(jié),臉上沾著污泥,只有一雙眼睛又大又亮,卻盛滿了與年齡不符的怯懦。他手里牽著個(gè)更小的女孩,女孩的嘴唇干裂起皮,正怯生生地躲在男孩身后,偷偷打量著肖雯雯。
肖雯雯心中一軟,從背包里掏出兩個(gè)用粗布包裹的麥餅 —— 這是她出發(fā)前特意準(zhǔn)備的粗糧,既符合南宋的飲食特點(diǎn),又能提供足夠的能量。她蹲下身,將麥餅輕輕遞過去:“快吃吧,小心噎著?!?br />
男孩接過麥餅,先是警惕地看了看四周,確認(rèn)沒有大人來搶,才飛快地掰了一半遞給身邊的女孩,自己則狼吞虎咽地吃了起來,餅渣掉在衣襟上,他都小心翼翼地?fù)炱饋砣M(jìn)嘴里。肖雯雯看著他的模樣,想起了時(shí)空管理局資料庫中記載的南宋民生:此時(shí)的南宋雖然經(jīng)濟(jì)繁榮,都城臨安更是 “市列珠璣,戶盈羅綺”,但土地兼并嚴(yán)重,大量農(nóng)民失去土地,淪為流民,加上苛捐雜稅繁重,底層百姓的生活苦不堪言。
“你們叫什么名字?怎么會(huì)在這里乞討?” 肖雯雯輕聲問道。
男孩咽下嘴里的食物,含糊地回答:“我叫劉平安,她是我妹妹劉丫丫。爹娘去年鬧饑荒的時(shí)候餓死了,我們就來城里討飯了?!?他說著,眼圈紅了紅,卻用力抿住嘴唇,不讓眼淚掉下來。
肖雯雯的心像被針扎了一下,她環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的墻角還蜷縮著三個(gè)孩子,最大的不過十歲,最小的看起來才五歲,都穿著破爛的衣裳,正眼巴巴地看著劉平安手里的麥餅。肖雯雯沒有猶豫,又從背包里拿出三個(gè)麥餅,遞給劉平安:“把這些分給他們吧?!?br />
劉平安愣了一下,隨即用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,拿著麥餅跑向那幾個(gè)孩子。孩子們接過麥餅,臉上露出了久違的笑容,圍在一起小聲地分享著食物。肖雯雯看著他們的樣子,心中涌起一個(gè)念頭:她不能就這樣看著這些孩子在街頭受苦,哪怕她只是這個(gè)時(shí)代的過客,也想為他們做些什么。
“你們跟我走吧,” 肖雯雯站起身,對孩子們說,“我找個(gè)地方讓你們住下來,以后不會(huì)再讓你們挨餓了?!?br />
劉平安眼中閃過一絲驚喜,又帶著幾分懷疑:“姐姐,你真的愿意幫我們嗎?之前也有人說要帶我們走,結(jié)果是把我們賣給作坊做苦力的?!?br />
肖雯雯蹲下身,認(rèn)真地看著劉平安的眼睛:“我不會(huì)騙你們的,我只是想讓你們有個(gè)家?!?她從手腕上取下一個(gè)小小的銀鐲子 —— 這是她穿越前戴的飾品,雖然在 3050 年不算貴重,但在南宋卻是一筆不小的財(cái)富。她把銀鐲子遞給劉平安:“這個(gè)你拿著,如果我騙你們,你就把它賣了,找個(gè)安全的地方躲起來?!?br />
劉平安接過銀鐲子,感受到了鐲子的分量,他看了看肖雯雯真誠的眼神,又看了看身邊的弟弟妹妹,終于點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好,我們跟你走?!?br />
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肖雯雯帶著五個(gè)孩子在臨安府的街巷里穿梭,尋找合適的住處。她原本以為憑借自己帶的資金,找個(gè)小院應(yīng)該不難,可現(xiàn)實(shí)卻比她想象的更艱難。她先后找了十幾個(gè)房東,要么一聽她要帶著五個(gè)乞丐孩子住,就直接關(guān)門拒絕;要么就是漫天要價(jià),一個(gè)破舊的茅草屋月租就要一貫錢,相當(dāng)于普通農(nóng)戶半年的收入。
眼看天色漸漸暗了下來,街邊的燈籠一盞盞亮起,孩子們的腳步也越來越沉重,劉丫丫甚至開始揉眼睛,小聲地說:“姐姐,我累了?!?肖雯雯心中有些焦急,就在這時(shí),她看到街邊有一個(gè)小小的院落,院門口坐著一位頭發(fā)花白的老婆婆,正借著燈籠的光縫補(bǔ)衣裳。
肖雯雯抱著試一試的心態(tài),走上前對老婆婆行了一禮:“老婆婆,請問您這里有房子出租嗎?我?guī)е鴰讉€(gè)孩子,想找個(gè)地方住?!?br />
老婆婆抬起頭,看了看肖雯雯,又看了看她身后的孩子們,眼中露出了同情的神色:“姑娘,你是外地來的吧?帶著這么多孩子不容易啊。我這院子里有兩間閑置的廂房,原本是我兒子住的,他去年從軍去了,至今沒回來。如果你不嫌棄,就先住在這里吧,月租就給五十文錢好了?!?br />
肖雯雯喜出望外,連忙向老婆婆道謝:“謝謝您,老婆婆,您真是個(gè)好人!” 她從背包里拿出一貫錢,遞給老婆婆:“這是三個(gè)月的租金,您先收下?!?br />
老婆婆推辭了半天,只收下了五十文錢,說:“剩下的錢你留著給孩子們買