季冬初一。

  海面低壓氣旋催動(dòng)著海浪生成，抽取著海洋的熱量。

  烏云滾滾。

  往南看，方才還是一個(gè)斜坡，現(xiàn)在已經(jīng)變成了一座海山。

  大浪迎著船頭拍過(guò)來(lái)。

  寶船提速，騎在浪頭上，準(zhǔn)備翻越海山。

  一個(gè)眼尖的了望手發(fā)現(xiàn)一塊船板。那船板斷茬參差，油漆厚重顏色不一。但還未生苔，掛鹽霜。

  “大副，前頭有船毀了。正前二里偏西百尺，有塊船板飄蕩。船板仍新，想來(lái)定有生還之人。我等是否下派快船前往巡查？”

  “命，水兵一隊(duì)二隊(duì)，乘龜甲密船前出尋找罹難之船蹤跡。若有生還之人，安置在氣密艙之中隔離觀察?！?br />
  “得令。”

  只見樓船左右側(cè)舷打開閘門，一個(gè)腳手架探出，掛著十丈許的龜甲船。龜甲船落水之后，掙脫鉤鎖，開始急速朝著西南方向行駛。

  駕駛室中，大副不停與外放的兩隊(duì)水兵溝通。

  根據(jù)洋流方向，他們繼續(xù)向西南尋找。

  “大副，二隊(duì)已經(jīng)走出去十五里了。怕是再找不到生還者了。等會(huì)就要起大浪，讓他們回來(lái)吧?！?br />
  指揮嘆了口氣，“命令他們回船。”

  就在命令下達(dá)不久后，忽然二隊(duì)之人匯報(bào)。

  “呼叫母船，二隊(duì)發(fā)現(xiàn)生還者。呼叫母船，二隊(duì)發(fā)現(xiàn)生還者。一艘救生艇于我等東南前方五里處。方才他們被海浪遮擋，我等未能發(fā)現(xiàn)。請(qǐng)母船準(zhǔn)許我等上前營(yíng)救。”

  “準(zhǔn)許?！?br />
  不多時(shí)，二隊(duì)與一隊(duì)包夾著一艘救生艇從前方破浪而歸。

  寶船側(cè)方伸出來(lái)一根長(zhǎng)桿，兩根鋼索拉住救生艇。

  兩艘龜甲船被鉤鎖吊起裝進(jìn)船腹。但那艘救生艇依舊放在外面。救人，要先做好隔離措施。萬(wàn)一這些生還者已經(jīng)受到靈染或者濁染，也要盡快棄置。

  一個(gè)隨船的俗道身著密封服，從船舷上被吊著來(lái)到了救生艇上面。

  他孤獨(dú)地對(duì)著通訊靈玉說(shuō)道，“我當(dāng)下準(zhǔn)備開啟氣門?！?br />
  “回收絞索已準(zhǔn)備?！?br />
  俗道慢慢擰動(dòng)外置閥門，“轉(zhuǎn)動(dòng)閥門一圈，齒輪聲音反饋正常。閥門已經(jīng)打開，可以開啟氣門?！?br />
  “請(qǐng)開啟氣門?！?br />
  嗤地一聲。

  氣門縫隙傳來(lái)放氣的聲音。他呼吸沉重，用力提起救生艇艙蓋。

  里面燈光昏暗，一群人圍成了一圈兒，正在跳舞……如此畫面?zhèn)鬟_(dá)到了寶船指揮室。

  還未等俗道進(jìn)一步行動(dòng)，他便得到命令。

  “回收絞索啟用，請(qǐng)您注意姿勢(shì)安全?！?br />
  他緊張地抱緊膝蓋團(tuán)成一團(tuán)，任由絞索將他提上去。

  這艘救生艇的人已經(jīng)瘋了。至于為什么會(huì)圍成一圈兒跳舞，沒(méi)人會(huì)去追究因果。

  船上的弩車瞄準(zhǔn)了救生艇，一發(fā)燃燒的弩矢貫穿救生艇。巨大的火球直沖天際。

  指揮室之中陷入沉默。

  大副嘆了口氣，“既已知曉前方有危險(xiǎn)存在，放慢船速，船中護(hù)衛(wèi)大陣全部開啟。小心應(yīng)對(duì)……”

  “是。”

  楊暮客在桂香園中靜靜瞧著季通訓(xùn)練許凡人。

  轟隆爆鳴之聲吸引了他們的注意力。

  季通指著許凡人和許天真，“你倆繼續(xù)練功?！?br />
  楊暮客起身，對(duì)準(zhǔn)備出去警戒的季通揮揮手。他獨(dú)自出了桂香園。

  來(lái)至六樓觀景臺(tái)前，看到右方海面上大火熊熊燃燒。一層的甲板上弩車重新收納到底層。

  看著烏云滾滾，楊暮客也暗暗有心驚之感。他以眼底金光看向大海與云層望炁。

  只見前方的海山有煞氣蒸騰著。

  金丹修士常與掐著障眼法落在了楊暮客身旁。

  “紫明上人，前方似有妖邪作祟。還請(qǐng)上人歸于船舍歇息。我等隨船護(hù)衛(wèi)定然可以保衛(wèi)船只安全。”

  楊暮客看著常與，不解地問(wèn)，“那些人既然救回來(lái)了，為何還要盡數(shù)殺了？”

  常與默然，最后無(wú)奈作答，“這便是航海的規(guī)矩?！?br />
  “什么規(guī)矩？”

  “修士與凡人相處的規(guī)矩。我等雖然都已知曉發(fā)生何事，但不可主動(dòng)干預(yù)。必須讓凡人曉得發(fā)生何事，但又不能讓他們知曉其中真相?！?br />
  楊暮客輕笑一聲，“原來(lái)如此，受教了。”

  “在下前去尋妖，請(qǐng)上人回屋歇息?！?br />
  “好?！?br />
  楊暮客抱拳道別，回到了桂香園。

  季通小跑迎上來(lái)，“少爺，外頭發(fā)生何事？那爆鳴可是有敵人來(lái)襲？”

  楊暮客搖頭，“不是。安心教你的學(xué)生去?！?br />