從那次探視之后，宋淇像是換了一個(gè)人。

  他不再陰郁，不再抵觸，積極地參加勞動和學(xué)習(xí)，甚至開始主動幫助其他犯人。

  他給母親寫了一封長長的信，信里滿是懺悔和思念，他沒有再提身世的事，只是反復(fù)說著“媽，對不起”，“媽，等我回家”。

  曾詩英收到這封信，看著兒子那熟悉的、雖然依舊生澀卻充滿懇切的筆跡，久久沒有說話，只是將那封信貼在胸口，眼淚一滴滴落在信紙上，暈開了墨跡。

  但這一次，她的眼淚不再是絕望，而是帶著一絲欣慰和希望的釋然。

  日子在等待中緩緩流淌。宋淇因?yàn)楸憩F(xiàn)突出，再次獲得減刑。

  初夏的傍晚，營區(qū)家屬院籠罩在金色的余暉中。

  黎書禾系著那條洗得發(fā)白的圍裙，在廚房里忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，額角沁出細(xì)密的汗珠，嘴角卻始終噙著一抹壓不住的笑意。

  下午，通訊連的小戰(zhàn)士小王氣喘吁吁地跑到她家門口，立正、敬禮，臉上是抑制不住的興奮：“嫂子！團(tuán)長讓我通知您，宋營長晚上回來吃飯，說有重要事情向您匯報(bào)！”

  小王頓了頓，壓低聲音，卻掩不住雀躍，“聽說……是宋營長的提拔命令下來了！咱們宋營長，要當(dāng)副團(tuán)長啦！”

  消息雖在預(yù)料之中，但真正確認(rèn)時(shí)，黎書禾的心還是像被什么東西猛地填滿，酸澀與驕傲交織著涌上眼眶。

  祈年這些年的付出，她比誰都清楚。

  邊境線上櫛風(fēng)沐雨的巡邏，演習(xí)場上摸爬滾打的艱辛，多少次任務(wù)歸來時(shí)，軍裝下隱藏的傷痕與疲憊……

  如今，這肩上的星星又要多一顆了，這是對他十幾年軍旅生涯最好的肯定。

  她定定神，手下動作更快了。今天，她必須做一大桌他愛吃的菜，好好犒勞他。

  廚房的窗臺上，那盆茉莉開得正好，清香混著鍋里飄出的熱氣，氤氳出家的味道。

  黎書禾利落地將五花肉切成方正的大塊，準(zhǔn)備做他最愛吃的紅燒肉。

  她記得剛隨軍住進(jìn)這排平房時(shí)，條件艱苦，祈年每次野外拉練回來，只要有機(jī)會，總會想辦法帶點(diǎn)肉回來，親自下廚，說她在老家吃不慣，要給她補(bǔ)補(bǔ)。

  那簡陋灶臺上升起的煙火氣，曾溫暖了多少個(gè)思鄉(xiāng)的夜晚。

  “媽媽！爸爸回來了嗎？”

  女兒宋曦像只歡快的小鹿，從門外沖進(jìn)來，小辮子一甩一甩，扒著廚房門框，眼巴巴地望著咕嘟冒泡的砂鍋。

  “快了，等曦曦幫媽媽把爸爸的酒杯找出來，爸爸就該到家了?！崩钑绦χ?，用圍裙擦擦手，輕輕捏了捏女兒紅撲撲的小臉，“再把咱們家那個(gè)印著優(yōu)秀射手的搪瓷缸子也拿出來，今天給爸爸用。”

  “遵命，媽媽長官！”

  宋曦學(xué)著戰(zhàn)士的樣子，挺起小胸脯，像模像樣地敬了個(gè)禮，咯咯笑著跑開了。

  小姑娘在軍營里長大，舉手投足都帶著一股子颯爽勁兒。

  黎書禾看著女兒的背影，眼神柔軟。她轉(zhuǎn)身從櫥柜深處拿出珍藏的一小塊金華火腿，又泡上香菇和木耳。

  除了紅燒肉，她還準(zhǔn)備做一道“部隊(duì)鍋”，這是祈年帶兵時(shí)跟一個(gè)老兵學(xué)的，說是在野外條件簡陋時(shí)，一鍋亂燉最能暖身子，也最解饞。

  她把冰箱里能找到的午餐肉、豆腐、粉條、青菜都找出來，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)販?zhǔn)備了一大盤。

  鱸魚要清蒸，祈年胃不好，清淡些；再炒個(gè)花生米，給他下酒；涼拌個(gè)黃瓜，解膩。

  最后，一定要有一個(gè)西紅柿雞蛋湯，這是他們老家的味道，也是祈年無論走到哪里都念叨的醒酒湯。

  灶臺上，兩個(gè)爐火正旺。

  一邊是咕嘟著的紅燒肉，醬香濃郁；另一邊，部隊(duì)鍋的湯汁已經(jīng)開始翻滾，帶著泡菜和辣椒的復(fù)合香氣，霸道地彌漫開來。

  小小的廚房，像一個(gè)溫暖的堡壘，抵御著外界所有的風(fēng)雨。

  “書禾，我回來了。”

  低沉而熟悉的聲音在門口響起，帶著一絲不易察覺的疲憊，更多的是沉穩(wěn)。

  黎書禾還沒來得及轉(zhuǎn)身，宋曦已經(jīng)像顆小炮彈似的沖了過去：“爸爸！恭喜爸爸升官！”

  宋祈年一身筆挺的夏季常服，肩章上的星徽在燈光下閃著微光。

  他一把將女兒高高舉起，冷峻的面部線條瞬間柔和下來，目光卻越過女兒的肩膀，精準(zhǔn)地落在系著圍裙、額發(fā)微濕的妻子身上。

  他眼底有血絲，是連日忙碌的痕跡，但更多的是一種如釋重負(fù)的踏實(shí)和暖意。

  “回來了？快洗手，吃飯?！?br />
  黎書禾迎上前，接過他手中的軍帽，指尖拂過那硬挺的帽檐，動作自然無比。

  “哇！部隊(duì)鍋！”宋曦看著桌上豐盛的菜肴，眼睛亮晶晶的，“還有花生米！爸爸，你能喝酒了嗎？”

  “今天破例，陪爸爸喝一點(diǎn)果汁?！?br />
  宋祈年把女兒放下，揉了揉她的頭發(fā)，走到餐桌前。

  看著滿桌他愛吃的菜，心頭那股被責(zé)任和紀(jì)律層層包裹的柔軟，徹底暴露出來。

  一家三口圍坐在方桌旁，溫暖的燈光將三人的影子拉長，投在斑駁的墻壁上。