我們朝著那疑似酒館的巨大蘑菇建筑走去，途經(jīng)一小片相對開闊的空地。

  空地上聚集著一些人，一塊簡陋的木牌插在空地邊緣，上面寫著“殘酷結(jié)社”

  一個看起來像是領(lǐng)頭者的人，正站在一個簡陋的臺子上，對周圍零星幾個本地居民宣講著。

  “……放棄那被動等待恩賜的舊觀念吧?！?br />
  “看看這片土地，它并非死寂，我們不必完全屈服于自然，而是要在理解其規(guī)律的基礎(chǔ)上，施加我們的意志?！?br />
  他指向旁邊一小塊被開墾過的土地，那里生長著一種塊莖植物，“我們翻耕土地，引導(dǎo)水流，選擇強健的植株，這便是以我們的智慧，從自然中奪取更多更穩(wěn)定的收獲。”

  “人類，乃至所有智慧生命，應(yīng)當(dāng)掌握利用自身方法增加產(chǎn)品的技術(shù)，而不是祈禱自然！”

  我停下腳步，這論調(diào)聽起來有點耳熟，但又透著一股說不出的別扭。

  我打斷了那人的宣講。

  “你這套說法，聽起來怎么像是德魯伊的理論，但味道又不太對？”

  那人聞聲轉(zhuǎn)過頭，看到我們?nèi)似嫣氐慕M合，一個裹成木乃伊的矮子，一個眼神靈動的少女，一個頭上長花的冷面女郎。

  那人跳下臺子，走到我們面前。

  “這位小先生，您說得對，也不全對?！?br />
  他微微行禮，“我并非傳統(tǒng)的德魯伊?！?br />
  “我，以及我們結(jié)社的大部分成員，信奉的是殘酷德魯伊之道?！?br />
  “殘酷德魯伊？”萊蒂思好奇地重復(fù)。

  “正是?！?br />
  他驕傲道，“傳統(tǒng)德魯伊強調(diào)平衡共生，視自然為需要維持的整體。”

  “而我們則認(rèn)為，自然本身即是殘酷的，所謂的平衡，不過是無數(shù)犧牲堆砌出的假象?！?br />
  他指向周圍扭曲的植物：“這片土地，它本身就在踐行著最極致的殘酷?！?br />
  “生命在腐朽中掙扎，在扭曲中尋求新生?！?br />
  “我們殘酷德魯伊的理念，是承認(rèn)這種殘酷，并主動利用它?！?br />
  “通過篩選干預(yù)，強制改造，讓作物、牲畜乃至土地本身，變得更加強韌高產(chǎn)，更能適應(yīng)嚴(yán)酷的環(huán)境，更能滿足需求。”

  看著那人滔滔不絕，我忍不住點評：

  “這套路數(shù)，放在過去的法師界是要被批判的，你們這是把麥子綁在絞刑架上逼它增產(chǎn)?！?br />
  這個殘酷結(jié)社的成員正色道：

  “您說得精辟，但我們要除的是劣苗，留的是強種?！?br />
  “自然界的淘汰需要數(shù)十年，我們只需一個生長季。”

  殘酷德魯伊，是自然者之地一個備受爭議的分支。

  他們誕生于坡屠爾主宰的時代，在巨龍的壓迫下，那時資源極度匱乏，生存環(huán)境惡劣。

  傳統(tǒng)德魯伊恪守的平衡與共生在殘酷的戰(zhàn)爭面前顯得太過迂腐。

  這些殘酷德魯伊將自然界的弱肉強食、優(yōu)勝劣汰奉為最高準(zhǔn)則，并主動將其應(yīng)用到實踐中。

  他們強行抽取地力催生作物，引導(dǎo)生物在痛苦中突破生理極限，改造環(huán)境以適應(yīng)特定物種的擴(kuò)張。

  戰(zhàn)斗風(fēng)格也如其理念一樣直接，擅長利用狂暴植物作為武器，或是變身成顱虐熊或喰血豹這類魔物，在短時間內(nèi)重創(chuàng)殺傷對手。

  正因這種過于激進(jìn)的行事風(fēng)格，他們很早以前就被主流德魯伊團(tuán)體排斥和驅(qū)逐。

  沒想到他們居然投奔古樹天敵了。

  伊索爾德看出了我的疑惑，在一旁向我與萊蒂思傳音解釋：

  “殿下，古樹天敵之所以接納他們，是因為他們的理念在某種程度上與枯榮循環(huán)契合?！?br />
  “殘酷德魯伊擅長在充滿負(fù)能量的土地上維持特定作物的產(chǎn)出，這對于需要大量資源維持前線軍團(tuán)的我們而言，是有價值的補充。”

  “而且，他們專注于改造與榨取，而非傳統(tǒng)德魯伊的守護(hù)與平衡，這讓他們更容易被整合。”

  我聽明白了，傳統(tǒng)德魯伊像是一群力求維持生態(tài)平衡的守護(hù)者，而這些殘酷德魯伊，更像是一群專注效率的生物工程師。

  為了結(jié)果可以不擇手段，主動擁抱環(huán)境的殘酷面。

  這種為達(dá)目的不惜扭曲生命本質(zhì)的作風(fēng)，確實和古樹天敵的調(diào)性更合拍，天生就該躺在一個被窩里。

  古樹天敵這片土地，看來也是他們實踐殘酷之道的試驗場。

  我不再多言，轉(zhuǎn)身繼續(xù)走向酒館。

  枯榮，你這地盤上，還真是什么家伙都有啊。

  “請留步，小法師閣下！”

  那位宣講者跟了上來，臉上堆著熱切的笑容，攔在了我們面前。

  “在下赫蓄，是此地結(jié)社的負(fù)責(zé)人。”

  他看著我裹得嚴(yán)實的造型和伊索爾德頭上那朵寧芙花，“幾位應(yīng)該也是施法者吧，能否觀摩一下我們殘酷德魯伊的促生之法？”

  觀摩同行的施法儀式，這種現(xiàn)象在施法者圈子