冰夢凝拾起一塊金剛木，咬牙揮下柴刀——“砰！”反震之力讓她瞬間縮回手，疼得倒吸涼氣，心里忍不住對黃桃英抱怨連連，早知如此真不該招惹這位嚴(yán)厲的導(dǎo)師。

  起初，她心浮氣躁，每劈一下都要嘟囔幾句，只覺得手痛難忍、任務(wù)荒謬?？蓾u漸地，她呼吸平穩(wěn)下來，心神竟完全沉浸在這一劈一砍的節(jié)奏中。她發(fā)現(xiàn)，每一次揮刀，掌力竟自然而然地凝于一線，對力量的掌控越發(fā)精準(zhǔn)和迅捷。

  她自己都未察覺到，劈柴的速度已變得驚人——從最初三刀才能劈開一塊，到現(xiàn)在一刀竟能斬開三塊金剛木！

  驀然間，她徹底明白了黃桃英的深意。原本預(yù)計(jì)需一整天的任務(wù)，冰夢凝僅用不到半日就全部完成。她凝視自己的雙手，恍惚間覺得它們已化作兩把利刃，仿佛再堅(jiān)硬的木頭也能輕易劈開。

  深夜的煉藥室與初成的丹丸

  再次踏入煉藥室時，夜色已深。室內(nèi)仍有一些弟子在丹爐前專注地調(diào)控火候，努力提升著煉藥技藝——所有人都明白，越高階的煉藥師，地位就越尊崇。如黃桃英這般的四品煉藥師，整個北境幾乎沒有勢力敢輕易得罪。

  冰夢凝靜下心來，重新細(xì)讀丹爐上的銘文。這一次，她心無旁騖，全神貫注地操作起來，不再刻意控制火勢大小，一切順應(yīng)自然。當(dāng)她完全投入之時，原本復(fù)雜的煉藥流程在她眼中變得異常清晰簡單。

  丹爐發(fā)出低沉的嗡鳴，爐蓋輕啟，一顆色澤暗沉、卻圓潤成型的丹藥悄然凝成——這是冰夢凝成功煉制的第一顆丹藥！

  雖丹藥效力微弱，幾乎無實(shí)際用途，但于她而言，這卻是邁向煉藥之路的第一枚結(jié)晶，意義非凡。她小心翼翼將其收好，不舍丟棄。

  歸舍：奶浴、暖意與舊疾

  回到地二班二零一宿舍時，已是深夜。洛曦正閉目調(diào)息，實(shí)則并未入睡；另一側(cè)的魔騰幽蘭卻已沉入夢鄉(xiāng)，傳來均勻輕緩的呼吸聲。

  冰夢凝與魔騰幽蘭看似水火不容，實(shí)則并未交惡。兩人皆心高氣傲，自新生賽時不打不相識，反倒生出幾分惺惺相惜之意。

  推開浴室門，冰夢凝驀地怔住——浴缸中盈滿乳白色的獸奶，水面上漂浮著鮮紅玫瑰花瓣，周邊燭火搖曳，氤氳著溫暖馨香的氣息。

  “還發(fā)什么呆？快進(jìn)去泡著。這是我新調(diào)的‘沐浴焚香方’，能滋養(yǎng)肌膚，使之潤澤生光。” 洛曦的魂音適時傳來，含著一絲笑意。原來是她貼心備好了這一切，為冰夢凝緩解一日疲憊。

  冰夢凝心中一暖，依言踏入浴缸。微涼的獸奶包裹全身，仿佛千萬毛孔舒張開來，貪婪吸收著其中的精華。

  出浴后，她通體散發(fā)著清雅的乳香，僅裹著浴巾走出。早在之前，她和洛曦就已將兩張單人床合并為一張雙人床，常共榻而眠。

  冰夢凝動作輕柔，生怕驚擾魔騰幽蘭休息。盡管彼此偶有摩擦，卻遠(yuǎn)未到勢同水火的地步。

  “感覺如何？”洛曦輕笑，伸手觸向冰夢凝——掌心滾燙。

  “很舒服……但你怎么了？身上這么燙？”冰夢凝察覺有異，反手握住她的手腕。

  “老毛病又犯了。”洛曦低聲解釋，語氣卻故作輕松，“境界提升，早年落下的暗疾反撲得越發(fā)厲害……借你身子取取暖便好?！?br />
  在冰夢凝追問下，洛曦才道出原委：她五歲時遭人追殺，身中冥陽教圣子一掌，險些殞命。雖得高人相助保下性命，但冥陽掌力卻成附骨之疽，隨境界突破而屢屢發(fā)作，痛苦不堪。

  她本不欲告知，卻知瞞不過冰夢凝日漸敏銳的感知。

  冰夢凝默然，只得將她輕輕攬入懷中。這是洛曦的恩怨，她無從插手，此刻唯能給予一份溫暖與安寧。

  儀式與邀約

  次日清晨，洛曦早早起身離去，冰夢凝卻仍貪戀被窩溫暖——昨日耗神過度，她本想好好睡個懶覺。

  不料，魔騰幽蘭卻一把將她拉起：“喂！今天煉藥協(xié)會舉辦進(jìn)階儀式，你還不起？”

  冰夢凝睡眼惺忪，滿心詫異：“太陽打西邊出來了？你竟會好心叫我？” “少自作多情！我不過是要在儀式上堂堂正正贏你一次！”魔騰幽蘭氣鼓鼓地瞪她，模樣竟有幾分可愛。

  “什么儀式不儀式的，沒興趣，別擾我清夢。”冰夢凝想也不想就拒絕——以她初學(xué)水準(zhǔn)前去，無異于自曝其短。

  “你去也得去，不去就別想睡了！”魔騰幽蘭態(tài)度強(qiáng)硬，毫不退讓。

  “好好好，算我服了你……不就是一個儀式么？”冰夢凝無奈妥協(xié)，起身更衣。其實(shí)她心底也存了幾分好奇，畢竟煉藥大賽在即，去看看也無妨。

  而她這般干脆答應(yīng)，反讓魔騰幽蘭愣在原地——她原以為需費(fèi)更多口舌。

  “還發(fā)什么呆？走??！”冰夢凝整理好衣裙，出聲催促。魔騰幽蘭這才回神，忙跟了上去。經(jīng)此一事，兩人之間那層薄冰，似乎悄然消融了幾分。