京城鬧市口，人聲鼎沸，車馬喧囂，各種叫賣聲、討價還價聲、孩童哭鬧聲混雜在一起，織成一幅活色生香的市井畫卷。

  突然，一陣異常尖銳、頻率極快的“咻咻”破空聲撕裂了這片喧鬧，緊接著便是一個少年撕心裂肺、如同殺豬般的慘嚎，瞬間吸引了所有人的注意。

  循聲望去，只見一個中年漢子，身上的粗布短褂洗得發(fā)白，幾乎看不出原色，袖口和手肘處磨得起了毛邊，露出里面的棉絮。他臉上刻滿了風(fēng)霜與愁苦的紋路，眉頭緊鎖成一個“川”字，但此刻卻因極致的暴怒而扭曲變形。

  他手中揮舞著一根韌性十足的細長藤條，正發(fā)了狠地抽向一個蜷縮在地、不斷哀嚎的少年，每一鞭都帶著風(fēng)聲，怒罵聲嘶力竭，幾乎破了音：“打死你！打死你這沒出息的小畜生！我讓你偷！讓你給我丟人現(xiàn)眼！”

  那少年約莫十幾歲年紀，衣衫襤褸，破洞處清晰可見底下青一道紫一道、層層疊疊的舊傷痕，而新的鮮紅印子正隨著藤條無情地落下，迅速腫起，皮開肉綻。他在地上狼狽不堪地翻滾躲閃，試圖避開要害，嘴里發(fā)出凄厲得不似人聲的痛叫，引得路人陣陣側(cè)目。然而，令人詫異的是，他竟死死攥著手里偷來的一只沾滿了泥灰、明顯被人啃過一半的雞腿，任憑藤條如疾風(fēng)暴雨般落下，疼得渾身抽搐，就是不肯撒手，仿佛就是倔強地不肯撒手。

  一時間，塵土飛揚。少年在躲閃中不慎帶倒了旁邊一個破舊的雞籠，竹篾散開，幾只受驚的蘆花雞“咯咯”亂叫著撲騰出來，羽毛亂飛，與少年的慘叫、漢子的怒罵混在一起，場面當真雞飛狗跳，混亂不堪，迅速在街口圍起了一堵人墻。

  中年漢子氣得渾身發(fā)抖，額頭青筋暴起，再次高舉藤條，用盡全身力氣就要抽下。那少年卻如同泥鰍般靈活，瞅準空子，猛地從他腋下鉆了過去。漢子用力過猛，一個趔趄差點摔倒，更是怒不可遏，悲憤地捶打著胸口嘶吼起來，聲音里帶著哭腔：“我真是倒了八輩子的血霉！上輩子造了什么孽，怎么就生了你這么個白癡討債鬼！成天不學(xué)好，書不讀，活不干，只會在外頭偷雞摸狗！丟盡了我家八輩祖宗的臉不說，還盡給我惹禍上門！我……我今天非打死你這禍害不可！”說罷，藤條再次帶著呼嘯的風(fēng)聲作勢欲落。

  少年被打得新傷疊著舊傷，慘狀實在可憐，蜷縮在地上瑟瑟發(fā)抖。圍觀的路人終于看不下去了，紛紛出聲勸阻，七嘴八舌：

  “行了行了！老哥，消消氣，孩子都快沒聲了，別打了！”

  “哎呀，造孽?。≡俅蛘嬉鋈嗣?！”

  “快住手吧！”

  “就是，瞧這身上都沒塊好肉了，再打真要出人命了！到時候你后悔都來不及！”

  一位白發(fā)蒼蒼、步履蹣跚的老婆婆，看年紀足足比那漢子大了兩輪有余，穿著打滿補丁卻漿洗得干凈的舊棉襖，滿是歲月刻痕和裂口的手顫抖著，卻異常堅定地猛地沖上前，用自己佝僂瘦小的身軀，毅然護住了那幾乎癱軟的少年。她心疼地看著少年背上縱橫交錯的血痕，抬起頭，渾濁卻充滿懇求的眼睛望著那暴怒的漢子，聲音蒼老而沙?。骸澳氵@兒子，不生也生下來了，不養(yǎng)也養(yǎng)到這么大了！他再不對，也是條性命！你真把他打死了，官府問起來，你還得給他填上這條老命！值得嗎？”

