年關逼近，四合院里家家戶戶都忙碌起來，掃房、貼窗花、準備吃食，空氣中彌漫著忙碌而又充滿期盼的氣氛。然而，在這看似統(tǒng)一的“年味兒”之下，各家卻有著各家的光景，各有的煩惱。

  中院易家，雖然易中海是八級工，收入不菲，一大媽也將家里收拾得井井有條，但屋里總顯得有些冷清。易中海坐在桌邊，看著一大媽準備的那些豐盛的年貨，心里卻惦記著養(yǎng)老的大事。

  傻柱的相親又一次不了了之，讓他心里愈發(fā)焦急。眼見著年歲漸長，這傳承香火、老有所依的執(zhí)念，如同無形的巨石壓在他的心頭。一大媽看著他緊鎖的眉頭，也只能暗自嘆氣，將一盤新炸的咯吱盒推到他面前，輕聲勸道：“他爹，快過年了，別想那么多了，吃點東西。”

  許大茂家則持續(xù)低氣壓。婁曉娥小心翼翼地按照婆婆弄來的偏方熬著藥，濃郁的藥味幾乎成了許家的標志。許大茂看著那黑黢黢的藥汁就心煩意亂，躲出去和狐朋狗友喝酒吹牛的時候多，在家的時候少。

  婁曉娥端著藥碗，看著窗外別家熱鬧準備過年的景象，眼神空洞而麻木。生育的壓力和政策對自己若隱若現(xiàn)的壓力帶來的自卑，讓她在這個年關愈發(fā)沉默。

  傻柱家倒是熱鬧，傻柱心大，雖然相親不順，但只要有吃的、有酒喝，天塌下來當被蓋。他樂呵呵地準備著食堂的年夜飯大菜，也順帶給自家弄了不少硬貨。

  只是偶爾被易中海念叨起終身大事，才會撓著頭嘿嘿傻笑，含糊過去。他看著秦淮茹家日子艱難，還是會忍不住偷偷塞點油水過去，易中?？丛谘劾?，卻也不好明著阻攔。

  后院的劉海中家，今年這個年注定過得不太舒坦。劉光齊最終還是沒有回四九城過年，留在津門老丈人家。這讓一心盼著長子歸來、享受天倫之樂的劉海中大為惱火，覺得臉上無光。

  在家里，他對著劉光天和劉光福更是橫挑鼻子豎挑眼，動輒訓斥，仿佛要將對大兒子的失望全都發(fā)泄到兩個小兒子身上。二大媽勸了幾句，反被嗆了回來，也只能偷偷抹眼淚。劉光天剛考上二級工的喜悅，在這沉重的家庭氛圍中也沖淡了不少。家里的年貨準備得雖然不算差，卻少了份真正的喜慶。

  賈家依舊是院里最顯困頓的一家。棒梗帶著小當和槐花在院里瘋跑，期待著過年能有點好吃的，穿件新衣服。秦淮茹忙里忙外，既要準備廠里那點微薄的年貨，又要應付賈張氏的挑剔和嘮叨。

  婆媳矛盾在年關物資緊張的情況下似乎更加突出。賈張氏埋怨秦淮茹沒本事，弄不回多少年貨，眼神卻不時瞟向傻柱家方向。

  秦淮茹則咬著牙，利用休息時間拼命練習車工技術，指望來年能考上工級，改變現(xiàn)狀。她看著孩子們渴望的眼神，心里酸楚又堅定。

  前院的閆埠貴家，則在上演著一場“精打細算”的年關大戲。閆埠貴拿著小本本，仔細核算著每一分錢的支出，閆解成上交的工資被他盤算了又盤算。

  于莉盯著閆解成，生怕他私下藏了錢。一家子為了多買半斤肉還是多稱二兩糖，能討論上半天。雖然算計，但也透著小市民過日子的認真和一種緊巴巴的熱鬧。

  李賢英家則因為女主人考上一級工，多了份底氣，年貨準備得比往年稍顯寬裕，臉上也多了些笑容。

  家家有本難念的經(jīng)，但年總要過。在各自的煩惱與期盼中，四合院的人們，依舊用各自的方式，迎接這個傳統(tǒng)佳節(jié)到來。

  臘月廿七、八，年味兒已經(jīng)濃得化不開了。林墨看著家里年貨準備得差不多，便提上自己精心準備的一些吃食和從供銷社買的點心、水果，開始了年前的拜訪。

  他首先去的是龍成家具廠。師父趙山河見到他，高興得合不攏嘴，拉著他上下打量：“小子！七級工！有時間也要帶一兩個徒弟才行！”

  師徒二人就在車間辦公室里聊著，趙山河關心著他大學里的情況，也問起部里聯(lián)合體的風聲。林墨簡要說了說，趙山河拍著他的肩膀：“這是大事！也是好事！師父支持你！有啥需要師父出力的，盡管言語！”

  接著拜訪了聶懷仁書記和陳枋安廠長。聶書記語重心長，勉勵他戒驕戒躁，無論將來走得多遠，都不要忘了龍成廠這個根。

  陳廠長則更關心聯(lián)合體的進展，聽林墨轉述了研討會的初步共識，興奮地直搓手：“有盼頭了！咱們廠要是能搭上這趟快車，將來就更不得了了！小林，你可是關鍵人物！”

  在林墨拜訪陳枋安時，恰好遇到來龍成廠協(xié)調(diào)木材供應問題的周明軒。于是，林墨干脆將帶給周明軒的禮物當場送上——是一盒他自制的、造型別致的南瓜餅和一份紅燒肉。

  周明軒看著那色澤紅亮的紅燒肉，笑道：“早就聽王司長夸你手藝不凡，今天可算有口福了！”三人就在陳廠長的辦公室小坐，聊著聯(lián)合體的未來，都充滿了期待。

  去輕工部拜訪王副司長時，林墨帶的是一份完整的“四喜丸子”和自家腌的咸魚。王副司長剛從又一個會議中脫身，臉上帶著疲憊，但看到林墨和這些帶著家常氣息的禮物，神色柔和了許多。

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  “難為你還想著我?！蓖醺彼鹃L讓秘書泡了茶，招呼林墨坐下，“聯(lián)合體的事，阻力依然不小，但總算開了個口子。你那套‘衛(wèi)星基地先行、循序漸進發(fā)展’的思路，很有說服力。年后再開幾次論證會，爭取把初步方案定下來?！?br />
  他看著林墨，目光中帶著期許：“小林啊，過了年，你就要考慮畢業(yè)分配了。有沒有想法？聯(lián)合體這邊，非常需要你這樣既有技術、又有眼光、還能統(tǒng)籌規(guī)劃的年輕力量?！?br />
  林墨心中微動，沉穩(wěn)答道：“王司長，我聽組織安排。無論是回廠里，還是參與聯(lián)合體建設，我都愿意為國家建設出力?！?br />
  王副司長滿意地點點頭：“好！心里有大局就好！具體去向，等畢業(yè)時再看。這個年，好好陪陪家人，放松一下?！?br />
  最后，林墨去拜訪了王鐵和紅星公社的孫老蔫。給王鐵帶的是兩瓶好酒和一份咸肉，王鐵高興地留他吃了頓便飯，聊了軋鋼廠里李懷