火焰從兩側(cè)墻縫噴出，照亮了前方的圓形空間。蘇明遠(yuǎn)的手還撐在地面上，剛才那一滑讓他差點(diǎn)觸發(fā)整片符咒陣列。他迅速收回手，站起身，呼吸略顯急促。

  陳默站在最前，銀鏡貼在身側(cè)，目光掃過(guò)前方。走廊盡頭沒有門，只有一圈石砌的高臺(tái)，中央懸著一顆銅球，表面刻滿密文，緩慢旋轉(zhuǎn)。那嗡鳴聲就是從它發(fā)出的，像是某種低頻電流在空氣中震蕩。

  “錄音機(jī)。”陳默低聲說(shuō)。

  秦月立刻打開設(shè)備，剛按下錄制鍵，屏幕突然一閃，整個(gè)畫面變成血紅。她猛地一怔，手指僵住。

  “怎么了？”林小棠問(wèn)。

  “畫面……全是紅的?！鼻卦露⒅R頭，“但剛才明明還好?！?br />
  她調(diào)出回放，錄像里銅球內(nèi)部浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)張扭曲的臉，擠在一起，嘴巴開合，卻沒有聲音。那些臉像是被壓進(jìn)金屬里，一層疊著一層。

  林小棠右手掌心又開始發(fā)熱。她沒說(shuō)話，只是把手按在胸口，試圖壓住那股灼燒感。

  陳默把錄音機(jī)調(diào)到記錄模式，關(guān)閉外放。儀器指針輕微擺動(dòng)，他根據(jù)波動(dòng)頻率估算著銅球的共振區(qū)間。幾秒后，他低聲說(shuō)：“不是攻擊性裝置，是信息中轉(zhuǎn)?！?br />
  “什么意思？”秦月問(wèn)。

  “它在傳遞什么。”陳默走向祭壇邊緣，銀鏡抬起，照向銅球底部。鏡面反射出一段暗紋，排列方式和檔案殘頁(yè)上的編碼相似。

  林小棠緩步靠近，胎記熱度不斷上升。她閉上眼，指尖輕觸石臺(tái)表面。一股信息流沖進(jìn)腦?！邆€(gè)人站在不同位置，每人面前一塊顯示屏，同時(shí)按下按鈕。畫面一閃而過(guò)。

  她睜開眼：“這不是封印，是連接點(diǎn)。這些臉……都是實(shí)驗(yàn)體的意識(shí)殘留?！?br />
  蘇明遠(yuǎn)站在祭壇另一側(cè)，目光落在邊緣一圈凹槽上。那些凹槽呈環(huán)形分布，每個(gè)都刻著名字。他的視線停住。

  其中一個(gè)凹槽里，刻著“蘇明遠(yuǎn)”三個(gè)字。

  他蹲下身，手指撫過(guò)那個(gè)名字。凹槽深處滲出一點(diǎn)暗紅色液體，順著石縫蔓延，在地面形成細(xì)密紋路。那些紋路逐漸亮起，圍成一個(gè)封閉的圈。

  “別碰！”陳默抬頭。

  但已經(jīng)晚了。整個(gè)祭壇開始震動(dòng)，銅球旋轉(zhuǎn)加快，嗡鳴聲陡然增強(qiáng)。秦月的攝像機(jī)發(fā)出刺耳雜音，屏幕上的紅光更加濃烈。

  “關(guān)掉設(shè)備！”陳默喊。

  秦月慌忙切斷電源?？善聊灰琅f亮著，紅光透過(guò)外殼縫隙透出來(lái)，像有東西在里面燃燒。

  林小棠靠在石臺(tái)上，額頭冒汗。她能感覺到胎記在跳動(dòng)，和銅球的頻率產(chǎn)生了共鳴。她咬牙撐住，伸手指向銅球下方：“臺(tái)階……在那里。”

  眾人順?biāo)缚慈?。銅球底部投下的陰影里，隱約露出一段向下的石階入口，被一道半塌的石拱遮住大半。

  陳默取出母親留下的銀鏡，對(duì)準(zhǔn)銅球正面。鏡面反射的光束打在銅球表面，經(jīng)文微微發(fā)亮。就在那一瞬，所有嵌在銅球里的人臉突然睜眼。

  然后，齊齊轉(zhuǎn)頭，看向他們。

  空氣仿佛凝固。四人同時(shí)感到胸口一悶，像是被什么壓住呼吸。蘇明遠(yuǎn)后退半步，手摸到槍柄，卻沒有拔。

  “它們看見我們了。”秦月聲音發(fā)抖。

  林小棠強(qiáng)撐著站直身體，右手貼向祭壇邊緣。這一次，她主動(dòng)迎向那股沖擊。腦海中再次閃現(xiàn)畫面：一群穿病號(hào)服的人被引導(dǎo)進(jìn)入一面鏡子，他們的身體逐漸透明，意識(shí)被抽離，送入銅球。

  畫面結(jié)束，她喘了口氣：“這不是祭祀臺(tái)，是中轉(zhuǎn)站。意識(shí)從這里被傳送到更深處?！?br />
  “所以這名字不是用來(lái)獻(xiàn)祭的?！标惸粗K明遠(yuǎn)的方向，“是喚醒者的位置標(biāo)記?！?br />
  “喚醒什么？”秦月問(wèn)。

  “系統(tǒng)需要匹配的記憶或血脈才能啟動(dòng)下一步?！标惸叵霘堩?yè)內(nèi)容，“二十年前的實(shí)驗(yàn)，參與者都有編號(hào)。你父親的名字也在名單里?！?br />
  蘇明遠(yuǎn)沒說(shuō)話。他盯著那個(gè)凹槽，指尖輕輕擦過(guò)自己的名字。血跡已經(jīng)干涸，但那道紋路仍在發(fā)光。

  “我父親當(dāng)年負(fù)責(zé)監(jiān)管這個(gè)項(xiàng)目?！彼K于開口，“但他從未提過(guò)細(xì)節(jié)。直到他死前最后一晚，一直在寫一份報(bào)告，后來(lái)被警局封存了?！?br />
  林小棠忽然抬手：“等等。”

  她閉上眼，胎記劇烈跳動(dòng)。新的畫面涌入——一間昏暗房間，墻上掛滿鏡子。一個(gè)女人站在中央，手里拿著一塊火漆印，正準(zhǔn)備按下某個(gè)機(jī)關(guān)。她的動(dòng)作很慢，像是在猶豫。

  畫面中斷。

  “有人在等?！绷中√谋犻_眼，“不是死者，是還在操作的人。”

  “周懷安?！标惸⒖谭磻?yīng)過(guò)來(lái)。

  秦月的攝像機(jī)突然自動(dòng)重啟，屏幕仍是紅色，但這次出現(xiàn)了文字，一行行往上滾動(dòng)：

  【同步率達(dá)標(biāo)】

  【記憶上傳完成】

  【等待喚醒者確認(rèn)】

  “它在等蘇明遠(yuǎn)?！绷中√恼f(shuō)，“只有他能繼續(xù)?！?br />
  蘇明遠(yuǎn)低頭看著自己的手。頸側(cè)的紋路已經(jīng)蔓延到下巴，皮膚下隱隱有流動(dòng)感。他知道這是契約的一部分，也是父親留下的痕跡。

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  “如果我不做呢？”他問(wèn)