自冰王府歸來后，周楷茗似乎一直心事重重。這日，她特意邀冰夢(mèng)凝至學(xué)院一隅的茶樓小聚。

  “對(duì)了，楷茗，你剛才找我，是有什么事？”冰夢(mèng)凝輕呷一口茶，看向?qū)γ婷奸g微蹙的周楷茗——她似乎都快忘了邀約的初衷。

  “瞧我這記性！”楷茗輕拍了一下額頭，笑道，“都怪這茶太香，差點(diǎn)把正事忘了。”

  “到底什么事，值得你這么神神秘秘的？”冰夢(mèng)凝放下手中的灌陽(yáng)油茶，無(wú)奈地瞥了她一眼。

  “我是來正式邀請(qǐng)你加入煉藥協(xié)會(huì)的?！敝芸裆徽〕鲆粡埦碌姆奂t色桃形卡片，推向冰夢(mèng)凝，“收下這張身份卡，你就是我們的一員。日后若有困難，組織會(huì)盡力相助。報(bào)名登記這些雜事，我都已經(jīng)替你打點(diǎn)好了。”

  “就這么簡(jiǎn)單？”冰夢(mèng)凝沒有立刻去接，反而微微挑眉，“天下沒有免費(fèi)的午餐，我可不會(huì)天真到相信煉藥協(xié)會(huì)純粹出于好心。說吧，對(duì)我有什么要求？”

  周楷茗輕笑一聲，坦然道：“協(xié)會(huì)只希望你將來若有所成，能記得它今日的幫助；若它將來遇困，你愿伸出援手——這就是全部。這是一種投資，而我們看好你的天賦?！?br />
  冰夢(mèng)凝沉默片刻。她明白這是一種互利互惠的關(guān)系：煉藥協(xié)會(huì)投資有潛力的武者，而武者成長(zhǎng)后則反哺協(xié)會(huì)。無(wú)需多言，其中的道理她自然懂得。

  “既然如此，那我就不客氣了?！北鶋?mèng)凝終于收下那張卡片，微微一笑，“別人求之不得的機(jī)會(huì)，我豈有推辭之理？”

  人終究是現(xiàn)實(shí)的。當(dāng)有足夠的利益驅(qū)動(dòng)，再頹唐的人也會(huì)重燃斗志，煥發(fā)生機(jī)——甚至滋生貪婪。冰夢(mèng)凝也不例外。沒有人會(huì)拒絕無(wú)害的好處，盡管她也清楚，這世上從無(wú)真正的“免費(fèi)午餐”。

  “關(guān)于煉藥協(xié)會(huì)，你還有什么想了解的？”周楷茗問道。冰夢(mèng)凝的應(yīng)允在她意料之中，畢竟很少有人能拒絕這樣的邀請(qǐng)。

  “自古煉藥、煉器、煉心并稱‘三派’，同為煉術(shù)界的至高榮耀?！北鶋?mèng)凝壓低聲音，“我想問問，你可知道煉心派為何沒落？協(xié)會(huì)內(nèi)部是否有相關(guān)記載？”

  “噓——小聲點(diǎn)！”周楷茗神色一緊，連忙示意她禁聲，“這可是高級(jí)機(jī)密！你從哪里聽來的？”

  “世間早有傳聞，青蓮劍仙便是煉心派傳人。這一派的傳人，無(wú)一不是威名赫赫的強(qiáng)者。更何況三派本出同源，我自然好奇?！北鶋?mèng)凝對(duì)這類傳聞早有耳聞，心中自有猜測(cè)。

  “都是千年往事了，真假難辨?！敝芸灰詾槿坏?fù)u搖頭，轉(zhuǎn)而說道，“你既收了卡，便是協(xié)會(huì)的人了。后天我?guī)闳?bào)到。順便一提，這次一同入會(huì)的還有洛曦、魔騰幽蘭和百芊芊——都是你的熟人?！?br />
  幾個(gè)月后的升班賽又讓冰夢(mèng)凝隱隱頭疼。她倒不擔(dān)心自己進(jìn)不了玄班，卻怕一旦分班，如今朝夕相處的伙伴就要各散東西。想到此處，心中不免有些悵然。

  “這灌陽(yáng)油茶真不錯(cuò)，你常來喝嗎？”冰夢(mèng)凝轉(zhuǎn)開話題。這茶香而不膩，潤(rùn)而不油，很合她的口味。

  （注：灌陽(yáng)油茶，取灌天水、沐日月精華、釀農(nóng)禽之油，煮成絕味，舒潤(rùn)可口。）

  “第一次來。聽說好像是葵櫻教官開的茶樓，或許是她家鄉(xiāng)的特產(chǎn)?！敝芸h(huán)顧四周，她對(duì)這里也不熟悉。

  “對(duì)了，魔騰幽蘭已經(jīng)修煉出十元魂泉了?！敝芸鋈幌肫鹗裁?，語(yǔ)氣中帶著幾分調(diào)侃，“她還說要‘感謝’你，說全是拜你所賜。這次升班賽，估計(jì)有你頭疼的了?！?br />
  “手下敗將而已?！北鶋?mèng)凝不屑地撇撇嘴，“不過她能這么快突破，倒也在意料之中?！甭牭竭@消息，她并未驚訝，仿佛一切早已預(yù)見。若魔騰幽蘭真能成為她的對(duì)手，未嘗不是一件值得期待的事。

  “夢(mèng)凝，我就喜歡你這份無(wú)所畏懼的底氣。”周楷茗頓時(shí)化作小迷妹，滿眼崇拜。

  “得了吧，別跟我套近乎?！北鶋?mèng)凝笑著與她嬉鬧起來。

  她們不知道的是，這一切都落入了遠(yuǎn)處一雙怨毒的眼睛之中。

  很快，關(guān)于冰夢(mèng)凝的消息便傳回了墜雪山莊。此時(shí)離枯老祖已開始閉關(guān)，全力沖擊武幽境——若不能突破，他的壽元將盡，千年大限將至。莊中事務(wù)暫時(shí)被擱置一旁。

  但林山豈會(huì)善罷甘休？他已暗中組織了一支刺殺小隊(duì)，只等冰夢(mèng)凝離開北溟靈院的那一刻。在北溟靈院內(nèi)他們無(wú)從下手，唯一的機(jī)會(huì)就是等她外出。

  ……

  幾日后，北溟靈院暗香閣內(nèi)。

  阡陌靜坐的身影在幽暗的燭光中輕輕搖曳。她對(duì)面的嬌小身影，正是前來拜訪的冰夢(mèng)凝。

  “最新消息，”阡陌的聲音低沉而清晰，“你一直在找的雪妖奇花，就快要到綻放之時(shí)了?！?br />