“陛下，此番北征，龍威浩蕩，必能摧枯拉朽?！?br />
  “然，陛下身邊，除卻丘福、朱能等虎將，還需一位身份特殊、能彰顯陛下‘不忘功臣、寬仁大度’之人隨行?！?br />
  朱棣挑了挑眉：“哦？你舉薦了誰？總不會(huì)是老二吧？”語氣里帶著點(diǎn)調(diào)侃。

  “自然不是漢王?！标惻d嘿嘿一笑，吐出一個(gè)讓朱棣都有些意外的名字：“我舉薦了——曹國(guó)公，李景隆?！?br />
  朱棣微微一怔，隨即失笑：“李景隆？九江？興弟，你這是……”

  他一時(shí)沒明白陳興葫蘆里賣的什么藥。

  李景隆雖有功，但朝堂之上，民間之中對(duì)他評(píng)價(jià)極低，多以“草包”、“無能”、“叛將”視之。

  陳興收斂了笑容，正色道：“殿下明鑒。臣此舉，自有深意，也有私心?！?br />
  他掰著手指頭，條理清晰，聲音卻帶著一股不容置疑的“爽”勁：

  “其一，堵悠悠眾口！那些嚼舌根子的，總說九江公是靠著裙帶關(guān)系和最后關(guān)頭投機(jī)才保住富貴?！?br />
  “這次讓他隨軍，就是讓天下人看看，李景隆有大才，只是不忍天下大亂，仰慕陛下天命所歸，才繳械投降?！?br />
  “陛下也從未忘記這位在關(guān)鍵時(shí)刻‘深明大義’的靖難功臣！”

  “讓他跟著大軍走一遭，哪怕只是在御營(yíng)里坐鎮(zhèn)，這‘從征之功’就是板上釘釘！誰都知道給陛下賣命，絕不會(huì)被虧待！”

  “也看看誰還敢說九江公是‘草包功臣’！”

  陳興語氣鏗鏘，仿佛已經(jīng)看到未來史官不得不給李景隆添上這濃墨重彩的一筆。

  “其二，穩(wěn)建文舊人！九江公身份特殊，他降了，代表了一部分建文舊臣的選擇?！?br />
  “你重用他，哪怕是象征性的，也是在告訴那些心里還打著小鼓的人：只要真心歸附，陛下既往不咎！”

  “富貴可期！這比殺一百個(gè)人頭都管用！” 陳興眼中閃爍著政治智慧的光芒。

  “準(zhǔn)了！”

  “陛下圣明”陳興笑了，帶著點(diǎn)小得意，

  “九江這些年也憋悶，帶他出去透透氣見識(shí)見識(shí)陛下的龍旗所指，是何等氣象！”

  “也讓那些北虜知道，陛下麾下，能臣猛將如云！”

  三月后

  漠北草原，天高云闊，大明龍旗獵獵作響，如同金色的洪流，在無垠的綠色海洋中堅(jiān)定西進(jìn)。

  朱棣一身金甲，端坐于高大戰(zhàn)馬之上，目光如炬，掃視著前方。

  在他龐大的御營(yíng)隊(duì)伍中，一個(gè)身影格外引人注目——曹國(guó)公李景隆。

  他同樣身著甲胄，雖非先鋒猛將，卻騎著御賜的駿馬，位于皇帝中軍儀仗附近，身份顯赫。

  陳興的建議已成現(xiàn)實(shí)，李景隆的存在，本身就是一道無聲的宣告：陛下未曾忘記任何一位功臣！

  “報(bào)——！”斥候飛馬而來，塵土飛揚(yáng)，“陛下！前方臚朐河西百里，忽蘭忽失溫，發(fā)現(xiàn)瓦剌主力！”

  “馬哈木、太平、把禿孛羅三酋，率精騎三萬，據(jù)山列陣，氣焰囂張！”

  “哦？終于肯出來了？”朱棣嘴角勾起一抹冷冽而興奮的笑意，眼中戰(zhàn)意熊熊燃燒，

  “傳令！全軍加速，直撲忽蘭忽失溫！朕倒要看看，馬哈木給朕擺了個(gè)什么陣勢(shì)！”

  明軍主力沿臚朐河西進(jìn)，途中不斷派輕騎偵察瓦剌動(dòng)向。

  大軍滾滾向前，氣勢(shì)如虹。李景隆騎在馬上，感受著腳下大地的震顫和空氣中彌漫的鐵血?dú)庀?，心中百感交集?br />
  多年未曾經(jīng)歷此等陣仗，興奮與緊張交織。他下意識(shí)地挺直了腰背，努力維持著將門之后的氣度。

  目光不時(shí)掃過御駕旁那桿象征無上榮耀的龍旗。陳興策馬行在不遠(yuǎn)處，對(duì)他投來一個(gè)鼓勵(lì)的眼神，仿佛在說：

  “九江，穩(wěn)?。〗袢毡闶悄阏畷r(shí)！”

  瓦剌部署馬哈木將精銳騎兵置于山頂，分左右兩翼埋伏，企圖居高臨下沖擊明軍。

  抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，朱棣勒馬遠(yuǎn)眺。只見忽蘭忽失溫山勢(shì)連綿，瓦剌騎兵黑壓壓一片，如同盤踞在山巔的禿鷲。

  馬哈木顯然精心布陣：

  最精銳的具裝騎兵置于山頂，陽(yáng)光下甲胄森然；

  左右兩翼則依托山勢(shì)密林，隱有伏兵，殺氣騰騰。

  他們占據(jù)地利，以逸待勞，顯然想等明軍仰攻疲憊時(shí)，再以雷霆萬鈞之勢(shì)俯沖而下，一舉擊潰！

  “哼，雕蟲小技！”朱棣冷哼一聲，眼中沒有絲毫懼意，反而充滿了洞悉一切的睿智和掌控全局的自信。

  他環(huán)顧左右，聲音洪亮，響徹三軍：“瓦剌鼠輩，以為占了個(gè)山頭，就能抵擋我大明天兵？癡心妄想！”

  朱棣見瓦剌依山布陣，先派神機(jī)營(yíng)向前推進(jìn)，以火炮、火銃轟擊山頂敵軍，壓制其攻勢(shì)；

  “神機(jī)營(yíng)！”朱棣猛地一揮手中馬鞭，指向那傲然的山頂，“給朕——轟平它！”

  “得令！”神機(jī)營(yíng)指揮使一聲怒吼。剎那間，令大地顫抖的轟鳴聲響徹云霄！

  “轟轟轟轟——?。?！”