來人一身玄色錦緞飛魚服，腰懸繡春刀，臉上覆著張遮住大半容貌的冰冷鐵面，外罩一件寬大黑斗篷，無聲無息地立在彌漫血腥的廢墟間，身形挺拔如松，卻透著股生人勿近的陰鷙。

  他恰好立在荊棘追擊傀尸的必經(jīng)之路上，雖未刻意阻攔，站位卻微妙地封住了最佳追擊角度。

  這自稱游進的錦衣衛(wèi)指揮使，對荊棘那幾乎要凝成實質的殺意視若無睹，目光掃過滿目瘡痍、尸橫遍野的弦劍山莊，鐵面具下傳出的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦：“看來，我終究是來得遲了。”

  語氣平淡，聽不出多少情緒。

  荊棘手中太乙刀劍并未歸鞘，紫陽罡氣雖已內(nèi)斂，周身氣機卻依舊如繃緊的弓弦，銳利的目光似要穿透那冰冷的面具：“你是何人？”

  他能清晰地感知到，這鐵面人氣息沉凝如淵，內(nèi)息深不可測，絕對是個絕頂高手！

  那種隱隱散發(fā)、如同毒蛇般陰冷的敵意，絕非錯覺。

  沙啞的聲音從面具后傳來：“錦衣衛(wèi)指揮使——游進！！”

  谷月軒見對方自報家門，戒備稍松，上前一步拱手見禮：“原來是游指揮使當面，失敬。在下逍遙谷谷月軒，這位是在下師弟荊棘，這位是弦劍山莊少莊主蕭復?！?br />
  荊棘卻嗤笑一聲，刀尖微抬，指向游進：“哼！錦衣衛(wèi)？你說你是，你便是么？藏頭露尾，鐵面遮臉，鬼鬼祟祟！那傀尸前腳剛逃，你后腳就冒出來，天底下哪有這般巧的事？”

  他戰(zhàn)斗的直覺向來敏銳，這人的出現(xiàn)時機，加上那股若有若無的敵意，處處透著詭異。

  游進斗篷微動，嘶啞的聲音帶著一絲不易察覺的冷硬：“面具是因我曾遭逢大難，面目損毀，不堪示人。至于巧合？”

  他頓了頓，鐵面具轉向荊棘，空洞的眼孔仿佛能直視人心，“依你之言，爾等三人恰在此時現(xiàn)身于此，豈非更惹人疑竇？”

  “切！”荊棘最煩這種繞彎子的口舌之爭，體內(nèi)紫陽真氣悄然流轉，刀劍嗡鳴，擺明了想直接動手掂量掂量這指揮使的斤兩。

  游進似乎看穿了他的心思，不緊不慢地從懷中掏出一塊沉甸甸的玄鐵令牌。

  令牌造型古樸，正面浮雕猙獰飛魚，背面刻著“錦衣親軍指揮使司”幾個篆字，邊緣磨損處透著暗沉血色，一股森嚴煞氣撲面而來。

  “看來兩位小兄弟疑心甚重，”他將令牌朝谷月軒方向一遞，“此乃在下腰牌，驗看便是?！?br />
  荊棘掃了一眼，他對官府信物一竅不通，但那股子煞氣做不得假，嘴上卻不肯認輸，直接把皮球踢給谷月軒：“嗯…看著…倒像那么回事。師兄，你怎么看？”

  谷月軒心中苦笑，他也沒見過真正的錦衣衛(wèi)指揮使腰牌，但令牌形制、材質與那股官家特有的煞氣絕非尋常江湖人能偽造。

  他再次拱手，語氣沉穩(wěn)卻暗藏機鋒：“游指揮使見諒，江湖中人素來少與官府往來，想來也無人會甘冒奇險，刻意偽裝成官府要員。只是……”

  他話鋒一轉，目光灼灼，“在下有一事不明，還請指揮使解惑?！?br />
  “但說無妨?！庇芜M坦然收起腰牌，動作從容。

  谷月軒深吸一口氣，問出心中積壓已久的疑惑：“此次天龍教與酆都兩派沖突愈演愈烈，仇殺滅門慘案頻發(fā)，殃及無數(shù)無辜百姓！官府坐擁強兵，為何視而不見，坐視慘劇發(fā)生？”

  他的聲音帶著壓抑的憤怒。

  “非是不愿，實是不能?！庇芜M的聲音依舊嘶啞平淡，“朝廷有‘法外三旬’密令在先?！?br />
  “此密令在下亦有所耳聞，”谷月軒緊追不舍，“然朝廷為何要下此令？放任江湖廝殺，生靈涂炭，豈是治國安邦之道？”

  游進沉默片刻，斗篷下的身形似乎更顯冷硬：“朝廷之意，意在借江湖之手，削弱這些尾大不掉的幫派勢力。勒令各地官府，一月之內(nèi)，不得干涉江湖仇殺，任其自生自滅，優(yōu)勝劣汰。”

  他的解釋冰冷而殘酷，仿佛在陳述一件與己無關的事實。

  “就為了這個？！就為了這個所謂的‘削弱’？！”一直強忍悲痛的蕭復，聽到這冷酷的答案，如同被點燃的火藥桶，猛地抬頭，額頭青筋暴起，眼中血絲密布，嘶聲吼道，“朝廷就放任這些惡鬼屠戮我弦劍山莊滿門？！我父親一生行俠仗義，與世無爭，就活該成為這盤棋上的棄子嗎？！”

  悲憤的控訴在血腥的廢墟上空回蕩。

  游進鐵面具轉向激動的蕭復，嘶啞的聲音不帶一絲波瀾，卻透著令人心寒的漠然：“世事如棋，蒼生為子?；驗闆_鋒陷陣之卒，或為坐鎮(zhèn)中軍之帥，卻終究非是那執(zhí)棋落子之人。執(zhí)棋者眼中，一子之失，一局之敗，何足道哉？此局輸了，重開一局便是。”

  這近乎冷酷的比喻，將人命視作草芥。

  “草菅人命！”荊棘再也按捺不住胸中怒火，厲聲斥道，“下這種狗屁命令的家伙，也配當……”

  “住口！”游進猛地一聲斷喝，聲如金鐵交鳴，一股凌厲的氣勢驟然爆發(fā)，壓向荊棘，“再敢妄言，便是犯上作亂！依大明律，本官有權將你就地格殺！”

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  繡春刀的刀柄被他握緊，殺氣彌漫。

  荊棘臉色鐵青，牙關緊咬，硬生生將后面的話咽了回去，只是那雙燃燒著怒火的眼睛，死死盯著那冰冷的鐵面具，對那紫禁城中的九五之尊，已生出滔天恨意。

  悲憤、絕望、無力感徹底擊垮了蕭復。

  他再也支撐不住，撲倒在父親蕭皓霜冰冷僵硬的尸身上，發(fā)出一聲撕心裂肺