第451章 灰燼播種者
石魁的怒吼在廢墟間沉悶地回蕩,旋即被更龐大的死寂吞沒。他撐著巖石化的膝蓋站起,環(huán)顧四周——斷壁殘?jiān)?,扭曲的金屬,凝固的暗紅血跡,以及空氣中揮之不不去混雜著塵埃、腐爛和微弱異變能量殘留的刺鼻氣味。這里是他熟悉又陌生的海京市,卻已淪為一片絕望的墳場。
巫祭默默地將昏迷的女孩安置在一塊相對平整的混凝土塊后,寬大的黑袍下傳出低沉而古老的音節(jié),幾縷幾乎看不見的黑色霧氣如同觸須般探出,輕柔地縈繞在女孩周圍,形成一層薄弱的防護(hù),隔絕著外界過于濃烈的負(fù)面情緒和可能存在的能量侵蝕。
“她怎么樣?”石魁的聲音沙啞,帶著尚未平息的怒火與一絲不易察覺的疲憊。
“精神核心透支,與‘方舟’的強(qiáng)制連接被暴力切斷,反噬嚴(yán)重?!蔽准赖穆曇敉高^處理,依舊平淡,但黑袍的微微起伏顯露出他并非全無消耗,“需要時(shí)間靜養(yǎng),但此地……并非良選。”
石魁重重哼了一聲,巖石拳頭再次砸在身旁一根扭曲的鋼筋上,發(fā)出令人牙酸的金屬呻吟?!袄溲嫠彼脑挾略诤韲道?,那個(gè)以自身為代價(jià)為他們開辟生路的女人,她的身影最終與蒼白火焰一同燃燒、消散的畫面,如同烙印灼燒著他的記憶。
“她的選擇,守護(hù)了‘火種’的延續(xù)?!蔽准谰従彽?,“現(xiàn)在,憤怒無濟(jì)于事。感知這片土地,石魁,它正在……生病?!?br />
石魁聞言,深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。他閉上眼,將那雙巖石般的手掌按在滿是瓦礫的地面上。土黃色的微光自他掌心流淌而出,如同水滴滲入干涸的土地,嘗試著與他腳下這片飽經(jīng)摧殘的大地重新建立連接。
然而,反饋回來的信息卻讓他眉頭緊鎖。
混亂。無序。地脈的能量不再如往日般沉穩(wěn)流淌,而是充滿了狂暴的亂流和……一種難以言喻的“雜質(zhì)”。那并非歸墟的虛無,也非混沌的狂亂,而是一種更加陰冷、更加黏稠的,仿佛滲透到土壤顆粒之間的……“惡念”。像是無數(shù)細(xì)微的、充滿負(fù)面情緒的孢子,混雜在地氣中,悄然滋生。
他猛地睜開眼,眼中閃過一絲驚疑?!暗孛}被污染了?是之前戰(zhàn)斗的殘留?”
“不止。”巫祭的黑袍轉(zhuǎn)向避難所的方向,那里隱約傳來的人聲似乎帶著一種異樣的亢奮與偏執(zhí),“混亂的源頭并未消失,只是換了一種更隱蔽的方式。他在……播種。”
“播種?”石魁順著他的目光望去,臉色難看。
……
與此同時(shí),西區(qū)避難所內(nèi)。
李婉已然成為了一個(gè)小小的中心。她懷抱著健康熟睡的孩子,臉上洋溢著一種近乎殉道者的光輝,向圍攏過來的幾個(gè)眼神麻木或充滿渴求的幸存者,低聲訴說著她的“神跡”。
“……不需要藥物,不需要醫(yī)生,只需要一顆絕對虔誠的心,一點(diǎn)微不足道的‘奉獻(xiàn)’……”她的聲音帶著一種奇異的煽動力,那是極端情緒洗禮后留下的印記,“祂聆聽著我們的苦難,祂愿意伸出援手,只要我們證明自己的價(jià)值……”
一個(gè)面色蠟黃、不斷咳嗽的男人急切地問:“怎么奉獻(xiàn)?需要什么?我什么都愿意!”
李婉的眼中閃過一絲她自己都未察覺的、被無形之手引導(dǎo)過的“智慧”,她壓低聲音:“最初的奉獻(xiàn)……可以是象征性的,一滴血,代表你的決心與歸屬……更重要的是,傳播祂的慈悲,讓更多迷途的羔羊知曉……”
羅鳴的殘響,如同附著在情緒網(wǎng)絡(luò)上的病毒,靜靜地“觀察”著這一切。他沒有直接操控李婉的言行,那太粗糙,容易被察覺。他只是在她情緒最激蕩時(shí),埋下了一些“合理化”的念頭和“有效”的傳播方式。他看著信仰的幼苗在絕望的土壤中抽出扭曲的嫩芽,感受著由此產(chǎn)生的、更加純粹而狂熱的情緒能量絲絲縷縷地匯入他殘存的本源。
這比直接催化一個(gè)強(qiáng)大的異變體,效率低得多,但……更加安全,更加根深蒂固。如同將致命的真菌孢子撒入森林,讓它們自行尋找宿主,悄然蔓延。
……
陰暗的地下室里,王強(qiáng)已經(jīng)離開了。他行走在廢墟的陰影中,感受著與以往截然不同的世界。過往的懦弱似乎被一種冰冷的興奮所取代。他嘗試著靠近其他零散的幸存者,不再退縮,反而刻意散發(fā)出那微弱但確實(shí)存在的、能引動他人內(nèi)心恐懼的氣息。
一個(gè)正在廢墟里翻找食物的女人被他靠近,沒來由地感到一陣心悸,手中的半袋餅干掉落在地,驚恐地看著他。王強(qiáng)沒有搶奪食物,只是深深地吸了一口氣,仿佛品嘗著空氣中那無形的恐懼滋味,然后滿足地轉(zhuǎn)身離開,留下那個(gè)女人在原地瑟瑟發(fā)抖。
他體內(nèi)的那股微弱力量,似乎壯大了一絲。
羅鳴的殘響“注視”著王強(qiáng)的行為。這顆種子選擇了“掠奪”與“支配”的方向,雖然稚嫩,但潛力可觀。他不需要指導(dǎo),只需要提供最初的火花,人性自會完成剩下的燃燒。
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……
石魁和巫祭帶著昏迷的女孩,艱難地在廢墟中跋涉,尋找著相對安全且能夠暫時(shí)落腳的地方。他們試圖聯(lián)系其他可能幸存下來的官方人員或“火種”序列持有者,但通訊完全中斷,感知范圍內(nèi)只有一片令人不安的死寂與偶爾傳來的、意義不明的異響。
“必須找到尚存秩序的據(jù)點(diǎn),”石魁沉聲道,一邊用蠻力推開擋路的混凝土塊,“了解現(xiàn)在到底是個(gè)什么情況!還有……必須把羅鳴那混蛋還沒死透的消息傳出去!”
巫祭默然點(diǎn)頭,黑袍下的手指不斷掐算著什么,似乎在通過某種古老的方式占卜著方向與吉兇。他的動作突然一頓。
“前方……有強(qiáng)烈的‘死亡’聚集,但……并非自然的消亡?!彼鸶煽莸氖种?,指向不遠(yuǎn)處一棟半塌的商場大樓。
石魁眼神一凜,示意巫祭保護(hù)好女孩,自己則如同一輛人形坦克,謹(jǐn)慎而又迅速地靠近那棟大樓。