院墻外的石頭砸在土墻上，發(fā)出“砰砰”的悶響，像重錘敲在余晚星心上。她緊緊貼著窗紙，看著月光下牛強(qiáng)的身影——他彎腰撿起地上的石頭，一次次往院子里扔，嘴里還念念有詞，雖然聽(tīng)不清具體內(nèi)容，但那惡狠狠的語(yǔ)氣，隔著墻都能感受到。

  “不能讓他這么囂張?！庇嗤硇沁o拳頭，心里的火氣一點(diǎn)點(diǎn)上來(lái)。之前偷野菜被抓包，不僅不知悔改，還敢深夜來(lái)砸墻恐嚇，真當(dāng)她和孩子們好欺負(fù)？

  她悄悄摸回炕邊，看著熟睡的孩子們——許寶眉頭皺著，似乎被墻外的動(dòng)靜驚擾；許明下意識(shí)地往弟弟妹妹身邊靠了靠，小拳頭還攥著。余晚星心里一軟，又強(qiáng)壓下立刻出去理論的沖動(dòng)——現(xiàn)在出去，萬(wàn)一牛強(qiáng)發(fā)瘋傷了孩子，得不償失。

  等墻外的動(dòng)靜停了，余晚星又等了半個(gè)時(shí)辰，確認(rèn)牛強(qiáng)真的走了，才悄悄起身去查看。院子里散落著幾塊石頭，其中一塊還砸中了曬野菜的竹篩，篩子邊緣裂了道縫。她撿起石頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白：“牛強(qiáng)，這筆賬我記下了?！?br />
  第二天一早，余晚星把昨晚的事告訴了許明。許明氣得臉通紅，攥著小拳頭說(shuō)：“娘，咱們?nèi)フ亿w大叔幫忙，讓他教訓(xùn)牛強(qiáng)！”

  “別急?！庇嗤硇敲嗣念^，“咱們得讓他不僅沒(méi)好處，還得在村里抬不起頭。昨天他偷的野菜是咱們故意放的普通野菜，今天咱們?cè)僭O(shè)個(gè)局，讓他偷得更‘顯眼’些。”

  她讓許明去村口“無(wú)意”中跟村民聊天：“我娘昨天挖的野菜被偷了，今天又挖了好多，說(shuō)要曬成干菜冬天吃，還特意放在院子里通風(fēng)呢?！痹S明學(xué)得認(rèn)真，連說(shuō)帶比劃，生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)。

  果然，這話很快就傳到了牛強(qiáng)耳朵里。牛強(qiáng)昨晚砸完墻，心里還憋著氣，聽(tīng)說(shuō)余晚星又曬了很多野菜，頓時(shí)來(lái)了精神，立刻叫來(lái)外村跟班：“今天再去偷一次，把她的野菜都偷回來(lái)，讓她冬天沒(méi)菜吃！”

  跟班猶豫著說(shuō)：“強(qiáng)哥，昨天被村民撞見(jiàn)了，今天再去，會(huì)不會(huì)……”

  “怕什么！”牛強(qiáng)瞪了他一眼，“你趁傍晚沒(méi)人的時(shí)候去，速去速回，誰(shuí)能發(fā)現(xiàn)？”跟班不敢再反駁，只能點(diǎn)頭答應(yīng)。

  余晚星早就料到牛強(qiáng)會(huì)再來(lái)，提前跟王嬸、趙大叔和幾個(gè)相熟的村民打好了招呼：“傍晚時(shí)分，你們要是有空，就來(lái)我家附近‘散步’，要是看到有人偷野菜，就幫忙攔一下?！贝蠹叶贾琅?qiáng)的德行，紛紛答應(yīng)下來(lái)。

  傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)把院子染成金色。余晚星故意把曬好的半干野菜裝在一個(gè)大竹籃里，放在院子顯眼處，然后帶著孩子們進(jìn)屋“吃飯”。屋里的孩子們都屏住呼吸，許亮還悄悄扒著門(mén)縫往外看，等著抓小偷。

