海棠自護(hù)龍山莊出來(lái)后，心中思緒萬(wàn)千，策馬奔馳之際不禁回想起近日的種種風(fēng)波。她那匹神駿非凡的“照夜白”四蹄如飛，踏起陣陣塵煙，不多時(shí)便回到了天下第一莊。她翻身下馬，步履不停，徑直穿過(guò)層層院落，來(lái)到莊內(nèi)核心區(qū)域的“見(jiàn)微堂”。

  推門(mén)而入時(shí)，早已有一人在靜候。此人年約四十，身形高挺，帶著明顯的異域特征。他身著一件深紫色的寬袍，款式奇特，似是中原絲綢的廣袖與天竺紗麗的飄逸相結(jié)合而成。袍角與袖口處，以極細(xì)的銀線繡滿了繁復(fù)的曼陀羅花紋與各種毒蠱蟲(chóng)豸的暗紋，在光線下若隱若現(xiàn)，透著詭秘。他周身并無(wú)多余佩飾，唯獨(dú)左耳垂上，懸著一枚小巧精致、栩栩如生的赤金蛇形耳墜，蛇眼鑲嵌著細(xì)微的黑曜石，偶爾閃過(guò)一點(diǎn)幽光。

  他便是天下第一毒醫(yī)——蘭羅達(dá)。一頭微卷的墨黑長(zhǎng)發(fā)并未束冠，幾縷不羈的碎發(fā)垂落鬢邊，為他平添幾分落拓之氣。其面容英俊，膚色白皙更勝尋常女子，而最令人過(guò)目難忘的，是他那雙深邃如琉璃、呈現(xiàn)出神秘紫色的眼眸，顧盼間流轉(zhuǎn)著妖異的光彩，這是繼承自他那位天竺巫女母親的血脈印記。

  蘭羅達(dá)身世復(fù)雜，生于苗疆，母親是來(lái)自天竺的巫醫(yī)，父親則是中原藥王谷的叛徒。因此，他自幼便同時(shí)浸淫在苗疆蠱術(shù)、天竺秘藥與中原正統(tǒng)醫(yī)道這三種截然不同的體系中。年少時(shí)，他更遠(yuǎn)赴西域，精研礦物煉丹之術(shù)，終將東西南北的用毒、用藥精髓融會(huì)貫通，自成一家。

  其人性情亦正亦邪，行事全憑一時(shí)喜惡，救人或是殺人，往往只在一念之間。他曾為了試驗(yàn)新煉制的毒藥，讓一座邊陲小鎮(zhèn)的居民陷入長(zhǎng)達(dá)三日的昏睡；也因?yàn)榕既慌d起，便從閻王手中奪回垂死孩童的性命。

  江湖中人對(duì)他是又敬又畏，又恨又求，奈何他行蹤飄忽，脾氣古怪。他身邊只跟著那個(gè)被他救下性命的盲眼藥童，主仆二人漫游天下。四年前，他機(jī)緣巧合與剛從哀牢山返回京城的上官海棠相遇。海棠亦精通醫(yī)理，更通梵語(yǔ)，又不吝與他分享無(wú)痕公子所賜秘藥，二人志趣相投，便一同回到了天下第一莊。

  海棠抱拳一禮，語(yǔ)氣帶著歉意：“蘭先生，久等了?！?br />
  蘭羅達(dá)微微一笑，那雙紫眸在海棠身上流轉(zhuǎn)一瞬，聲音帶著一種奇異的磁性：“莊主多禮了。許久不見(jiàn)，聽(tīng)賽先生提及，莊主日前曾中毒，如今可安好了？”

  海棠展顏一笑，坦然道：“多謝先生掛心，些許余毒，已然盡祛，并無(wú)大礙了。”

  二人正說(shuō)話間，李管事已引著兩位女子步入見(jiàn)微堂。正是識(shí)毒夫人蘇芩與識(shí)藥夫人蘇苠姐妹。

  識(shí)毒夫人蘇芩，看去不過(guò)三十許人，風(fēng)姿綽約。一雙鳳眼銳利上挑，瞳色烏黑深邃，顧盼之間寒光流轉(zhuǎn)，眉目間自帶一股凌厲之氣。她步履生風(fēng)，墨綠裙裾翻涌如云，十指丹蔻是以劇毒蝎液與鳳仙花汁混合染就，色澤晶瑩如玉，卻觸之即殤。發(fā)間常簪一支流轉(zhuǎn)著幽光的紫晶步搖，隨著她的走動(dòng)輕輕搖曳。周身散發(fā)著一種冷冽又帶著魅惑的異香，既危險(xiǎn)，又引人沉醉。