  中年漢子被眾人團團圍住，少年又被這年高德劭的老婆婆用身體護著，那高高舉起的藤條懸在半空，終究是沒能再抽下去。

  他喘著粗重的氣息，脖子上的青筋如同蚯蚓般虬結(jié)跳動，嘴上卻依舊硬氣，只是氣勢已然弱了許多：“哼！沒有老子，能有他？他是我生的，老子打他天經(jīng)地義！打死他拉倒……都……都是他偷東西的錯！怨不得我！”

  老婆婆見他氣勢稍歇，連忙放緩了聲音，循循善誘：“話不能這么說啊。你光想著你自己解氣，你問過你那個十月懷胎、辛苦把他生下來的老婆了嗎？她同意你這樣做嗎？這也是她的兒子?。　?br />
  漢子如同被一盆冰水從頭澆到腳，眼中的怒火迅速熄滅，隨即像被抽走了所有支撐的力氣，肩膀頹然垮了下來，眼神變得空洞而茫然，望著臟污不堪的地面，苦澀地喃喃道，聲音低得幾乎聽不見：“我老婆？……她……她死了……難產(chǎn)死的……死了十多年了……我……我上哪兒找她去問啊……”

  老婆婆看著他瞬間蒼老下去十歲的頹唐神情，眼中流露出深深的不忍和同情，嘆息道：“唉……都是苦命人。可你想想，生了兒子，不是生下來就算了事。除了要給他一口飯吃，拉扯他長大，更要緊的是要好好教導(dǎo)他，引他走正路??！”

  她說著，艱難地彎下腰，布滿皺紋的臉上努力擠出最慈祥溫和的笑容，看向懷里依舊瑟瑟發(fā)抖、如同驚弓之鳥的少年，“好孩子，嚇壞了吧？別怕，婆婆在。你說，婆婆說的對不對？以后可不能再偷東西了，要學(xué)好，讓你爹省心，啊？”

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  那少年仿佛溺水之人終于抓住了救命稻草，立刻把頭深深埋進老婆婆散發(fā)著陳舊皂角和淡淡草藥味的溫暖衣襟里，放聲大哭起來，哭得撕心裂肺，上氣不接下氣，鼻涕眼淚糊了一臉，邊哭邊用顫抖的手指指著那漢子控訴：“婆婆！他好毒啊！他天天打我！往死里打！家里好不容易有只雞，他一個人吃雞腿，就只給我吃雞屁股！嗚嗚嗚……我餓啊婆婆……我太想吃肉了……”

  少年的哭訴立刻激起了圍觀者更大的同情和對漢子的指責，大家七嘴八舌地幫腔，場面幾乎一邊倒：

  “哎喲喂！聽聽！這當?shù)囊蔡菪牧?！?br />
  “老兄，這就是你的不對了！孩子嘴饞偷嘴，說到底是餓的！你但凡讓他吃飽點，他能這樣嗎？”

  “是啊，孩子正是長身體的時候，想吃口肉有什么錯？我們大伙兒看這孩子可憐，湊幾個錢給你，你回家去給他弄點好的吃，他自然就不出來偷了嘛！”

  “對對對！別打了，快帶孩子回家去吧！好好說，別再動手了！”

  老婆婆顫巍巍地從懷里摸出一個洗得發(fā)白、邊角都磨破了的舊荷包，用枯瘦的手指費力地解開系帶，從里面掏出兩枚磨得邊緣都發(fā)亮的銅錢，小心翼翼地塞到少年那只緊握著臟兮兮雞腿、沾滿泥污的手里，然后輕輕拍著他瘦骨嶙峋的背