  沒(méi)過(guò)多久，外村跟班果然鬼鬼祟祟地溜進(jìn)了院子。他看到大竹籃里的野菜，眼睛一亮，抱起竹籃就想跑?？蓜偱艿皆洪T(mén)口，就聽(tīng)到王嬸的聲音：“好?。∮质悄氵@個(gè)小偷！還敢來(lái)偷晚星的野菜！”

  跟班嚇得一哆嗦，竹籃掉在地上，野菜撒了一地。他抬頭一看，王嬸、趙大叔和幾個(gè)村民正站在不遠(yuǎn)處，都怒氣沖沖地看著他。

  “不是我偷的！是……是牛強(qiáng)讓我來(lái)的！”跟班慌了神，脫口而出。

  “牛強(qiáng)讓你來(lái)的？”趙大叔走過(guò)來(lái)，臉色陰沉，“他自己不敢來(lái)，就指使你這個(gè)外村人？走，跟我們?nèi)フ遗?qiáng)評(píng)理去！”

  跟班嚇得腿都軟了，想跑卻被村民攔住。趙大叔和王嬸帶著跟班，往牛強(qiáng)家走去，不少村民也跟著去看熱鬧。余晚星帶著孩子們跟在后面，許明拉著她的手，小聲說(shuō)：“娘，這次牛強(qiáng)肯定沒(méi)好日子過(guò)了！”

  牛強(qiáng)正坐在家里等消息，看到跟班被一群人押著進(jìn)來(lái)，頓時(shí)慌了：“你們……你們想干什么？”

  “干什么？”王嬸叉著腰，大聲說(shuō)，“你指使他偷晚星的野菜，還敢深夜去砸人家的墻，你說(shuō)我們想干什么？今天必須給晚星道歉，還得賠償她的損失！”

  周?chē)拇迕褚布娂姼胶停骸皩?duì)！必須道歉賠償！”“太過(guò)分了，欺負(fù)孤兒寡母算什么本事！”

  牛強(qiáng)看著圍得水泄不通的村民，又看到趙大叔手里的獵槍?zhuān)瑖樀媚樕l(fā)白。他知道要是不道歉，今天肯定走不了，只能硬著頭皮對(duì)余晚星說(shuō)：“對(duì)……對(duì)不起，我不該讓他偷你的野菜，也不該砸你的墻，我賠償你的損失?！?br />
  余晚星看著他狼狽的樣子，心里沒(méi)有絲毫快意，只有一種松了口氣的感覺(jué)：“賠償不用了，我只希望你以后別再找我們母子的麻煩，大家各過(guò)各的日子?！?br />
  牛強(qiáng)連忙點(diǎn)頭，恨不得立刻消失。村民們見(jiàn)他認(rèn)了錯(cuò)，也沒(méi)再為難他，紛紛散去。

  回去的路上，王嬸拉著余晚星的手說(shuō)：“晚星，以后再遇到這種事，就跟我們說(shuō)，咱們村民都站在你這邊?！?br />
  “謝謝王嬸，謝謝大家?！庇嗤硇切睦锱?，眼眶有點(diǎn)發(fā)熱。

  回到家，孩子們都很興奮，許偉拉著余晚星的手說(shuō)：“娘，今天太解氣了！牛強(qiáng)以后肯定不敢欺負(fù)我們了！”

  余晚星笑著點(diǎn)頭，心里卻隱隱有些不安——牛強(qiáng)雖然道歉了，但他那個(gè)人心胸狹窄，肯定不會(huì)真的善罷甘休。她總覺(jué)得，這事還沒(méi)結(jié)束。

  果然，第二天一早，余晚星就聽(tīng)到村里傳來(lái)一個(gè)消息——牛強(qiáng)昨晚收拾東西，帶著外村跟班離開(kāi)了石家村，不知道去了哪里。

  余晚星心里一緊——牛強(qiáng)突然離開(kāi)，是怕被村民指責(zé)，還是在策劃什么更大的陰謀？他還會(huì)回來(lái)嗎？