張衍之手持尚方寶劍，踏入兵部庫房的那一刻，空氣仿佛都凝固了。負(fù)責(zé)看管賬目的官吏們神色慌張，手指無意識(shí)地摩挲著賬簿邊緣——他們大多是石淵安插的親信，深知賬目中藏著多少見不得人的勾當(dāng)。

  “打開所有軍餉賬目，從近五年開始，逐一核查！”張衍之聲音沉穩(wěn)，目光掃過堆得比人還高的賬簿，“若有誰敢隱瞞、銷毀賬目，休怪本使尚方寶劍不客氣！”

  官吏們不敢違抗，只能顫顫巍巍地將賬簿搬出來。張衍之帶來的核查團(tuán)隊(duì)迅速分工，有的核對朝廷撥款記錄，有的比對軍營實(shí)際收款憑證，有的統(tǒng)計(jì)士兵領(lǐng)餉名冊。陽光透過庫房的窗欞，照在泛黃的賬頁上，也照出了一筆筆被篡改、偽造的痕跡。

  “將軍！這里有問題！”一名核查官突然驚呼，指著賬簿上的一行記錄，“去年朝廷下?lián)苓吘耻婐A五十萬兩，可軍營實(shí)際只收到三十萬兩，差額二十萬兩去向不明！”

  張衍之立刻湊上前，仔細(xì)查看——賬簿上的“三十萬兩”字跡顏色明顯比其他字淺，顯然是后期涂改的。他又翻出對應(yīng)的撥款文書，上面清晰寫著“五十萬兩”，與賬簿記錄截然不同?！袄^續(xù)查！把所有差額都記錄下來，一絲一毫都不能漏！”

  接下來的三日，核查團(tuán)隊(duì)幾乎不眠不休。庫房內(nèi)堆滿了散落的賬頁和計(jì)算用的算籌，燭火換了一根又一根，官吏們從最初的抗拒，到后來的麻木，再到最后的恐懼——他們清楚，這些被查出的差額，足以讓石淵萬劫不復(fù)。

  第四日清晨，核查結(jié)果終于出來了。張衍之看著桌上的匯總表，手指因憤怒而微微顫抖：“近五年，朝廷下?lián)苘婐A共計(jì)三百八十萬兩，軍營實(shí)際收到二百七十萬兩，差額整整一百一十萬兩！石淵竟敢克扣如此巨額軍餉，簡直是膽大包天！”

  為了追查贓款去向，張衍之傳喚了兵部負(fù)責(zé)軍餉撥付的主事。主事起初還想狡辯，可當(dāng)張衍之拿出涂改的賬簿和撥款文書時(shí)，他終于崩潰，跪地求饒：“將軍饒命！是石淵丞相逼我的！他讓我將差額軍餉以‘軍需損耗’‘運(yùn)輸補(bǔ)貼’的名義報(bào)上去，實(shí)則將錢存入了京城的聚義錢莊，用的是他遠(yuǎn)房親戚的名字！”

  “聚義錢莊？”張衍之眼中寒光一閃，立刻下令，“傳本使命令，封鎖聚義錢莊，凍結(jié)所有以石淵親屬名義開戶的賬戶！同時(shí)派人看管錢莊掌柜，不許他走漏半點(diǎn)風(fēng)聲！”

  禁軍迅速行動(dòng)，將聚義錢莊團(tuán)團(tuán)圍住。錢莊掌柜看到手持尚方寶劍的張衍之，嚇得魂飛魄散，連忙拿出所有賬戶資料。核查團(tuán)隊(duì)逐一核對，發(fā)現(xiàn)以石淵遠(yuǎn)房親戚“石三”名義開戶的賬戶中，竟存有白銀八十萬兩，且賬戶流水顯示，這些錢大多被用于購買房產(chǎn)、字畫，甚至給石淵的黨羽發(fā)放“好處費(fèi)”。

  “將軍，這還不算完！”掌柜顫顫巍巍地補(bǔ)充，“石丞相還讓我將二十萬兩換成黃金，偷偷運(yùn)到了他在城郊的別院，說是‘應(yīng)急資金’?！?br />
  張衍之立刻帶領(lǐng)禁軍前往城郊別院。別院隱蔽在深山之中，院內(nèi)裝修奢華，堪比皇宮。禁軍在別院的密室中，果然搜出了二十萬兩黃金，還有大量珍稀字畫和珠寶——這些都是用士兵們的血汗錢換來的。

  “石淵！你枉為朝廷重臣，竟如此貪婪殘暴！”張衍之看著眼前的黃金和珠寶，心中怒火中燒，“這些錢，本是用來給士兵們發(fā)餉、買棉衣、購糧草的，你卻用來滿足自己的私欲，良心何在！”

  他當(dāng)即下令，將搜出的黃金、白銀和贓物全部查封，運(yùn)回國庫，同時(shí)將聚義錢莊掌柜和兵部主事押入大牢，作為指證石淵的證人。

  消息傳回京城，朝野震動(dòng)。官員們紛紛上奏，請求嚴(yán)懲石淵；士兵和百姓們更是群情激憤，在皇宮外請?jiān)福髿w還被克扣的軍餉?；噬峡粗鴱堁苤噬系暮瞬閳?bào)告和贓物清單，龍顏大怒，拍案而起：“傳朕旨意，將石淵從死牢提審至金鑾殿，公開審訊！朕要讓天下人都看看，這貪腐之徒的真面目！”

  張衍之接到旨意后，立刻前往天牢提審石淵。當(dāng)石淵得知百萬軍餉被查出，贓款被查封時(shí)，臉色瞬間慘白，卻仍強(qiáng)撐著狡辯：“張衍之，你這是誣陷！那些錢都是我合法所得，與軍餉無關(guān)！”

  “合法所得？”張衍之冷笑一聲，“聚義錢莊的賬戶、別院的黃金、主事的證詞，證據(jù)確鑿，你還想狡辯？明日金鑾殿上，咱們當(dāng)著文武百官的面，好好算算這筆賬！”

  天牢內(nèi)，石淵看著張衍之離去的背影，眼中閃過一絲陰狠。他知道，明日的審訊將是生死關(guān)頭，必須想辦法翻盤。而此刻的張衍之，雖然掌握了石淵克扣軍餉的鐵證，卻隱隱覺得，事情不會(huì)這么簡單——石淵經(jīng)營多年，絕不會(huì)只留下這么點(diǎn)破綻。

  夜色漸深，張衍之回到府中，余晚星早已備好熱茶。他看著妻子擔(dān)憂的眼神，嘆了口氣：“明日的審訊，怕是一場硬仗。石淵肯定還有后手，咱們得多加小心?！?br />
  余晚星握住他的手，輕聲安慰：“放心，證據(jù)在手，民心在咱們這邊，就算石淵有后手，也翻不了天。明日我會(huì)帶著孩子們在殿外等候，為你加油?！?br />
  一場關(guān)乎朝廷清明和士兵生計(jì)的公開審訊，即將在金鑾殿上展開。張衍之和石淵的最終對決，也終于迎來了關(guān)鍵時(shí)刻。