寶釵在太子府住了幾日，這日又從黛玉處回到居所，屋中陳設簡陋，幾案旁擺著一盞未曾點燃的油燈，燈芯早已泛黃，似乎久未有過生機。

  她靜靜坐下，手指捻著衣袖上的一片薄紗，紗料粗糙得幾乎割手，仿佛無時無刻提醒著她自己如今的卑微和潦倒。

  “昔日春風得意，如今卻淪落至此，命運可真是譏誚人?！?br />
  她自嘲地笑了一聲，笑容卻比淚水更顯凄涼。

  趙嬤嬤從外頭走進來，將一碗用粗瓷碗盛的清湯放在桌上：

  “薛姑娘，今日廚房又寬裕了些，額外煮了些青菜湯，奴婢給您送來了?！?br />
  寶釵抬眼看了看碗中的三兩菜葉，心中悄悄嘆息一聲。

  她不禁想起黛玉方才與她講話時，那一雙潔白如玉的手輕輕搭在自己手上的情景，黛玉手上戴的玉鐲價值連城，光鮮亮麗，仿佛在每時每刻都提醒著人她如今的尊貴身份。

  寶釵低頭端起湯，卻在入口時停了停。重新放下碗，她輕聲說道：

  “辛苦嬤嬤了，這湯，我放著便好?！?br />
  趙嬤嬤察覺她沒有胃口，咂了咂嘴，嘆道：

  “哎呀，薛姑娘，怎么就成了如今這地步……

  奴婢是看不過去，也只能盡力幫襯著，只是太子殿下說了，你事情沒辦好，就算是太子妃的親戚也要公事公辦，若日后姑娘若能博個更好去處，那就也就不必在這里受苦了……

  還有薛姑娘這事可不興告訴太子妃的，若是影響了太子夫婦的夫妻感情，那可是大罪?！?br />
  “嬤嬤說得是?！睂氣O淡淡應了一聲，眸中卻黯然收起諸多情緒。

  是在博一條好去處，還是殺出一條生路？

  她自己也說不清。

  深夜，寶釵翻來覆去難以入睡。

  觸目所及，滿室寂寞，薄薄的窗紙在夜風中瑟瑟作響。

  寶釵躺在硬木床上，時而輾轉時而仰面望向曠遠無垠的夜空，仿佛那一片星海中能尋到自己迷失的方向。

  夜風徐徐，鉆進衣衫，恍若她曾在北地的流放歲月。

  她閉上眼睛，腦海中驀然浮現(xiàn)出那段不堪回首的日子，寒風凜冽，手指幾乎凍僵，她卻不得不一針一線地縫補衣裳，往返于縣衙與銀莊之間，只為那微薄的月錢。

  她不甘心，不甘心自己被命運這般揉搓至泥濘之底。

  一想到黛玉，寶釵心底又涌上了陣陣酸澀與怨惑。

  那雙如玉的小手，那從容而不疾的語調(diào)，那無須諂媚討好便可自然流露的光芒，哪怕再虛偽，竟也讓人如此羨慕。她努力壓制著心頭的各種情緒，努力壓制著那一絲絲的不甘。

  隨著夜色漸深，寂靜的屋子里只剩下她的淺淺呼吸聲。忽然間，窗外傳來低聲耳語，那是有人在院中探聽。

  寶釵陡然坐起，小心地潛步至窗前。她的心跳極速加快，努力使呼吸維持平穩(wěn)。

  她知道，在這太子府中，不論外表如何平靜富麗，暗地里卻有多少人為了各自利益時刻窺探，所有人都仿佛在暗流之中游弋。

  “你說，薛姑娘究竟在拿流放地落奴籍里待了多久才被放出來？”一個低沉的女聲問道。

  “聽說是三年呢。在那地界兒，能活下來已經(jīng)是奇跡了，還能這般體面回來?！?br />
  另一個尖細的聲音應答著，“不過就是個干臟活的，再抬不起什么波瀾?！?br />
  “哎，看她那樣子，也是日子過得不順暢，可是身邊有太子妃幫襯著，興許還真能東山再起?！?br />
  低沉的聲音低低說著。

  寶釵屏息凝神，一顆心仿佛在胸腔里反復墜落，她隱忍地握緊窗臺，她的生命不該終此一生于暗中繁星浩瀚處無名地隕落，她要抓住太子手中的這根救命稻草，為自己贏得一席之地。

  她在太子府內(nèi)的日子，往往晦暗不明，今日的遭遇讓她再次認清，若不與命運搏斗，便只有被命運如冰冷吞噬。

  她心中的野火愈發(fā)燒得熾烈，堅定地燃燒著那份希望和渴求，她不得不為自己綢繆。

  翻身躍下床，她匆匆穿好衣袍，推開房門，朝外走去，深夜無眠的長廊幽深而靜寂，仿佛她內(nèi)心不甘的寫照。

  當拂曉白光漸漸在窗外熹微亮起之時，寶釵已經(jīng)在太子的書房門前整肅衣裝，她微微吸氣，心中給自己打氣。無論如何，不能就此放手。

  門開了，一個年輕的管事輕聲問道：“薛姑娘，這么早就過來了？”

  “請通稟太子殿下，薛寶釵求見?！彼Z聲堅定，努力壓制著內(nèi)心的激蕩。

  不多久后，管事示意她進入。她輕步逐間而入，太子衣袍華貴，高坐于案幾后方，神色溫淡地注視著她。

  “薛姑娘，可有什么事情？”太子的聲音如輕柔的水流，引導著她走向命運的深淵。

  寶釵心中一片安定，她凝視著他，沉聲說道：“殿下，今夜我深思熟慮，反復思忖，若得殿下相助，我必竭盡所能為殿下效力。”

  "何事如此緊要？"蘇旭的聲音終于有了些許波動，帶著幾分探究的意味。

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  寶釵暗自松了口氣，知道自己這一步走