暗室之內(nèi)，燭火如豆，將鳳離殤棱角分明的面龐切割得明暗交錯(cuò)。當(dāng)那份來自西漠的加密傳訊被內(nèi)侍以顫抖的雙手層層解密，蘇凌玥指尖殘留的微涼與決絕仿佛穿透羊皮紙，在紫檀木御案上凝結(jié)成霜。空氣驟然凝固如鐵，唯有燭芯爆裂的輕響，在死寂中劃開令人心悸的裂痕。

  密信上的簪花小楷清秀如舊，筆鋒卻帶著玉石俱焚的狠厲。金沙商會以商路布下的叛國羅網(wǎng)，舊貴族與幽冥殿余孽用鮮血寫就的密約，樁樁件件都像淬毒的冰棱，狠狠剜在赤炎國的心臟。鳳離殤修長的手指撫過二字，指節(jié)因用力而泛白，玄色龍紋袖口下的青筋悄然暴起。

  豈有此理！

  壓抑的怒吼自胸腔迸發(fā)時(shí)，燭火猛地矮下半寸，昏黃光暈里浮動的塵埃驟然凝滯。那雙素來沉靜如古潭的鳳眸此刻燃起野火，金瞳深處翻涌著三重驚濤——被背叛的錐心之痛、君王失察的雷霆之怒，更有護(hù)不住萬里江山的噬骨寒意。他想起上元節(jié)宮宴上鎮(zhèn)國公府千金獻(xiàn)舞時(shí)的巧笑倩兮，想起定遠(yuǎn)侯在早朝上痛陳邊患的慷慨激昂，這些假面之下，竟是與幽冥殿余孽歃血為盟的獠牙！

  震怒如潮水退去后，是冰封千里的決絕。鳳離殤霍然起身，玄色龍紋大氅在空中劈開凜冽弧線，玉帶勾碰撞出清越的脆響，恰似斬?cái)嘧詈笠唤z猶豫。屬于帝王的鐵血與果決在這一刻破體而出，將滿室陰翳滌蕩殆盡。

  傳朕旨意！低沉的聲線裹著玄冰，禁軍統(tǒng)領(lǐng)蕭策，即刻率三千玄甲衛(wèi)包圍鎮(zhèn)國公府、定遠(yuǎn)侯府...凡密信所涉十七家府邸，片瓦不得飛出！他頓了頓，金瞳掃過墻上懸掛的《赤炎輿圖》，指尖重重戳在都城方位，著刑部持尚方劍監(jiān)刑，大理寺攜天羅網(wǎng)緝兇，證據(jù)確鑿者，當(dāng)場斬立決！

  旨意如十二道金牌破空而去，鎏金宮燈在夜色中劃出猩紅軌跡。寅時(shí)三刻的梆子聲剛落，玄甲衛(wèi)的玄鐵長槍已撞開鎮(zhèn)國公府朱漆大門。奉旨查抄叛逆！的暴喝聲此起彼伏，將沉睡的都城驟然拽入風(fēng)暴眼。禁軍如黑色潮水漫過青石板路，鐵鏈拖曳的聲響與瓷器碎裂聲交織成亂世序曲，鳳離殤立于紫宸殿丹陛之上，聽著遠(yuǎn)處傳來的金鐵交鳴，將密信湊近燭火，看它在烈焰中蜷曲成灰。

  當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破云層，七家煊赫百年的貴族府邸已被封條纏繞。鎮(zhèn)國公被押赴刑場時(shí)，金冠歪斜的頭顱撞在青石板上，滾出的玉簪恰好落在早市攤販的菜筐里。百姓們攥著剛出爐的炊餅，看著往日不可一世的勛貴們枷鎖加身，起初是死寂的沉默，待看到大理寺貼出的通敵鐵證，市井間驟然爆發(fā)出雷鳴般的叫好。

  最驚人的雷霆在午時(shí)炸開——鳳離殤竟命人將金沙商會往來密信、貴族私藏的幽冥殿令牌，連同昨夜突擊審訊的供詞謄本，一并懸于朱雀大街的告示欄。泛黃的紙卷在穿堂風(fēng)中獵獵作響，截殺糧草販賣軍械的字樣刺得人眼生疼。有白發(fā)老嫗撫著兒子的陣亡牌位哭倒在地，市井間的叫好聲漸漸化作同仇敵愾的怒吼，陛下圣明的山呼海嘯般漫過九衢十二街。

  三日后，當(dāng)最后一名逃犯在漕運(yùn)碼頭被擒，鳳離殤登上角樓西望。殘陽如血灑在萬里江山，西漠方向的狼煙仿佛已在天際凝結(jié)。他抽出腰間佩劍，劍鋒在暮色中劃過銀弧，將飄落的紅葉劈成兩半：令鎮(zhèn)西將軍秦岳，率五千輕騎星夜馳援西漠。

  內(nèi)侍捧著兵符的手微微顫抖：陛下，秦將軍乃鎮(zhèn)國公舊部...

  朕信的不是秦家軍，是蘇凌玥的劍。鳳離殤的金瞳在暮色中亮如寒星，告訴秦岳，抵達(dá)西漠后解甲為卒，一切聽蘇凌玥調(diào)遣。若她要踏平金沙商會總壇，赤炎鐵騎便為她做開路先鋒；若她要血洗幽冥殿分舵，朕的玄甲衛(wèi)就是她手中最利的刀！

  佩劍入鞘的清響里，他望著西漠方向握緊拳頭。掌紋間的生命線與事業(yè)線在暮色中交匯，恰如千里之外，那柄飲血的冷月刀正劈開西漠的風(fēng)沙。

  凌玥，你且向前，朕為你斷后。

  當(dāng)星夜兼程的輕騎消失在地平線，紫宸殿的燭火再次亮至天明。鳳離殤鋪開新的輿圖，朱砂筆在西漠疆域圈出重重墨點(diǎn)，一場席卷內(nèi)外的風(fēng)暴，正隨著帝王的決斷，在赤炎國的版圖上掀起滔天巨浪。