晨光熹微時，載著余晚星一家的馬車終于駛?cè)刖┏浅情T。青石板鋪就的街道寬闊平整，兩側(cè)朱門大院鱗次櫛比，往來行人衣著考究，與縣城的熱鬧煙火氣截然不同。許安、許寧扒著車窗，好奇地打量著這陌生的景象，連一向沉穩(wěn)的許明、許亮，眼神里也多了幾分探究。

  張衍之坐在車頭，時不時回頭叮囑：“京城規(guī)矩多，待會兒到了宅院，先別急著四處走動，等我摸清情況再說。”他語氣里帶著一絲不易察覺的凝重——這座他曾意氣風(fēng)發(fā)離開的都城，如今卻成了需要步步為營的險地。

  馬車拐過兩條街，最終停在一條僻靜的胡同深處。眼前是一座朱漆斑駁的宅院，兩扇銅環(huán)大門上銹跡斑斑，門楣上“張府”的匾額早已褪色，邊角還缺了一塊，顯然是多年未曾打理。

  “這就是咱們在京城的住處？”許偉忍不住問道，眼里滿是驚訝。他在縣城住慣了窗明幾凈的店鋪后院，實在難以想象，這就是昔日鎮(zhèn)國將軍的府邸。

  張衍之推開車門，走上前輕輕推開大門，“吱呀”一聲，門軸轉(zhuǎn)動的聲音在寂靜的胡同里格外刺耳。院內(nèi)雜草叢生，石板路上落滿枯枝敗葉，幾間廂房的窗戶紙破了大洞，寒風(fēng)呼呼地往里灌。

  余晚星牽著許月、許陽走進院子，腳下不小心踢到一塊松動的石板，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲。她彎腰查看，發(fā)現(xiàn)石板邊緣有明顯被撬動過的痕跡，泥土還帶著幾分濕潤，不像是常年閑置的樣子?！斑@石板被動過，”她抬頭看向張衍之，聲音壓低，“恐怕最近有人來過?！?br />
  張衍之臉色一沉，快步走到正房門口。正房的門鎖早已損壞，輕輕一推就開了。屋內(nèi)更是雜亂，桌椅傾倒在地，書架上的書籍散落一地，有的書頁被撕爛，有的被潑了不知名的污漬。他蹲下身，撿起一本殘破的兵書，指尖拂過書頁上的灰塵，眉頭擰得更緊：“這不是自然損壞，是有人故意為之?！?br />
  余晚星跟著走進正房，目光掃過墻角——那里有幾個深淺不一的腳印，鞋印紋路清晰，顯然是成年男子的尺碼，而且不止一個人。“他們不僅來了，還在屋里翻找過東西，”她心里一緊，“會不會是沖著你以前的東西來的？”

  張衍之點頭，“我當(dāng)年離開京城時，把一些重要的兵符、文書藏在了府里，或許石淵的人就是來尋找這些東西，想銷毀證據(jù)，或者用它們來陷害我?！彼贿呎f，一邊快步走向屋內(nèi)的暗格——那是他當(dāng)年藏東西的地方。

  暗格設(shè)在書架后面，需要轉(zhuǎn)動特定的書脊才能打開。張衍之按照記憶轉(zhuǎn)動書脊，“咔嗒”一聲，暗格門緩緩打開。里面空空如也，只剩下一層厚厚的灰塵，顯然里面的東西早已被人取走。

  “東西不見了?！睆堁苤穆曇魩е鴰追掷湟?。他最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了，石淵的人不僅找到了他的舊宅，還搜走了可能成為證據(jù)的物品，接下來，他們恐怕會有更狠的手段。

  “爹爹，這里有個小盒子！”許陽突然在倒塌的書架旁喊道。眾人循聲看去，只見許陽手里拿著一個巴掌大的木盒，盒子上了鎖，表面刻著簡單的花紋，看起來有些年頭了。

  張衍之走過去接過木盒，仔細(xì)查看了一番，“這是我母親當(dāng)年的首飾盒，我以為早就丟了，沒想到還在?！彼麌L試著用隨身攜帶的小刀撬鎖，卻發(fā)現(xiàn)鎖芯早已生銹，根本打不開。

