評委確認薄荷碎的真實性后，現(xiàn)場的議論聲漸漸平息。石家大嫂滿臉不甘地瞪了余晚星一眼，悻悻地擠出了人群，而余晚星則在眾人或贊許、或好奇的目光中，默默回到了自己的操作臺。她表面平靜地收拾著工具，指尖卻還在微微發(fā)顫——剛才那番應(yīng)對，幾乎耗盡了她所有的鎮(zhèn)定。

  “晚星，你真厲害！”王大娘湊過來，壓低聲音夸贊，“剛才石家那女人故意找茬，還好你反應(yīng)快，不然可就麻煩了?！庇嗤硇敲銖娦α诵Γ睦飬s沉甸甸的——石家的攪局雖然暫時平息，但張大夫那探究的眼神，像一根刺，扎得她心口發(fā)疼。

  此時的張大夫，正站在評委席旁，手里捏著一小撮余晚星遞過來的薄荷碎。他放在鼻尖輕輕一嗅，那股熟悉的薄荷清香撲面而來，可和點心里那絲“特別的清新感”相比，總覺得少了點什么。“薄荷味偏涼，可點心里的清香帶著一絲清甜，絕不是單純的薄荷能解釋的。”張大夫在心里篤定，余晚星剛才的解釋，不過是又一個用來遮掩秘密的幌子。

  大賽繼續(xù)進行，后續(xù)的選手陸續(xù)呈上自己的作品，可張大夫卻毫無心思關(guān)注。他的目光始終追隨著余晚星的身影，看著她安靜地收拾東西，看著她和王大娘低聲交談，看著她帶著孩子們準備離開賽場，心里的追查計劃漸漸清晰。

  他知道，現(xiàn)在不是追問的最佳時機——現(xiàn)場人多眼雜，余晚星肯定會更加警惕，只會繼續(xù)編造謊言。想要得到真相，必須換個方式，找個單獨相處的機會，出其不意地提問，才能讓她露出破綻。

  余晚星并不知道張大夫的盤算，她只想盡快離開這個是非之地。等大賽結(jié)果一公布，她獲得了第三名的好成績，拿到了一筆小小的獎金和一塊獎牌，便立刻帶著孩子們和王大娘離開了賽場。一路上，許明和許蘭興奮地討論著獎牌，王大娘也不停地夸贊她，可余晚星卻始終提不起精神，心里總覺得不安。

  回到家后，余晚星把獎牌小心地收好，又仔細檢查了一遍裝靈泉水的小瓶，確認沒有泄露痕跡，才稍稍放下心來?？伤恢赖氖?，張大夫已經(jīng)悄悄跟在了她們身后，看著她們走進小院，直到院門關(guān)上，才緩緩轉(zhuǎn)身離開。

  張大夫回到家后，立刻把自己關(guān)在書房里，開始梳理所有的線索：余晚星的腰傷快速痊愈、孩子們異于常人的體質(zhì)、疫情期間的安然無恙、小院里曾異常旺盛的作物、點心里那“特別的清新感”，還有她一次次刻意的隱瞞和謊言。這些線索像一顆顆散落的珠子，在他腦海里逐漸串聯(lián)成線，指向一個他之前從未想過的可能——余晚星手里，或許有某種不為人知的“寶貝”，而不是簡單的草藥。

  “如果是‘寶貝’，那她肯定會藏在家里。”張大夫眼神一亮，一個大膽的計劃在他心里成型。他決定，等過幾天風(fēng)聲平息，以“回訪小寶健康狀況”為由，再次上門，這次不僅要仔細觀察小院的每一個角落，還要想辦法進入余晚星的房間和那個神秘的儲物間，說不定就能找到那個“寶貝”的蹤跡。

  而余晚星，還在為這次大賽的有驚無險暗自慶幸。她以為只要度過了大賽這一關(guān)，張大夫的懷疑就會慢慢消散，卻不知道，一場針對她的、更深入的追查，正在悄然醞釀。她更不知道，自己守護的秘密，即將面臨前所未有的危機。