星河郡宮城總是人來人往，除了深宮中的人主，無人敢稱此處安家。

  初秋祭祀過后，禮部尚書得閑，接見了賈小樓。

  再后便是整備出發(fā)。

  夏秋交替，易也。

  禮官祝芳要繼續(xù)引領賈家商會一行人往東走。去往乾朝。

  秋季水漲。

  山間大江流淌，官道沿途河道轟隆隆作響。

  馬車不停歇。

  翻過一山，又過一寨。

  車夫季通漸漸與祝芳熟絡起來，偶爾聊聊家事。

  仲秋初六，這一日云淡風輕。

  拾穗之人興高采烈地從官田中返家，馬車停在官道空地上。

  斜陽照著一個靠樹的漢子。

  季通提著酒壺，默默打量那些面黃肌瘦的農人。

  祝芳湊過來，“季壯士，一路相處下來……您不妨與在下實言，大可道長當真有長生之術？”

  微醺的季通瞥他一眼，“你這官人打聽這個作甚？”

  祝芳往車廂那邊瞄一眼，低頭小聲言道，“與世間異人同行，天大的機緣。實在不想就此錯過?！?br />
  季通打了一個酒嗝，“那也不該來問某家……我家少爺心胸開闊，有事兒……當面說就好。藏著掖著，憑白惹人嫌棄。”

  路旁的車廂里，楊暮客正在提筆練字。

  不凡樓與明龍河運寄來的消息越發(fā)少了。小樓姐似乎也忘了她那兩處產(chǎn)業(yè)，不聞不問。

  蔡鹮一旁研墨，盯著自家少爺筆力大有進步。幾筆下來，也能讓人瞧出來一些風骨。

  矮桌上千機盒的朱玉亮起，這是有人傳信。

  玉香上前拉開抽屜，讀于楊暮客聽。

  信上言說，明龍河運趁水漲之際，欲從羅朝運送糧食。今中州多風雨，糧價抬高，恐日后更貴?？煞褓徶檬圪u。尤其發(fā)往屬國，利潤翻倍。

  楊暮客看了眼小樓姐，小樓姐沒做聲。他提筆寫了一字，“可”。

  回信之后，楊暮客吁了口氣出去透風。

  下了車，楊暮客溜達一圈。

  禮官祝芳躬身近前，諂媚地說，“大可道長。再往前走一郡之路，便要抵達漢朝屬國。持我漢朝通關文書，一路不必交換公文，可直抵乾朝。若是本官隨您等一同入境，更省了交接麻煩。不知下官是送抵漢朝邊境便歸去，還是一路隨你們抵達乾朝?！?br />
  楊暮客垂眼看他，笑道，“一同去吧?！?br />
  祝芳趕忙作揖唱喏。

  等祝芳離去，季通醉醺醺地湊上來。

  “少爺。”

  楊暮客嫌棄地看他，“有事兒就說！”

  季通賤兮兮地擠眉弄眼，“那官人想求長生法呢，不好開口罷了。”

  “我不是教過你長壽之功么？不論是文八段錦變，還是長生養(yǎng)體變，你盡管去教。”

  季通把酒嗝咽下去，鼻眼兒里噴出兩股熱風，“嗯……這功夫恐怕還弗如人家換血液換臟器何用。他能看上么？”

  楊暮客看著夕陽垂落，淡然道，“換是換了，卻消耗本源。顯著身子康泰。”

  他邊說邊指著自己的靈臺，“但神魂受損，胎光衰弱。不抵外邪，心神生變。一人可生作二心乎？不可主事。再不可勞心，徒有壽數(shù)?！?br />
  季通聽后愣了下，好奇地問，“那些門閥貴人可都這么干呢……”

  楊暮客撇嘴一笑，“所以這些門閥都是外強中干。你瞧那司南郡的喬氏，一家豪門，不也說倒就倒。激烈的變革不遠了?！?br />
  季通若有所思地點點頭。

  楊暮客獨自一人走遠了，放空心神。恨不得抽自己一巴掌，怎么就管不住這張嘴，又臭貧什么大道理。

  似是應對楊暮客的話。

  不遠處有些鬧騰。

  邊境防備松懈，竟然讓許多流民穿過了疆界。這些流民非法滯留，帶來了惡疾。

  邊軍一路追趕，把一伙黑矮子追到了官道之上。

  楊暮客實在看不得光天化日之下血流成河，掉個腚往回走。

  一夜安靜。

  陰司游神背著小幡穿梭在山巒里，拿著小布袋將那些外域枉死之魂盡數(shù)收走。若是嘴饞了，還提起一個大口吞下。

  來日天明，一行人繼續(xù)出發(fā)向東走。

  此路開始，皆是下坡。水聲更響了，空氣中彌漫著腥味。

  一條巨大的吊橋橫穿了一汪海子。

  禮官祝芳指著海子說道，“此湖乃是我漢朝東邊最大的湖泊，名叫密根湖。相傳上古多鼉龍，如今卻不知去向?！?br />
  一行人上了橋，橋上限速。祝芳策馬在一旁并行，陪著坐在車外的楊暮客聊天。

  倆人聊到了漢朝的支柱產(chǎn)業(yè)。