  余晚星接過木盒，掂量了一下，“里面好像有東西，不過現(xiàn)在不是打開的時候，咱們先把院子清理一下，安排好住處，再慢慢研究。”她知道，現(xiàn)在最重要的是穩(wěn)住陣腳，不能因為發(fā)現(xiàn)被人窺探就亂了方寸。

  接下來的半天，一家人開始分頭整理宅院。許明、許亮負(fù)責(zé)清理正房，把傾倒的桌椅扶起來，打掃散落的書籍；許蘭、許偉去附近的集市購買生活用品，順便打探周邊的情況；余晚星則帶著許月、許陽、許安、許寧清理院子里的雜草，尋找是否還有其他被翻動過的痕跡。

  “娘，這里的泥土好奇怪！”許月在院子角落的小菜園旁喊道。余晚星走過去，只見許月指著一片被翻過的土地，泥土顏色比周圍深，而且里面還夾雜著幾根不屬于這里的干草——顯然是有人在這里挖過東西。

  余晚星蹲下身，用手撥開泥土，發(fā)現(xiàn)下面的土層很松軟，挖痕新鮮，應(yīng)該是最近幾天才挖的。“他們不僅搜了屋子，還在院子里挖過，”她心里的警惕更甚，“看來石淵的人對這座宅院很熟悉，咱們以后得更加小心?！?br />
  傍晚時分，許蘭、許偉從集市回來，不僅買了米面油鹽等生活用品，還帶來了一些消息?！凹猩系娜苏f，咱們這胡同附近，最近總有陌生男子徘徊，好像在盯著什么人，”許蘭壓低聲音說，“還有人說，前幾天晚上，看到有人翻墻進了咱們這宅院，第二天一早才離開?！?br />
  張衍之聽完，臉色凝重：“看來石淵的人早就盯上了這里，他們知道我會回來，所以提前來搜找證據(jù)，還在附近監(jiān)視。接下來，咱們的一舉一動，恐怕都在他們的眼皮底下?！?br />
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  余晚星點點頭，轉(zhuǎn)身走進正房，從馬車上搬下那個裝著靈泉種子的錦盒，“不管他們怎么監(jiān)視，咱們該做的事還是要做。明天我先把靈泉種子種在院子的小菜園里，有靈泉水滋養(yǎng)，很快就能發(fā)芽，這樣咱們在京城也能有新鮮的食材。至于證據(jù)，只要石淵的罪證還在，咱們總有找到的辦法?！?br />
  夜色漸深，一家人簡單吃過晚飯，就分頭休息。許明、許亮住在東廂房，許蘭、許偉住在西廂房，余晚星帶著四個年幼的孩子住在正房。躺在床上，余晚星卻毫無睡意，她想著白天在院子里發(fā)現(xiàn)的痕跡，想著被搜走的重要物品，想著石淵可能布下的陷阱，心里滿是擔(dān)憂。

  突然，院墻外傳來一聲輕微的響動，像是有人不小心碰掉了樹枝。余晚星立刻睜開眼睛，悄悄起身，走到窗邊，撩開窗簾的一角往外看——只見月光下，一道黑影閃過，消失在胡同的盡頭。

  她心里一緊，立刻叫醒張衍之：“外面有人，好像在盯著咱們的院子。”

  張衍之迅速起身，拿起放在床頭的佩劍，走到窗邊查看。黑影早已不見蹤影，但空氣中似乎還殘留著一絲陌生的氣息?！八麄冞€沒走，”張衍之的聲音帶著幾分冷意，“看來，咱們在京城的第一晚，就不會太平?！?br />
  余晚星點點頭，握緊了藏在