祥明二十六年十月末，岐山落下今年第一場(chǎng)雪，半山腰鋪了層薄雪，梅花堡便藏在這半山腰中。

  它依山而建，除了門頭、院子、花園，余下房屋皆鑿山碎石修筑起一間間屋子。

  雪落時(shí)分，梅花堡乃至整座岐山少有花紅葉綠，院門大開著，一名身穿棕色常服的小廝騎馬入內(nèi)。

  梅花堡少有客人，若客人騎馬前來，那一定是姚家莊子上來的人，身為姚家嫡出的三小姐，她坐在窗邊看風(fēng)吹雪斜，也看見了那個(gè)老熟人。

  “小姐，京城來的信?！毙P走到窗前，將信遞給伸手來接的黃恙。

  隨后站在窗旁，借著屋檐躲雪，將身上的蓑衣取下，對(duì)著花園輕輕抖落著上面的雪花。

  一股泥土的腥臭裹在信封中，姚纖用滿是厚繭的手接過精致的信封，粗粗讀了一遍，方才張嘴問：“張媽怎么說？”

  “自然是希望小姐回京，”杜錦小聲回，目光落到梅花堡最大最敞亮那間屋子，“小姐盡快收拾東西，拜別梅娘，跟我走吧?！?br />
  “既是父親請(qǐng)我回去，哪有回了他的理，杜錦，你在此等我?！?br />
  姚纖起身，接過黃恙遞來的油紙傘，撐開后，獨(dú)自前往主屋。

  “小師妹，都下雪了，還穿這么薄，你真不怕冷死啊。”

  “師姐，你這話說得，從我那小屋到師傅主屋攏共不到五十步，寒氣還沒鉆進(jìn)我衣服，怕也被門擋在外面了。”姚纖將油紙傘放在屋檐下，呵著熱氣走進(jìn)主屋。

  梅娘坐在搖椅上，借著一盞燭燈，看著雜書，看見小徒弟進(jìn)來，一雙眼微微抬起，冷著聲說：“天冷說了不用請(qǐng)安，你怎么還是來了？”

  “師傅，徒兒這有一封信，希望您能過目。”

  梅娘這才抬起頭，將目光放在姚纖身上：“要走了？對(duì)嗎？”

  姚纖聽罷，噗通跪倒在地：“徒兒感謝師傅十六年來悉心教導(dǎo)。”

  “罷罷罷，當(dāng)初將你接到這梅花堡來，便知有這一天，纖纖，你且起來，為師送你一份離別禮物?！?br />
  姚纖并未起身，而是跪著來到梅娘身旁：“承蒙師傅厚愛，徒弟就厚臉皮收下了！”

  “東西都沒拿出來，你就收下了，不怕為師誆騙你嗎？”

  對(duì)這個(gè)十六歲的徒弟，梅娘是又好氣又好笑，又心疼又怕她回到那個(gè)吃人不吐骨頭的地方，私心她是不愿讓姚纖回去，在這梅花堡活到老，其實(shí)也不錯(cuò)。

  梅娘輕輕嘆氣，從懷里掏出一枚小巧的圓形令牌，在掌心摩挲許久，遞給姚纖：“你不是總問梅花堡坐落岐山半山腰，遠(yuǎn)離塵世喧囂，卻處處透著富貴榮華樣嗎？”

  姚纖點(diǎn)頭，接過令牌，這枚令牌只有她掌心那么大，正面用行書刻著‘梅’字，反面雕刻著梅花。

  “這便是為師送你的禮物，江湖只知梅花樓，卻不知梅花堡，來梅花堡的從無外人，纖纖，你若是有難，他們會(huì)來助你，見這令牌，如見樓主，你且收下?！?br />
  意識(shí)到令牌貴重，姚纖猛地抬頭盯著梅娘看，關(guān)于梅花樓，她了解的全是道聽途說。

  樓主梅妗年歲不詳，只知過百，眼前的師傅年輕貌美，皮膚吹彈可破，紅唇微微勾起，活脫脫一個(gè)美麗婦人。

  梅妗擺手解釋：“每個(gè)離開梅花堡的人，我都會(huì)送的，你放心，不是什么獨(dú)一無二的令牌?！?br />
  她這番話讓姚纖更加確信令牌的重要，遂跪在地上磕了三響頭：“徒弟謝過師傅…”

  “好啦，要走趕緊走，再磨蹭下去，就來不及下山了?！泵锋〈叽僦龜?shù)不清自己在這梅花堡待了多久，又送了多少徒弟下山。

  關(guān)于姚纖，是她偶然在山下遇見的，那是十六年前一個(gè)冬夜，嬰兒穿著錦衣披著錦被，在隆冬時(shí)節(jié)來到玉井村這個(gè)鳥不拉屎的地方。

  當(dāng)時(shí)遇見，還是嬰兒的姚纖不哭不鬧，她心生喜愛，便上前打招呼，師徒緣分自此開始。

  張媽是個(gè)上道的，想著天高路遠(yuǎn)，姚家的手伸不到北疆，而姚家莊子上的人本就是混個(gè)日子，便無人管這位嫡出的三小姐死活。

  再加上姚纖自出生，被算命先生算出災(zāi)星運(yùn)，若不送走，會(huì)克死姚家。

  眾人皆是不信，直到王姨娘母族被彈劾，八竿子打不到一起的造反案，生生給套到了一處，嚴(yán)重到威脅姚家上下。

  再不信，姚纖父親姚文學(xué)也動(dòng)搖了，抱著寧可信其有的想法，把她送到了北疆玉井村，是姚家所有鋪?zhàn)忧f子最差的一處。

  這些梅妗都是聽張媽講的，故事開頭跟話本一樣荒謬且亂七八糟，她將姚纖接到梅花堡，讓徒弟們教她識(shí)文斷字，教她功夫。

  如今不到十六載，還差那么四個(gè)月，只可惜小小少女的及笄禮不能在梅花堡舉辦了。

  梅妗站在院門檐下，看著姚纖上了馬車，車走動(dòng)后，又見一顆頭從窗口鉆出。

  “師傅，回去吧，天冷了，別著涼?！币w不敢許下諾言，她永遠(yuǎn)記得師傅說過的話，人一別，天南地北難相見。

  初冬，夜色也暗得早，小雪漸漸變成中雪，簡(jiǎn)陋的馬車頂也積了薄薄一層雪。

  姚纖握著梅花令，呆呆地看著車門，黃恙坐在一旁，小聲安慰：“小姐，若是想回來，我們隨時(shí)可以回來的?！?br />
  “回不來了，黃恙?！币w說罷，嘆一口氣，將梅花令掛在腰間，令牌揣進(jìn)衣服內(nèi)襯中，昂貴精美的令牌不可能每個(gè)師兄師姐都有。

  天徹底黑下去后，馬車終于抵達(dá)姚家糧