第152章 斷魂隘決戰(zhàn):龍氣與尸潮的終極碰撞
斷魂隘決戰(zhàn):龍氣與尸潮的終極碰撞
第一章:血色密信與生死抉擇
遼東雪原的寒風(fēng)尚未平息,一封封沾染著尸臭與血污的密信,已如驚雷般砸向南方各方勢(shì)力的案頭。平南王尚可喜在廣州的王府內(nèi),指尖捏著信紙,指節(jié)因用力而泛白。信上的字跡潦草扭曲,仿佛寫信人在極度的恐懼中顫抖:“廣西邊境,尸潮滔天,白骨鋪路,草木盡枯……白衣妖人馭尸為軍,所過之處,活人盡化行尸,無一幸免!”
尚可喜猛地將信紙拍在案上,臉色鐵青如鐵。他麾下最精銳的斥候小隊(duì),奉命探查南方異動(dòng),如今只傳回這封殘信,十余人無一生還。帳外,親兵匆匆來報(bào),湖廣總督的求救文書已至,內(nèi)容與密信如出一轍——那由行尸與白骨組成的死亡潮汐,正以每日百里的速度向北蔓延,沿途州縣如同被無形巨口吞噬,連一絲生機(jī)都未曾留下。
“萬尸蠱……”尚可喜低聲呢喃,這個(gè)只在古籍殘卷中見過的禁忌名詞,此刻化作了最真實(shí)的噩夢(mèng)。他想起多年前聽聞的苗疆秘聞,說此蠱以萬靈怨氣為引,以尸氣為養(yǎng),一旦成型,便能操控生死,顛覆陰陽。彼時(shí)他只當(dāng)是無稽之談,如今卻明白,那根本不是傳說,而是即將吞噬天下的災(zāi)難。
幾乎在同一時(shí)間,福建靖南王府內(nèi),耿精忠靠在病榻上,咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù),臉色蒼白如紙。他剛從盛京之戰(zhàn)的重傷中勉強(qiáng)恢復(fù),手中的密信卻讓他瞬間忘了傷痛,眼中只剩徹骨的寒意?!鞍滓卵?,季家旭……”他反復(fù)咀嚼著這兩個(gè)名字,季家旭的蠱術(shù)他早有耳聞,可如今對(duì)方竟與這恐怖的尸潮綁定在一起,背后顯然有更可怕的存在。
而此刻,山海關(guān)附近一處破敗的驛站內(nèi),吳三桂正望著窗外的風(fēng)雪,獨(dú)眼中布滿血絲。他麾下的八萬關(guān)寧鐵騎已在遼東化為尸蠱的養(yǎng)料,如今身邊只剩千余殘兵,斷臂處的傷口隱隱作痛,時(shí)刻提醒著他那一日的恐怖——遮天蔽日的尸氣巨蟲,被抽干生機(jī)的士兵,以及湯三少那如同看待螻蟻般的冷漠眼神。
“王爺,尚王爺與耿王爺?shù)拿苄诺搅?。”心腹謀士方光琛推門而入,聲音帶著難以掩飾的顫抖。吳三桂接過密信,快速瀏覽一遍,嘴角勾起一抹苦澀的笑:“果然,那妖人沒打算停下。他要的,是整個(gè)天下的生機(jī)?!?br />
方光琛急聲道:“王爺,如今我軍元?dú)獯髠?、耿二王亦是自顧不暇,這可如何是好?要不……我們向北京求援?”
“北京?”吳三桂冷笑一聲,“多爾袞、多鐸已死,清廷只剩孤兒寡母和一群爭(zhēng)權(quán)奪利的老臣,他們能派來多少兵力?更何況,那妖人之力,絕非尋常軍隊(duì)所能抗衡?!彼D了頓,獨(dú)眼中閃過一絲破釜沉舟的決絕,“要想活下去,只有一條路——聯(lián)合所有能聯(lián)合的人,包括……朱慈興?!?br />
“什么?!”方光琛大驚失色,“王爺,朱慈興是我們的死敵!與他聯(lián)合,豈不是與虎謀皮?”
“死敵?”吳三桂猛地轉(zhuǎn)身,聲音嘶啞卻帶著不容置疑的力量,“在那妖人面前,我們所有人都是待宰的羔羊!朱慈興再可恨,他也是人!是人,就有共同的敵人——那想要將天下化為鬼域的魔!若不聯(lián)合,我們遲早都會(huì)變成那些不人不鬼的行尸,成為蠱母的養(yǎng)料!”
