麓川大捷的獻(xiàn)俘盛典過后，朝廷的焦點迅速轉(zhuǎn)向了對叛首的審判。

  這不僅是法律程序，更是一場重要的政治儀式，旨在昭示天威，震懾四方。

  紫禁城，奉天殿。大朝會的氣氛莊嚴(yán)肅穆，甚至帶著一絲血腥味來臨前的緊繃。

  九卿科道官員分列左右，丹陛之下，跪著的正是蓬頭垢面、鐐銬加身的思任發(fā)、思機(jī)發(fā)父子及幾名主要叛軍頭目。

  兵部尚書出列，高聲宣讀其僭越稱王、侵掠州縣、殺官抗旨、荼毒生靈等十?dāng)?shù)條大罪，證據(jù)確鑿，罪無可赦。

  龍椅上，十三歲的朱祁鎮(zhèn)穿著沉重的朝服，小臉繃得緊緊的，努力維持著天子的威儀，但微微顫抖的指尖還是泄露了他內(nèi)心的緊張。

  這是他第一次親身參與如此重大的審判，決定他人的生死。

  珠簾后的太皇太后并未出聲，顯然將舞臺完全交給了皇帝。

  當(dāng)刑部尚書出列，依《大明律》請旨將思任發(fā)等人“凌遲處死，梟首示眾，傳首邊陲”時。

  朱祁鎮(zhèn)深吸了一口氣，目光下意識地瞟向站在武官隊列最前方的陳興。

  陳興微不可察地點了點頭。

  朱祁鎮(zhèn)像是得到了莫大的鼓勵，清朗卻仍帶稚氣的聲音在大殿中響起：

  “準(zhǔn)奏！逆賊思任發(fā)等，罪大惡極，天地不容！著刑部、都察院、錦衣衛(wèi)會同辦理，三日后，西市明正典刑，以儆效尤！”

  “陛下圣明！”群臣山呼。

  退朝后，朱祁鎮(zhèn)回到乾清宮，脫下繁重的朝服，這才長長松了口氣，后背竟已被冷汗浸濕。

  處理政務(wù)的興奮感褪去后，對死亡的天然恐懼漸漸浮現(xiàn)。

  這時，陳興走了進(jìn)來，身后還跟了兩人。

  “姑太爺，懷安哥，祁鈺，你們怎么來了？”朱祁鎮(zhèn)有些意外。

  陳興看著小皇帝還有些發(fā)白的臉色，笑了笑：“怎么？剛才在金鑾殿上拍板殺人的氣魄哪去了？這就后怕了？”

  朱祁鎮(zhèn)有些不好意思地低下頭。

  “害怕是正常的?！标惻d語氣緩和下來，

  “但你是皇帝，皇帝不能只坐在金鑾殿里批‘準(zhǔn)奏’兩個字。你得知道，‘死’到底是什么，你的一句話，意味著什么?！?br />
  朱祁鎮(zhèn)和朱祁鈺都抬起頭，有些茫然又有些不安地看著他。

  陳興淡淡道：“三日后西市行刑，你們倆，跟我一起去觀刑?！?br />
  “??？！”朱祁鎮(zhèn)和朱祁鈺幾乎同時驚呼出聲，尤其是朱祁鈺，小臉都瞬間變得煞白。

  “姑太爺……我……我……去看……看砍頭？”他難以想象那會是怎樣血腥的場面。

  陳興的神色卻嚴(yán)肅起來：“不敢看？那你憑什么決定別人的生死？你以為皇帝的權(quán)力是什么？”

  “是朱筆一揮的痛快？告訴你，那是沉甸甸的血腥氣！今天你不敢看，將來就有人敢用虛報的戰(zhàn)功、構(gòu)陷的冤案來騙你的朱筆！”

  “讓你成了忠臣泣血、奸佞狂歡的昏君！你不是向往戰(zhàn)場嗎？那…比砍頭恐怖百倍不止！”

  他的話如同重錘，敲在少年心上。朱祁鎮(zhèn)愣住了，他從未從這個角度想過。

  陳懷安在一旁溫聲開口：“陛下，郕王殿下，父親所言雖直，卻在理?！?br />
  “為君者，須知生，亦須知死，須知賞罰之重，遠(yuǎn)非紙上筆墨。親眼所見，方能知權(quán)柄之威，亦知權(quán)柄之慎。”

  陳興語氣稍緩：“我不是要你們?nèi)ハ硎軞⒙荆侨ド弦徽n，一堂關(guān)于權(quán)力、責(zé)任和死亡的課?！?br />
  “我會在旁邊，懷安也會陪著你們。記住你們看到的，記住那股味道，將來每次提起朱筆時，都想一想。”

  三日后，北京城西市口人山人海。朝廷欽犯處決，尤其是思任發(fā)這等一方巨酋，向來是轟動全城的大事。

  官兵們手持刀槍，維持著秩序，將刑場圍出一個巨大的空地。

  刑場中央，是一個高大的行刑臺。劊子手抱著鬼頭刀，面無表情地站在一旁，日光下，刀鋒閃爍著冷冽的光芒。

  人群熙攘嘈雜，議論著，叫罵著，等待著好戲開場。

  而在刑場對面的一處酒樓二樓，臨窗的雅座早已被清空包下。

  陳興帶著朱祁鎮(zhèn)、朱祁鈺以及陳懷安，坐在窗前，正好可以清晰地俯瞰整個刑場。

  窗戶開著，場上的聲音和氣息隱隱傳來。

  朱祁鎮(zhèn)和朱祁鈺都換上了尋常富家公子的衣服，但臉色卻一個比一個蒼白。

  朱祁鈺甚至緊緊抓著哥哥的衣袖，身體微微發(fā)抖。

  朱祁鎮(zhèn)則強(qiáng)作鎮(zhèn)定，但緊緊抿著的嘴唇和閃爍的眼神出賣了他。

  陳興喝著茶，神色如常，甚至還有閑心點評一下街邊的雜耍。

  陳懷安則安靜地站在一旁，目光警惕地掃視著周圍。

  “咚！咚！咚！”三聲追魂炮響！

  喧鬧的刑場瞬間安靜下來。只見一隊錦衣衛(wèi)押著十?dāng)?shù)輛囚車緩緩駛?cè)胄虉?。思任發(fā)等人被拖下囚車，押上行刑臺。

  他們大多面如死灰，渾身癱軟，需要兵