護龍?zhí)谜龔d，肅穆莊嚴，唯有檀香一縷，悠然而上。

  鐵膽神侯朱無視一身赤黑蟒袍，立于香案前。他神色凝重，取過三柱上好的沉水清香，就著長明燈點燃。青煙緩緩升起，他雙手持香，舉至眉前，對著天地方向，極其鄭重地深深三拜。每一拜都沉緩有力，帶著一種無聲的誓言和沉重的悼念。他在祭奠昨日于午門外含冤赴死的忠魂——楊宇軒。

  祭奠完畢，他將清香插入碩大的青銅螭紋香爐，看著煙氣聚散，眸光深邃難測。

  他默立片刻，鷹隼般的目光中掠過一絲不易察覺的哀慟與決絕，這才緩緩轉(zhuǎn)身，回到那張巨大的紫檀木座椅上。

  案上早已鋪開一張?zhí)刂频难┌妆〖?，薄如蟬翼，卻韌性極佳。神侯提起狼毫筆，蘸飽濃墨，略一沉吟，便在紙上寫下三個鐵畫銀鉤的小字。墨跡瞬干，他將紙卷成細條，放入一個僅比筷子略粗的純白竹筒內(nèi)。

  只見他手腕看似隨意地一抖，那枚白色小竹筒便精準地投入座椅扶手內(nèi)側(cè)一個毫不起眼的黃銅管道入口。“咔噠?！?一聲微不可聞的機括輕響。竹筒順著扶手內(nèi)隱藏的精密銅管，被一股巧勁推送，沿著錯綜復(fù)雜的機關(guān)索道，向著璇璣樓地下深處的機關(guān)中樞極速滑行而去。

  護龍山莊那龐大而高效的情報網(wǎng)絡(luò)，因此而再次急速運轉(zhuǎn)起來。

  不過一盞茶的功夫，椅側(cè)機關(guān)內(nèi)便傳來了三聲清脆而特殊的銅片敲擊聲——噠、噠、噠，這是情報送回的信號。

  他熟練地按下扶手一側(cè)的隱秘機括，一個同樣制式但顏色漆黑的細竹管已然穩(wěn)穩(wěn)停在出口。他取出竹管，抽出里面卷著的薄紙，緩緩展開。目光如電，迅速掃過其上以細密楷書記錄的訊息，每一個字都映入他深不見底的眼眸。

  幾乎就在情報送達的同時，護龍山莊山道盡頭，一騎快馬如同瘋魔，四蹄騰空，鬃毛飛揚，不顧一切地沖向主殿！

  馬上的騎士渾身浴血，鐵甲破碎不堪，幾處傷口深可見骨，仍在汩汩滲著鮮血，將身下馬鞍染成一片刺目的暗紅。他面色慘白如紙，呼吸急促如風箱，顯然已是強弩之末，全憑一股驚人的意志力支撐。唯有一雙眼睛，死死盯著臺階盡頭那巍峨的“護龍?zhí)谩苯鹱峙曝?，燃燒著最后的不滅?zhí)念。

  眼看驚馬就要沖撞階前，兩名值守的玄甲護衛(wèi)身形如電，瞬間交錯而至！兩柄寒氣森森的長戟“鏘”地一聲爆響，十字交叉，死死攔在狂奔的馬蹄之前！護衛(wèi)眼神銳利，聲音在空曠的石階前回蕩：

  “山莊重地，不得擅闖！來者何人，立刻止步通名！”

  那浴血的傷者被這驟然一阻，本就油盡燈枯的氣力瞬間潰散，竟直接從馬背上翻滾下來，“砰”地一聲重重摔在冰冷堅硬的白玉石階前，激起一片塵土。他掙扎著用傷痕累累的手臂拄地，試圖撐起上半身，不顧渾身骨頭仿佛散架般的劇痛，朝著大殿的方向，用盡胸腔中最后一絲力氣，嘶聲裂肺地高喊：

