夕陽將小院的影子拉得很長，親兵們正將最后一批木刺釘進院外的溝壑，鄉(xiāng)親們也陸續(xù)聚集到小院周圍，手里握著鋤頭、砍柴刀，眼神里雖有緊張，卻沒一人退縮。余晚星把孩子們安置在地窖，又在地窖里放了足夠的水和食物，反復叮囑許明：“一定要看好弟弟妹妹，不管聽到外面什么聲音，都別出來?！?br />
  許明用力點頭，攥緊了張衍之之前送他的小木劍：“娘親放心，我會保護好妹妹和弟弟。”

  余晚星走出地窖，看到張衍之正站在院門口，望著小鎮(zhèn)外的方向，眉頭微蹙。她走過去，發(fā)現(xiàn)他的手正悄悄按著胸口，臉色也比平時蒼白幾分——定是舊傷又犯了?！笆遣皇切乜谟痔哿?？”她輕聲問，從懷里掏出一個小陶罐，里面裝著溫熱的靈泉水，“先喝點靈泉水，能緩解些。”

  張衍之接過陶罐，喝了幾口，胸口的悶痛感果然減輕了不少。他看著余晚星擔憂的眼神，心里泛起暖意：“沒事，老毛病了，忍忍就好?！?br />
  “都什么時候了，還說這種話。”余晚星嗔怪道，拉著他走進屋里，“現(xiàn)在還沒到戰(zhàn)斗的時候，我?guī)湍阌渺`泉水擦擦后背，說不定能再緩解些?！?br />
  張衍之沒有拒絕，坐在椅子上，解開上衣。后背的舊傷縱橫交錯，最深的那道疤痕在夕陽下格外刺眼，那是當年在邊關，為了保護一名小兵，被敵國將領砍傷的，也是他內(nèi)傷的根源。余晚星倒出靈泉水，浸濕布巾，輕輕敷在那道疤痕上，動作輕柔得像怕碰碎了什么。

  溫熱的靈泉水滲透皮膚，帶著一股淡淡的暖意，緩緩流進肌理，張衍之緊繃的身體漸漸放松，眉頭也舒展開來。他能清晰地感受到余晚星的指尖在后背輕輕滑動，帶著一絲微涼的觸感，卻讓他心里暖暖的。

  “以前在邊關，受傷了都是自己隨便包扎一下，從來沒人這么細心地照顧過我?！睆堁苤p聲說，聲音里帶著一絲感慨，“那時候總想著，等打完仗，就能回家好好休息，可沒想到，最后卻落得個通敵叛國的罪名，連家都回不去了。”

  余晚星擦藥的手頓了頓，心里一陣刺痛。她能想象到，張衍之當年在邊關，是何等的意氣風發(fā)，卻因奸臣陷害，不得不隱姓埋名，過著提心吊膽的日子。“都會過去的，”她輕聲安慰道，“等我們打敗石淵，洗刷了你的冤屈，你就能堂堂正正地回家了?！?br />
  “回家……”張衍之喃喃自語，眼神里泛起一絲向往，“其實現(xiàn)在，我已經(jīng)把這里當成家了。有你，有孩子們，還有鄉(xiāng)親們，這里比任何地方都讓我覺得踏實?！?br />
  余晚星的臉頰微微發(fā)燙，心跳也快了幾分。她低下頭，繼續(xù)幫張衍之擦藥，卻沒發(fā)現(xiàn)，張衍之的嘴角，悄悄勾起了一抹笑容。

  擦完藥，余晚星幫張衍之穿上衣服，剛走出屋門，就看到趙峰匆匆跑過來，臉色凝重：“將軍，不好了！我們的暗哨回報，石淵派來的兵力，抓了幾名小鎮(zhèn)的鄉(xiāng)親，正朝著小院的方向趕來，他們揚言，要是您不投降，就殺了那些鄉(xiāng)親！”

  張衍之的臉色瞬間沉了下來。他沒想到，石淵的人竟然這么卑鄙，用無辜的鄉(xiāng)親來威脅他！“他們現(xiàn)在在哪里？”

  “就在小鎮(zhèn)入口，離這里還有半柱香的路程?！壁w峰回答道。

  “走，我們?nèi)タ纯?！”張衍之握緊長劍，轉身就想往外走。

  “不行，太危險了！”余晚星連忙拉住他，“他們肯定設了埋伏，你一出去，就會中他們的計！”

  張衍之停下腳步，心里滿是糾結。他不能眼睜睜看著鄉(xiāng)親們被殺，可也知道，出去就是送死?！澳俏覀冊趺崔k？總不能看著鄉(xiāng)親們被他們傷害吧？”

  就在這時，周會長走過來，語氣堅定地說：“將軍，我們跟你一起去！他們抓的是我們的鄉(xiāng)親，我們不能讓你一個人去冒險！大不了跟他們拼了，就算死，也要保護好自己的家人！”

  鄉(xiāng)親們也紛紛附和：“對！跟他們拼了！”

  “我們不怕死！”

  張衍之看著眼前的鄉(xiāng)親們，心里滿是感激。他知道，這些鄉(xiāng)親都是普通人，卻愿意為了保護彼此，挺身而出。他深吸一口氣，眼神堅定：“好！我們一起去！但大家一定要小心，他們有武器，我們盡量跟他們談判，不到萬不得已，不要動手！”

  余晚星看著張衍之的背影，心里滿是擔憂。她知道，這次去小鎮(zhèn)入口，肯定兇多吉少，可她也明白，張衍之不能不去。她從懷里掏出一個小布包，里面裝著靈泉水，遞給他：“帶上這個，萬一受傷了，能應急?！?br />
  張衍之接過布包，緊緊握在手里，看著余晚星：“等我回來?！?br />
  “嗯，我等你?！庇嗤硇屈c了點頭，眼眶微微發(fā)紅。

  張衍之帶著親兵和鄉(xiāng)親們，朝著小鎮(zhèn)入口走去。余晚星站在小院門口，望著他們的背影，心里默默祈禱：一定要平安回來。

  可她不知道的是，石淵派來的兵力首領，不僅抓了鄉(xiāng)親，還在小鎮(zhèn)入口設下了埋伏，只要張衍之等人一到，就會放箭射殺。一場殘酷的戰(zhàn)斗，即將在小鎮(zhèn)入口爆發(fā)，而張衍之和鄉(xiāng)親們，能否平安回來，還是個未知數(shù)。