陳默的腳落下時(shí)，地面沒有發(fā)出預(yù)想中的回響。那一枚編號(hào)“13”的腳印在觸碰瞬間化作灰燼，像被無形之火焚燒殆盡。緊接著，整條石階開始向內(nèi)塌陷，磚縫間滲出暗紅液體，順著臺(tái)階邊緣滴落，在下方匯聚成一圈微弱的光暈。

  林小棠靠在墻邊，右手掌心貼著冰冷的墻面支撐身體。她能感覺到胎記下的血管在跳動(dòng)，每一次搏動(dòng)都帶來一陣刺痛，仿佛有細(xì)針從皮膚深處向外扎。秦月蹲在她旁邊，手里的攝像機(jī)已經(jīng)關(guān)機(jī)，但她仍死死攥著機(jī)身，指節(jié)泛白。

  蘇明遠(yuǎn)站在最后，警服領(lǐng)口微微敞開，露出鎖骨下方那道正在緩慢移動(dòng)的紋路。它像一條活物，沿著皮膚游走，朝著心臟方向爬行。

  “門開了?！标惸吐曊f。

  前方的墻壁無聲裂開，一道狹窄的入口浮現(xiàn)。冷風(fēng)從里面涌出，帶著濃重的銅銹味和某種陳年紙張燃燒后的焦糊氣息。他抬起左手，測靈儀在單片眼鏡上投下一串跳動(dòng)的數(shù)據(jù)，數(shù)值持續(xù)攀升，直到屏幕邊緣出現(xiàn)裂痕般的干擾線。

  他沒再猶豫，邁步走入。

  地下室內(nèi)空間比預(yù)想中開闊，四壁由青石砌成，表面布滿刻痕。正中央立著一座銅鼎，三足兩耳，鼎身遍布密密麻麻的名字與生辰八字，每一個(gè)名字旁都標(biāo)注著對應(yīng)的編號(hào)——正是那十三枚血色腳印的順序。

  蘇明遠(yuǎn)走近幾步，伸手撫過鼎壁。指尖剛觸到金屬表面，他背上的契約紋路驟然發(fā)燙，皮膚下浮現(xiàn)出與鼎上文字相同的筆畫軌跡。他猛地抽回手，呼吸一滯。

  “這些不是刻上去的?！绷中√恼驹陂T口，聲音虛弱，“是長出來的。”

  她的右手指尖微微顫抖，藍(lán)光自胎記處滲出，順著地面蔓延至銅鼎底座。光流繞鼎一周后突然中斷，像是被什么東西吸了進(jìn)去。

  陳默取下錄音機(jī)，調(diào)出母親搖籃曲的反向音頻，輕輕放在鼎沿。機(jī)器啟動(dòng)的瞬間，鼎內(nèi)傳出低沉的吟誦聲，語調(diào)古老而熟悉——那是二十年前封印儀式中使用的咒語。更令人窒息的是，其中夾雜著一個(gè)女人的聲音，輕柔卻清晰：“別相信完整的封印?！?br />
  秦月猛地抬頭，“那是……你媽媽？”

  陳默沒有回答。他盯著鼎身，目光落在最上方那個(gè)名字上——編號(hào)“01”，生辰日期正是母親失常那天。他緩緩從懷中取出一枚舊式警徽，邊緣磨損嚴(yán)重，背面刻著一行小字。他將警徽貼在鼎身上方，與那個(gè)名字對齊。

  測靈儀蜂鳴聲減弱，數(shù)據(jù)趨于平穩(wěn)。

  “它認(rèn)這個(gè)東西?！彼f，“但這不是鑰匙，是鎮(zhèn)壓器?！?br />
  林小棠踉蹌上前，用盡力氣將手掌按在鼎底一角。藍(lán)光再次亮起，穿透銅壁，映照出內(nèi)部結(jié)構(gòu)：十二枚銅鈴嵌在鼎壁夾層中，彼此連接成環(huán)，每一只鈴鐺內(nèi)部都纏繞著一段頭發(fā)，顏色各異，長短不一。

  “它們在維持平衡?！彼⒅?，“只要把鈴鐺全部取出來，或者……反著放回去，就能打斷儀式?！?br />
  “反著？”秦月皺眉。

  “順序?！绷中√囊а?，“必須按死亡的逆序投入鼎心，否則會(huì)觸發(fā)連鎖反應(yīng)?！?br />
  陳默點(diǎn)頭，從記錄本里取出一個(gè)小布袋。他打開袋口，倒出七枚銅鈴——這是他在過去幾起案件現(xiàn)場收集到的遺物，原本以為只是普通證物，如今才明白其真正用途。

  “還差五枚?！彼f。

  “不用找了?！碧K明遠(yuǎn)忽然開口。他解開警服內(nèi)襯，從夾層中抽出一只銹跡斑斑的小鈴，“我爸臨終前交給我的，說如果有一天聽見‘他們回來了’，就把它交出去。”

  秦月愣住，“你怎么早不說？”

  “我不信?！彼嘈?，“直到我背上開始長這些東西?！?br />
  林小棠接過鈴鐺，逐一檢查后點(diǎn)頭，“可以用了。”

  陳默深吸一口氣，走到鼎前。他將第一枚銅鈴握在手中，閉眼聆聽片刻，然后緩緩將其投入鼎心。

  沒有任何聲響。

  但墻壁上的名字忽然閃了一下，“13”號(hào)刑警的生辰消失不見。

  第二枚，第三枚……隨著銅鈴落入，鼎內(nèi)咒語節(jié)奏被打亂，原本平穩(wěn)的吟誦變得斷續(xù)、扭曲。每放入一枚，空氣中就多出一道模糊人影，站在角落靜靜望著他們。

  第六枚鈴鐺投入后，蘇明遠(yuǎn)突然跪倒在地。他脖頸處的倒計(jì)時(shí)紋路加速移動(dòng)，已接近鎖骨下方。他咬緊牙關(guān)，冷汗順著額頭滑落。

  “快點(diǎn)……”他嘶聲道。

  第七枚，第八枚。陳默的動(dòng)作越來越快，幾乎是在奔跑中完成投放。當(dāng)?shù)诰琶垛忚K落下的剎那，整個(gè)地下室劇烈震動(dòng)，銅鼎表面裂開一道細(xì)紋，黑氣從中溢出，在空中凝結(jié)成一面虛幻的鏡面。

  鏡中景象緩緩浮現(xiàn)：十三名刑警整齊列隊(duì)，身穿當(dāng)年制服，手持誓詞紙片，依次走向鏡中。他們的腳步堅(jiān)定，眼神平靜，但在踏入鏡面前的最后一瞬，全都回頭望來，眼中含淚。

  “他們不是被迫的。”秦月喃喃，“他們是自愿進(jìn)去的?！?br />
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  第十枚鈴鐺投入，鏡面崩裂成無數(shù)碎片，每一片都映出不同畫面——有人在家中告別妻兒，有人寫下遺書，有人獨(dú)自坐在辦公室里點(diǎn)燃最后一支煙。

  第十一枚。

  林小棠終于支撐不住，整個(gè)人滑倒在地。她的右手掌心赫然浮現(xiàn)出一塊烙印，形狀如同殘缺的契約符文，邊緣仍在滲血。藍(lán)光徹底熄滅。

  第十二枚鈴鐺落下，銅鼎發(fā)出一聲哀鳴般的震顫，裂紋迅速擴(kuò)展至整個(gè)鼎身。黑氣翻滾，凝聚成最后的影像：一名女子站在鏡前，身穿長裙，面容模糊，雙手交疊于胸前