  識(shí)藥夫人蘇苠，與姐姐同年，氣質(zhì)卻溫潤(rùn)沉靜，一雙溫和的杏眼，瞳色淺淡如珀，目光總是含著悲憫。她穿著靛藍(lán)色的素雅麻衫，樸實(shí)無(wú)華。雙手因常年搗藥、處理藥材而帶著淡淡的草藥黃漬，指甲卻修剪得干干凈凈，毫不污濁。一頭烏發(fā)僅用一根黃楊木簪簡(jiǎn)約綰起，周身縈繞著清苦的草藥氣息。

  這對(duì)外貌、氣質(zhì)迥異的雙生姐妹，早年拜在隱世高人“百草仙姑”門(mén)下，得其傾囊相授。

  姐姐蘇芩天性叛逆，癡迷于萬(wàn)物相克、以毒破序的毀滅之美；妹妹蘇苠則仁心敦厚，篤信萬(wàn)物相生、以藥濟(jì)世的創(chuàng)造之力。

  百草仙姑仙逝后，蘇芩遠(yuǎn)走苗疆滇南，精研蠱術(shù)與金石煉丹之法，立誓要炮制天下奇毒，成為毒中君主；蘇苠則深入名山大川，甚至遠(yuǎn)赴天竺佛國(guó)，遍訪藥典遺跡，立志要解盡世間苦痛，成為藥中菩薩。

  她們是天下第一莊的貴客，雖未接受莊內(nèi)象征最高榮譽(yù)的金牌，但仍在專供奇人異士居住的“乙字區(qū)”擁有兩間相鄰的雅致院落。

  海棠見(jiàn)二人到來(lái)，連忙起身相迎，指著長(zhǎng)桌上攤開(kāi)的各色藥瓶和零星藥丸，正色道：“有勞二位夫人與蘭前輩了。這些藥物來(lái)歷不明，效用詭譎，還需三位細(xì)細(xì)分辨，查明其根底?！?br />
  識(shí)藥夫人低頭回以一禮，便安靜地走向長(zhǎng)桌，目光已開(kāi)始專注地審視那些物事。識(shí)毒夫人則唇角微揚(yáng)，露出一絲譏誚的笑意：“莊主有托，小婦人自是不敢推辭。畢竟，我那傻徒兒……”

  她話說(shuō)到一半，見(jiàn)海棠臉上掠過(guò)一絲為難之色，又想到自己那性子執(zhí)拗的徒弟，便以絲帕輕輕掩口，轉(zhuǎn)了話鋒，“也罷，也罷，阿蕖那丫頭自有主張，我這做師父的本也不該多事。便讓我來(lái)好好幫莊主瞧瞧，這些究竟是什么魑魅魍魎之物。” 蘭羅達(dá)則仿佛沒(méi)聽(tīng)到她們的對(duì)話，早已無(wú)聲地走到桌邊，目光落在了那些藥瓶之上。

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  海棠不再多言，也上前與三人一同，凝神審視起來(lái)。

  三人皆是此道高手，蘭羅達(dá)率先拈起深綠瓷瓶，袖中滑出一柄玉制藥匙，輕刮少許白粉置于木盤(pán)上，仔細(xì)觀察；蘇苠則拿起一個(gè)粉色瓷瓶，以特制的銀玉探針蘸取微量試探，取琥珀鏡細(xì)觀藥渣紋理；蘇芩以發(fā)簪上的晶石輕輕捻壓藥渣細(xì)察色澤質(zhì)地，姐妹二人時(shí)不時(shí)湊近低語(yǔ)交流，神色漸趨凝重。

  片刻后，識(shí)藥夫人率先開(kāi)口，聲音帶著憂慮：“莊主，這些藥物……似乎皆非善類，內(nèi)中毒藥與媚藥混雜，而且——”

  識(shí)毒夫人立刻接上她的話，鳳眼微挑，看向海棠：“而且，觀其煉制手法與藥性，似乎都非中土常見(jiàn)之物。敢問(wèn)莊主，這些東西從何而來(lái)？”

  海棠略作沉吟，謹(jǐn)慎答道：“是從出云國(guó)使團(tuán)駐地，機(jī)緣巧合之下所得?！?br />
  一旁的蘭羅達(dá)卻緩緩搖頭，紫眸中閃過(guò)一絲了然，他舉起一個(gè)僅剩少許白色粉末殘留的深綠色瓷瓶，沉聲道：“我看，這些東西的根源，恐怕與東南沿海一帶隱匿的魔教脫不了干系。”

  說(shuō)罷，他竟從自己寬大的袍袖中取出一個(gè)小玉瓶，將其內(nèi)暗紅色的血液倒入綠色瓷瓶少許。只聽(tīng)“嗤”的一聲輕響，房?jī)?nèi)立刻彌漫開(kāi)一股極其刺鼻的酸腐氣味，他用來(lái)試探的金蛇耳墜