日子過得飛快，在宋策每日溫書習(xí)字間，轉(zhuǎn)眼就到了小年夜。昨日他與杜寧晚商定陪杜知源過完小年夜后，與岳父稟明緣由后就回陳家村。

  此時(shí)杜府張燈結(jié)彩，宋策與杜寧晚相攜步入暖意融融的廳堂。杜知源端坐在主位上，見二人一齊進(jìn)來，臉上綻出笑意。

  這兩個(gè)月他見識(shí)到了宋策此人是何等愛護(hù)晚兒，溫書閑暇之余也愿陪著晚兒繡花繪畫，從未冷落晚兒一日。見到家中貌美的侍女也無任何唐突調(diào)笑，那曾經(jīng)纏繞他一月之余的夢(mèng)境，如今也漸漸模糊了，取而代之的是現(xiàn)在這個(gè)手握瑾瑜之光，德才兼具之輩。

  此時(shí)飯桌上擺滿精致菜肴與寓意團(tuán)圓的餃子。宋策站起身恭敬的為杜知源斟酒，說道：“岳父，今日是小年夜，小婿愿您往后每年都身體康健，萬事順?biāo)??！倍胖次⑽Ⅻc(diǎn)頭，接過酒水飲了一口，目光滿是慈愛：“賢婿，自你與晚兒成婚以來，為父知你勤勉上進(jìn)，很是欣慰。此次春闈，盡力就好?！?br />
  “是，岳父?！?br />
  杜知源拍了拍宋策的肩膀：“年關(guān)將至，你們夫妻已許久未歸，想必家中父母也想念你們。為人子女，當(dāng)盡孝道，明日，你們便回去吧！”

  宋策微微一怔，旋即道：“多謝岳父體恤，小婿知曉了?！?br />
  飯后，杜知源讓小兩口回去早些休息。夫妻二人本來還想陪陪他，杜知源卻說有些不勝酒力，讓他們趁著時(shí)間還早，也能回院子收拾收拾回去要帶的行囊。

  次日一早，杜知源就使人安排好了馬車，車上提前放好了給宋家一家人的禮品。

  杜寧晚看著車廂后滿滿當(dāng)當(dāng)放著的東西，對(duì)著杜知源俏皮道：“爹，我和夫君只是回家中過年，您這是把咱家都快搬空了吧！”

  杜知源輕咳一聲，看了一眼正在往這邊走的宋策，道：“就你促狹，如今既嫁了人，往后要多注意言行才是?！?br />
  “爹，夫君從不在意這些，您就不要操心啦！”杜寧晚笑著說。

  宋策也被這么多禮品震住了，道：“岳父大人，這些東西實(shí)在太多了，家中父母怕是……”

  不等他說完，杜知源哈哈大笑道：“賢婿不必多言，你們夫妻二人快些回去吧！”

  駕車的車夫得了縣令大人的指示，把車駕的很穩(wěn)當(dāng)，就這樣一路出了縣城，往陳家村的方向而去。

  一路行去，周遭的景色從繁華市井逐漸變?yōu)槭捝揭啊Ｈ缃褚咽巧疃?，寒風(fēng)透過車簾縫隙鉆了進(jìn)來，饒是裹著厚厚披風(fēng)的杜寧晚也忍不住打了個(gè)寒顫，宋策見狀忙把車簾壓的更緊實(shí)些，隨后將她擁入懷中，以自己的體溫為她取暖。

  杜寧晚有些羞澀的掙了掙，宋策卻是沒理，擁得更緊了些，在她耳邊小聲道：“晚兒勿動(dòng)，這樣我們都能暖和些?！?br />
  “……嗯?！?br />
  天一冷，馬車就行的慢了些。加上杜知源交代要駕穩(wěn)車，故而過了將近一個(gè)時(shí)辰，馬車才晃晃悠悠到了陳家村村口。

  村口，幾個(gè)穿著半舊棉衣的孩童正追逐戲耍，見有輛馬車駛進(jìn)村子，都好奇地圍了過來。

  陳嬌嬌正給小伙伴們看她娘新給她做的手帕子，她們一見馬車過來，都散開了去圍著馬車看。她有些好奇的看過去，正好見到隔壁周云慧的哥哥正扶著他的娘子下車。

  她十分高興的走上前去：“宋哥哥！嫂嫂！過年好！”

  宋策回頭見她一笑：“過年好，嬌嬌啊，云慧沒跟你一起出來玩嗎？”

  陳嬌嬌道：“今日她在家中幫忙做稻餅?zāi)?！?br />
  宋策點(diǎn)點(diǎn)頭，杜寧晚笑著從包袱里拿出一包麥芽糖，給圍著的幾個(gè)孩子分了。孩子們本來有些靦腆，見她生的清麗秀美又溫柔可親，都一一伸著手接了，學(xué)著陳嬌嬌的樣子給他們二人說了過年好。

  到了周家門口，周云慧手里捏著做好的稻餅剛咬了一口，就見到宋策和杜寧晚推門走了進(jìn)來。

  “哥哥！嫂嫂！娘！哥哥嫂嫂回來了！”周云慧高興地沖著屋內(nèi)喊道。

  周木匠和方氏聞言擦擦手趕緊出來，方氏笑著迎了上來：“我還跟你周叔說呢！怎么今兒一大早院子里飛進(jìn)來一對(duì)喜鵲嘰喳渣的叫，回來就好，回來就好。云慧這丫頭都念叨你們好幾日了，娘和你周叔耳朵都起繭子了?！?br />
  “娘，周叔?！倍艑幫砬バ卸Y道。

  方氏連忙一把扶起她：“咱們是鄉(xiāng)下人家，不講究那么多。晚娘別拘束，快進(jìn)來歇歇?！闭f著婆媳二人相攜進(jìn)了屋，周云慧也牽著杜寧晚的手，嘰嘰喳喳的說著這幾日來的趣事。

  “大哥兒?！敝苣窘辰舆^宋策手里的包裹，“怎么拿了這么多東西？”

  “都是岳父大人預(yù)備的，說天冷了，咱們進(jìn)縣城里也不便，提前使人收拾了不少東西?！痹捯魟偮洌赃叺能嚪蛱嶂蟀“姆胚M(jìn)堂屋里。

  “姑爺，東西都放好了，小的就先回府了?！避嚪虻馈?br />
  宋策從袖袋里拿出二兩銀子笑著遞到車夫手里：“大過年的勞你跑一趟，給家里孩子們添件衣服吧?！?br />
  車夫連連擺手：“姑爺，使不得！縣令大人已經(jīng)給我們發(fā)了兩個(gè)月的月例，這都是小的分內(nèi)之事，這無論如何也不能要?！?br />
  “拿著罷，過個(gè)好年?！彼尾邎?jiān)持道。

  “哎！”車夫吸了吸鼻子，雙手接過銀子行了一禮，這才駕著車朝著來時(shí)的路走去。

  方氏和杜寧晚說了一會(huì)兒話，從屋里出來就見到堂屋上堆著不少東西。方氏簡(jiǎn)單的看了看，道：“親家公真是個(gè)實(shí)在人！咱們家就這么幾口子，如何能吃得了這么多東西！禮太重了！”

  桌上不光有結(jié)實(shí)耐穿的布匹，還有各色點(diǎn)心、蜜餞