懂了。

  紅繩不是工具，也不是契約。它是母親用血畫下的界線，是他出生那夜，她親手將他從“替換”中搶回來的證明。而周懷安追尋的妻子，正是當年儀式失敗后被拖入鏡中的替身之一——那個本該成為“容器”的存在。

  他不是被選中的接入點。

  他是被保護的對象。

  金光徹底消失后，陳默緩緩將紅繩重新纏緊手腕。這一次，他主動迎著它的牽引，感受那股來自地底的呼喚。

  他站起身，走回金屬蓋板前，蹲下，雙手扣住邊緣。

  “下面不是鍋爐房。”他說，“是祭壇。真正的祭壇從來不在地上。”

  蘇明遠扶著林小棠走近，右臂冰冷如鐵，倒計時停在03:16:00。他盯著蓋板縫隙，低聲問：“打開之后呢？”

  陳默沒回答。

  他用力一掀。

  蓋板掀起的剎那，一股冷風涌出，夾雜著腐朽紙灰的氣息。下方并非通道，而是一段垂直向下的階梯，石階邊緣刻著細密符文，隱隱泛紅。

  風中傳來一聲極輕的嘆息。

  陳默俯身，從錄音機里取出磁帶，塞進內袋。然后，他伸手探入階梯深處。