  “末將……末將乃嘉峪關(guān)楊宇軒大元帥麾下副將江文泰！特冒死帶來楊大人臨終口信！十萬火急！求見鐵膽神侯——?。　?br />
  階上護衛(wèi)卻沒有絲毫動搖，聲音依舊冷硬：“楊大人昨日已在午門斬首，何來口信！”

  江文泰猛地抬起頭，臉上血污汗水縱橫交錯，眼中悲憤與絕望交織，幾乎迸出血淚：“楊大人根本未曾經(jīng)過刑部審訊！是被那閹狗曹正淳直接秘密押入東廠刑房，受盡酷刑，強行畫押認罪，含冤而死啊！此乃大人臨刑前以血寫就的遺言??！”

  他聲音哽咽，卻字字泣血：“末將拼死殺出東廠番子的重重圍截，才……才趕到此地！求見神侯！為楊大人申冤——！！”

  山莊鐵律如山，護衛(wèi)手中的長戟依舊紋絲不動。就在江文泰眼中最后一點光芒即將熄滅之際——

  一個清晰、渾厚、仿佛能穿透金石的聲音，如同暮鼓晨鐘，精準地穿透漫長石階，清晰地落入在場每一個人耳中：

  “楊大人忠肝義膽，慘死于奸佞之手。他既有遺言送至，朱無視定當聆聽。請這位將軍上來?！?br />
  此言一出，兩名護衛(wèi)即刻收戟，側(cè)身讓開通路。

  江文泰眼中瞬間爆發(fā)出近乎狂熱的光芒！他不知從何處又壓榨出一股力氣，竟強撐著搖搖欲墜的身體，手腳并用地、幾乎是攀爬著，一寸寸挪上那高聳陡峭的數(shù)百級石階！殷紅的血水混著渾濁的汗水，在光潔如玉的石階上拖出一道長長的、觸目驚心的暗痕。他最終幾乎是連滾帶爬地沖進了宏偉肅穆的大殿。

  殿內(nèi)寒氣森然，金磚墁地，光可鑒人。

  江文泰撲倒在地，胸膛劇烈起伏，喘息粗重，聲音因極度脫力和激動而嘶啞不堪：“卑……卑職江文泰……叩……叩見神侯……”

  大殿深處，氣氛肅殺。

  鐵膽神侯背對著門口，立于巨大的紫檀書案之后，身形挺拔如孤松，淵渟岳峙。案上鋪著一張雪白宣紙，其上墨跡淋漓的“忠義”二字，力透紙背，筆鋒如刀，帶著一股撲面而來的肅穆與悲愴之氣。

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  他并未立刻轉(zhuǎn)身，而是手指捻起那張紙條，夾于袖中，而后才緩緩轉(zhuǎn)過身來。他目光如冷電，瞬間鎖定了地上狼狽不堪的江文泰：“曹正淳掌管東廠、錦衣衛(wèi)，權(quán)傾朝野，一手遮天，更閉塞圣聽，封了皇上的言路。本王縱是皇族，欲見天顏，陳訴冤情，亦是難如登天?！彼曇舫镣矗⑽⒁活D，眼中掠過一絲極淡卻無比清晰的痛惜與憤懣，“楊大人遭構(gòu)陷之事，本王一知曉便欲設(shè)法營救……終究是遲了一步。”

  江文泰聞言，猛地抬起頭，臉上血淚交織，悲憤之情難以自抑：“楊大人就是因為向皇上遞了一封諫書密函，揭露曹賊結(jié)黨營私、禍亂邊關(guān)、意圖不軌的惡行！誰知密函竟被那閹狗曹正淳半路截下！這奸賊便倒打一耙，反誣陷楊大人通番賣國，強行將楊大人從刑部大牢提出，押入東廠私獄，動用酷刑，百般折磨！當日午門刑場之上，楊大人他……他其實早已氣斷聲絕了！他們斬去的，不過是一具尸首?。　?他捶打著地面，泣不成聲。

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