他掃視著帳內(nèi)的親衛(wèi),一字一句道:“這是生死存亡之際,要么聯(lián)合抗魔,要么全員赴死!你們選!”
帳內(nèi)鴉雀無聲,片刻后,方光琛率先躬身:“屬下愿隨王爺,聯(lián)合抗魔!”其余親衛(wèi)也紛紛附和,在絕對(duì)的毀滅威脅面前,昔日的陣營恩怨,早已變得微不足道。
當(dāng)日,三封措辭懇切的密信從山海關(guān)發(fā)出,分別送往北京清廷、福建耿精忠府、廣州尚可喜府,而最令人震驚的一封,則送往了朱慈興所在的北方隱秘山谷——信中,吳三桂以平西王的名義,請(qǐng)求與大明皇帝朱慈興摒棄前嫌,共抗“萬尸魔尊”湯三少。
第二章:三藩密會(huì)與脆弱聯(lián)盟
三日后,山海關(guān)以西一處隱秘的莊園內(nèi),氣氛比屋外的寒冬更加凝重。莊園四周布滿了三方勢(shì)力的親衛(wèi),刀光劍影,戒備森嚴(yán),空氣中彌漫著緊張與不安。
正廳內(nèi),吳三桂、尚可喜、耿精忠三人相對(duì)而坐。吳三桂形容憔悴,斷臂處的紗布仍滲著血,獨(dú)眼中沒了往日的梟雄氣焰,只剩深深的疲憊與恐懼;尚可喜面色鐵青,雙手緊握,顯然正因南方的局勢(shì)焦慮不已;耿精忠靠在椅背上,不時(shí)咳嗽幾聲,臉色蒼白,卻依舊目光銳利,緊盯著另外兩人。
“吳兄,你真的決定要聯(lián)合朱慈興?”尚可喜率先開口,語氣中帶著一絲猶豫,“那朱慈興一心光復(fù)大明,我們與他仇深似海,他未必會(huì)答應(yīng),甚至可能趁機(jī)吞并我們的兵力。”
吳三桂端起茶杯,卻沒有喝,只是望著杯中晃動(dòng)的茶水,緩緩道:“他會(huì)答應(yīng)的。張榮昌那個(gè)老道士在他身邊,必然知曉萬尸蠱的恐怖。這蠱母不是某一家一姓的敵人,而是整個(gè)華夏的劫難。朱慈興若想光復(fù)的是一個(gè)有生機(jī)的大明,而非一片死寂的鬼域,就必須與我們合作?!?br />
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“更何況,”吳三桂放下茶杯,獨(dú)眼中閃過一絲復(fù)雜,“據(jù)我所知,朱慈興在十三陵得到了先祖?zhèn)鞒?,龍氣大增,?shí)力已非昔日可比。如今能與那妖人抗衡的,恐怕也只有他了。”
耿精忠咳嗽了兩聲,虛弱卻清晰地說道:“吳兄所言極是。此魔之力,遠(yuǎn)超想象。我等任何一方單獨(dú)面對(duì),都只有死路一條。聯(lián)合,是唯一的生路。但我們也不能完全信任朱慈興,需提前約定,戰(zhàn)后各守疆土,互不侵犯?!?br />
尚可喜點(diǎn)頭:“耿兄說得對(duì)。我們可以聯(lián)合,但必須保持警惕。另外,北京那邊的態(tài)度如何?清廷若能提供糧草、軍械,我們的勝算也能大幾分。”
“北京那邊,我已派人送信?!眳侨鸪谅暤?,“孝莊太后雖婦人之仁,但也絕非愚笨之輩。她若想保住愛新覺羅氏的江山,就必須傾盡全力支持我們。否則,尸潮一旦北上,北京首當(dāng)其沖,他們難逃一劫?!?br />
三人沉默片刻,最終達(dá)成共識(shí)。尚可喜起身,沉聲道:“好!我同意聯(lián)合朱慈興,共抗妖邪!南方的尸潮已逼近湖南,我需盡快返回軍中,整頓兵力,向斷魂隘集結(jié)。”
耿精忠也緩緩站起:“我雖有傷,但也