林小棠的呼吸急促，指尖微微顫抖。她仍能感受到那股來自陶罐深處的寒意貼在皮膚上，像是某種無法抹去的印記。雨還在下，風(fēng)穿過碼頭貨柜間的縫隙發(fā)出低沉嗚咽，仿佛是那些被封印多年的靈魂在低聲哭泣。

  “你真的要走進(jìn)去？”陳默的聲音從身后傳來，帶著一絲不易察覺的動(dòng)搖。

  她沒有回頭，只是緩緩抬起右手。掌心處的灼傷已經(jīng)消失，取而代之的是一道暗紅色紋路，沿著手臂蔓延，像是一種古老的文字，在昏暗的燈光下泛著微弱的光。

  “我別無選擇?！彼p聲說，“如果這就是命運(yùn)……那就讓我親自終結(jié)它?！?br />
  周懷安站在陣圖中央，嘴角浮現(xiàn)出一抹意味深長的笑。他攤開手中的羊皮冊(cè)子，目光落在林小棠身上，仿佛等待已久的獵人終于等到了獵物。

  秦月緊張地抓住陳默的手臂：“我們不能讓她進(jìn)去！”

  陳默沒有回答，而是低頭看向手中的錄音機(jī)。屏幕上跳動(dòng)的波形曲線異常紊亂，仿佛有無數(shù)聲音正在其中交織、吶喊。他迅速按下播放鍵，一段模糊不清的低語從揚(yáng)聲器中傳出，帶著某種熟悉的韻律——是他父親的聲音。

  “這是……”他皺起眉頭。

  “你們的父親留下了一張地圖。”周懷安忽然開口，“藏在他當(dāng)年研究‘百鬼封印’的筆記里。那里記載了儀式真正完成的地點(diǎn)?！?br />
  “在哪？”陳默立刻追問。

  “地下。”周懷安輕輕合上冊(cè)子，“在一條早已干涸的暗河之下，有一座祭壇。只有在那里，媒介才能真正覺醒，契約才能完成?！?br />
  “你想讓我們帶你去？”蘇明遠(yuǎn)的聲音從對(duì)講機(jī)中傳來，語氣里透著警惕。

  “不?！敝軕寻矒u頭，“我要你們自己去?！?br />
  空氣凝滯了一瞬。

  “為什么？”林小棠終于轉(zhuǎn)過身，直視他的眼睛。

  “因?yàn)槟銈儽仨氂H眼看到?！敝軕寻驳穆曇羝届o得可怕，“看看這一切究竟是如何開始的，又是誰，真正造成了這一切?！?br />
  話音剛落，陣圖的紅光驟然熄滅，陶罐中的黑霧也如退潮般散去。整個(gè)空間恢復(fù)了死一般的寂靜，仿佛剛才的一切從未發(fā)生過。

  但林小棠知道，有些東西已經(jīng)永遠(yuǎn)改變了。

  次日清晨，天色未亮，陳默一行人已驅(qū)車駛向城郊方向。他們手中握著的，是昨夜從周懷安那里奪來的那份地圖，紙張泛黃，邊緣卷曲，上面用朱砂繪制出一條蜿蜒曲折的路線，終點(diǎn)標(biāo)注著一個(gè)符號(hào)——正是林小棠手臂上浮現(xiàn)的契丹文。

  “這條路通往廢棄的療養(yǎng)院后山?！标惸贿呴_車一邊翻看地圖，“我記得那里曾是一片沼澤，后來填平建成了療養(yǎng)設(shè)施。”

  “也就是說，暗河可能就在療養(yǎng)院地下?！碧K明遠(yuǎn)坐在副駕駛，神情嚴(yán)肅。

  “可療養(yǎng)院已經(jīng)關(guān)閉十多年了?！鼻卦聫暮笞匠錾碜?，“那里現(xiàn)在是廢墟?！?br />
  “越是荒廢的地方，越適合隱藏秘密?！标惸卣f。

  車子駛?cè)肷侥_時(shí)，天空開始飄起細(xì)雨。潮濕的空氣中彌漫著一股腐朽的氣息，像是泥土與時(shí)間共同發(fā)酵出的味道。他們沿著地圖上的標(biāo)記前行，很快便找到了一處隱秘的洞口，入口被藤蔓遮掩，若不是林小棠感應(yīng)到微弱的靈力波動(dòng)，幾乎無法發(fā)現(xiàn)。

  “就是這里?！彼吐曊f。

  四人依次鉆進(jìn)洞口，濕冷的石壁觸手生涼。通道向下延伸，逐漸變得狹窄，水流的聲音在黑暗中回蕩，仿佛有某種未知的存在在下方等待著他們。

  深入約二十分鐘后，前方豁然開朗。一個(gè)巨大的地下溶洞展現(xiàn)在眼前，水面靜謐如鏡，倒映著頭頂鐘乳石滴落的水珠。而在水中央，一座古老的石制祭壇靜靜矗立，四周刻滿了密密麻麻的符文，隱約能看出是契丹文。

  “這地方……比我想象的還要大。”秦月忍不住驚嘆。

  “小心腳下?！标惸嵝眩斑@里可能布滿陷阱?！?br />
  他們找來幾根繩索，將自己綁在一起，以防有人滑落水中。隨后，眾人緩緩潛入水中。水溫極低，視線模糊，但他們依舊堅(jiān)持向前游動(dòng)。

  隨著不斷深入，林小棠手臂上的契丹文刺青竟開始隱隱發(fā)光，仿佛與水下的某種力量產(chǎn)生了共鳴。她的意識(shí)再次受到牽引，腦海中浮現(xiàn)出破碎的畫面——一位身穿白袍的男子站在祭壇前，手持銅鏡，口中念著晦澀難懂的咒語；幾個(gè)孩童被安置在祭壇周圍，眼中充滿恐懼；最后，一道耀眼的光芒炸裂開來，整個(gè)畫面戛然而止。

  “那是……我妹妹？”她喃喃自語，心跳加速。

  “你看到了什么？”陳默游近她身邊，低聲問道。

  “我……”她正欲開口，突然感到一陣劇烈的暈眩，整個(gè)人猛地下沉。

  陳默立刻抓住她的手腕，將她拉住。其他人也紛紛靠近，確認(rèn)她沒事后才繼續(xù)前進(jìn)。

  終于，他們抵達(dá)了祭壇底部。眼前的景象讓他們屏住了呼吸——一塊巨大的青銅鏡嵌在祭壇中央，表面布滿裂痕，像是隨時(shí)會(huì)崩裂開來。而更令人震驚的是，這塊鏡子的樣式，竟與陳默母親當(dāng)年在療養(yǎng)院病房墻上看到的一模一樣。

  “果然……”陳默伸手輕撫鏡面，冰冷刺骨。

  “這不是普通的鏡子?！绷中√牡吐曊f，“它是某種媒介……連接現(xiàn)實(shí)與潛意識(shí)的通道。”

  “所以‘鏡中人’的源頭就在這里？”秦月皺眉。

  “或許吧?！标惸c(diǎn)頭，“但我們還沒找到真正的答案?！?br />