就在威廉話音落下的瞬間，夜空中驟然亮起一抹刺目的赤紅。

  一道足以焚山煮海的熾熱火柱撕裂云層，帶著毀滅性的威壓直墜而下，仿佛天神震怒投下的審判之矛。恐怖的高溫讓整座灰燼城的空氣都開始扭曲蒸騰，城墻上的守軍甚至來不及發(fā)出驚呼。

  轟——！

  震耳欲聾的爆鳴響徹天際，火柱狠狠撞在灰燼城上空突然浮現(xiàn)的半透明魔法護(hù)罩上。護(hù)罩表面蕩漾開劇烈的波紋，如同巨石投入平靜湖面，卻穩(wěn)穩(wěn)地將這毀滅性的一擊擋在了城外。

  熾熱的流火順著護(hù)罩弧面四散滑落，將夜空映照得如同白晝，也照亮了威廉冷靜的側(cè)臉。

  “七階巔峰的炎爆術(shù)。倒是舍得下本錢?！蓖p聲道，異色雙眸倒映著漫天流火。

  若是這一擊落實(shí)，整座灰燼城連同其中數(shù)十萬生靈，都會在瞬間汽化，連殘?jiān)疾粫Ｏ隆?br />
  就在爆炸余波尚未平息的剎那，威廉身側(cè)的空間微微波動，一道身影毫無征兆地浮現(xiàn)。

  來人看著約莫三十歲年紀(jì)，面容剛毅，穿著奧古斯都帝國制式的銀藍(lán)雙色圣階騎士戰(zhàn)鎧，肩甲上烙印著皇室雄獅徽記。

  他周身散發(fā)著如同山岳般沉穩(wěn)厚重的土系氣息，此刻眉頭緊鎖，眼神銳利如鷹。

  “威廉殿下！您不該回來！”巴頓語氣急促，作為皇帝的心腹，他自然知道威廉的情況。

  他的目光快速掃過窗外那逐漸平復(fù)的護(hù)罩波紋，臉色凝重如鐵。

  “城外至少有三名圣階邪神教徒，其中一人實(shí)力不在我之下！他們顯然是為您而來！”

  巴頓說話間，目光不經(jīng)意瞥過安靜站在威廉身后戴著半邊面具的女仆。

  莉莉安正微微垂著頭，專注地盯著自己鞋尖，仿佛被突如其來的襲擊嚇呆了，完全沒引起他的警惕。

  “昨夜您歸來之時(shí)我便將您的行蹤告知陛下，陛下命我務(wù)必保證您的安全?！卑皖D語速極快，伸手就要去拉威廉的手臂。

  “請立刻隨我去軍用傳送陣！我會啟動帝國賦予的臨時(shí)權(quán)限，動用戰(zhàn)略級增幅魔導(dǎo)器為您打破空間封鎖爭取時(shí)間！”

  在他看來，威廉此刻定然是被嚇呆了——畢竟任何一個(gè)正常少年面對圣階襲殺都該是這種反應(yīng)。他甚至已經(jīng)預(yù)想了少年可能會有的掙扎和抗拒。

  然而他伸出的手卻在半空中猛地僵住，仿佛撞上了一堵無形壁壘。

  巴頓瞳孔驟縮，難以置信地看向自己的手臂，不是被能量阻擋，而是空間本身凝固了，將他整條手臂連同周身一尺內(nèi)的空間徹底鎖死！

  他猛地扭頭，視線死死盯住那個(gè)不知何時(shí)抬起臉的黑發(fā)女仆。

  莉莉安依舊安靜地站在那里，甚至嘴角還帶著一絲若有若無的淺笑。但那雙抬起的粉色眼眸中，再無半分怯懦，只有深淵般令人戰(zhàn)栗的淡漠威嚴(yán)。

  “閣下。請冷靜些。我家少爺，自有決斷?！崩蚶虬驳穆曇糨p柔得如同情人低語，卻讓巴頓渾身血液幾乎凍結(jié)。

  冷汗瞬間浸透了巴頓的后背。圣階強(qiáng)者的本能瘋狂預(yù)警，告訴他眼前這個(gè)看似嬌柔的女仆，實(shí)力絕對遠(yuǎn)超自己想象！他甚至無法判斷對方究竟是何種境界！

  威廉這時(shí)才仿佛剛回過神般，對著巴頓露出一個(gè)安撫性的微笑：“巴頓大人，感謝您的好意。不過莫德叔叔給您的命令，應(yīng)該是‘輔助’而非‘保護(hù)吧’？”

  他輕輕拍了拍巴頓依舊僵在半空的手臂。隨著他這個(gè)動作，那凝固的空間瞬間恢復(fù)正常，仿佛剛才的一切只是幻覺。

  巴頓猛地收回手，驚疑不定地看向威廉，又瞥向那個(gè)重新低下頭扮作溫順女仆的恐怖存在。

  他腦中一片混亂——皇帝陛下的命令確實(shí)用的是“輔助”這個(gè)微妙的詞，可他一直以為那是陛下對晚輩的委婉關(guān)照！

  “威廉殿下，您這是……”巴頓喉結(jié)滾動了一下，聲音干澀。

  “您知道外面是三位圣階嗎？即便有這位……這位女士相助，我們也處于絕對劣勢！一旦護(hù)罩被破，您將……”

  “巴頓閣下。您認(rèn)為，我為什么敢回來？”威廉打斷了他，聲音依舊平靜。

  他轉(zhuǎn)過身，面向窗外。

  夜空再次被絢麗的魔法光輝點(diǎn)亮，不同屬性的圣階魔法如同節(jié)日煙花般接連撞在護(hù)罩上，炸開一圈圈絢麗而危險(xiǎn)的光暈。

  整座灰燼城都在輕微震動，恐慌的情緒開始在城中蔓延。

  威廉卻仿佛在欣賞什么美景般，異色雙眸中倒映著漫天流光溢彩。

  “您看，他們打得多賣力。三個(gè)圣階全力出手，就為了逼我現(xiàn)身……或者說，逼我父親母親現(xiàn)身。”

  他輕聲道，仿佛在自言自語，又像是在對身后兩人訴說。

  巴頓急道：“正是如此！少爺，現(xiàn)在不是逞強(qiáng)的時(shí)候！即便您有所準(zhǔn)備，但風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太——”

  他的話再次戛然而止。

  因?yàn)橥砩?，那股一直收斂得極好的氣息，開始毫無保留地釋放出來。

  房間內(nèi)的空氣瞬間變得粘稠而沉重，魔力自發(fā)地向著威廉周身匯聚，形成肉眼可見的淡白色光暈。

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  書桌上的紙張無風(fēng)自動，嘩啦啦地翻卷著。

  巴頓瞪圓了眼睛，張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音。