清晨的陽光剛漫過院墻，余晚星就背著半袋曬干的野菜走出柴房——這是她故意準備的“道具”，為了維持“常去后山找糧”的人設，即使空間里糧食充足，也會定期在外“露個面”。她剛把野菜放在院角的石堆旁，準備下午“假裝去后山”，身后就傳來了許明的聲音。

  “娘，你又要去后山找糧嗎？”許明背著小背簍走過來，背簍里放著一把小鋤頭和一個水壺，小臉上滿是認真，“這次帶我一起去吧，我力氣大了，能幫你扛麻袋，還能幫你看著有沒有危險。”

  余晚星心里一動，停下手里的動作。她看著許明——才幾個月的時間，孩子好像又長高了些，肩膀也比之前寬厚了，眼神里少了幾分稚氣，多了幾分堅定。之前許明只是默默守護秘密，現(xiàn)在主動提出要幫忙，意味著他從“被保護者”真正有了“想保護家人”的意識。

  “后山的路不好走，還有可能遇到野獸，你不怕嗎？”余晚星故意問，想看看孩子的決心。

  許明用力搖頭，握緊了手里的小鋤頭：“我不怕！我跟著李叔學過怎么分辨野獸的腳印，還會用石頭做簡單的陷阱。而且我能扛東西，娘你之前背麻袋回來，肩膀都紅了，我?guī)湍憧?，你就不用那么累了?！?br />
  看著孩子眼里的堅定，余晚星心里一暖。她知道，許明已經(jīng)長大了，是時候讓他參與進來，不僅能幫自己分擔，也能讓他更快成長。她點了點頭：“好，那這次就帶你一起去。不過你要答應娘，一定要跟在我身邊，不能亂跑，遇到危險要聽我的指揮，知道嗎？”

  “知道！”許明興奮地答應，眼睛都亮了，“娘，咱們什么時候出發(fā)？我現(xiàn)在就去準備！”

  “別急，吃過早飯再去?！庇嗤硇切χf，轉身走進廚房準備早飯。許明跟在后面，主動幫忙燒火，小臉上滿是期待——他終于能幫娘做事了，再也不是只能躲在后面的小屁孩了。

  吃過早飯，母子倆背著空麻袋出發(fā)了。許明走在余晚星身邊，一邊走一邊觀察周圍的環(huán)境，時不時提醒：“娘，前面的路有石頭，小心點?！薄澳?，這邊的草長得高，我用鋤頭幫你撥開?！彼膭幼麟m然還有些生疏，卻格外認真，像個小大人一樣。

  到了后山的隱蔽處，余晚星讓許明在外面放風，自己則借口“去前面挖野菜”，悄悄進入空間，把早就準備好的紅薯和玉米面裝進麻袋。出來時，看到許明正警惕地盯著遠處的樹林，手里緊緊握著小鋤頭，模樣嚴肅又可愛。

  “娘，你挖到糧了嗎？”看到余晚星回來，許明趕緊迎上去，想幫忙扛麻袋。余晚星把麻袋遞給他，故意說：“有點沉，你要是扛不動，娘來扛?！痹S明接過麻袋，放在背上試了試，雖然有些吃力，卻咬著牙說：“我能扛動！娘，咱們回家吧?！?br />
  一路上，許明扛著麻袋，雖然額頭上冒出了汗，卻沒喊一聲累。遇到難走的路，他還會先把麻袋放在地上，幫余晚星鋪好石頭，再把麻袋扛起來繼續(xù)走。余晚星跟在后面，看著孩子小小的身影，心里滿是欣慰——有這樣懂事的孩子，再大的困難都不算什么。

  回到家時，許亮和許蘭看到許明扛著麻袋回來，都驚訝地圍過來：“大哥，你幫娘扛麻袋了？”許明得意地說：“是啊，以后我都會跟娘一起去后山找糧，幫娘分擔。”

  從這天起，每次“去后山找糧”，許明都會跟著余晚星一起去。他不僅會幫忙扛東西，還會主動觀察周圍的環(huán)境，記下來時的路線，甚至會在沿途做簡單的標記，防止迷路。遇到村民問起，他還會笑著說：“我?guī)湍镎乙安?，娘說我是她的小幫手呢！”

  村民們看到許明這么懂事，都稱贊余晚星教得好，對她的印象更好了。老支書甚至說：“晚星，你家明哥真是個好孩子，小小年紀就知道幫你分擔，以后肯定是個有擔當?shù)哪凶訚h?！?br />
  余晚星笑著道謝，心里卻沒放松警惕。她知道，許明跟著自己，雖然多了個幫手，卻也多了份風險——黑影還在暗中觀察，要是被他發(fā)現(xiàn)許明跟著自己“找糧”，說不定會對孩子不利。她暗暗決定，以后要更小心，不僅要保護好自己和秘密，更要保護好孩子們。

  這天晚上，余晚星悄悄進入空間，看著試驗田里即將成熟的小麥，心里滿是期待。許明的成長讓她更加堅定了“好好生活”的決心，她要盡快收獲小麥，變現(xiàn)后給孩子們買些新衣服和書本，讓他們能像其他孩子一樣，過上安穩(wěn)幸福的生活?？伤恢溃谟耙呀?jīng)摸清了她“后山找糧”的規(guī)律，正準備在下次她去后山時設伏，揭開她的秘密。