在北極熊帝國(guó)廣袤國(guó)土的南緣，那片被稱作“拜科努爾”的哈薩克草原上，寒風(fēng)如同鋒利的刀子，刮過一望無(wú)際的枯黃草地。

  這里是地球上最荒涼的地方之一，卻也是距離星辰最近的地方。

  一座巨大的鋼鐵造物，如同古代神話中直通天際的巴別塔，正靜靜地矗立在發(fā)射架上，它就是“聯(lián)盟號(hào)”重型運(yùn)載火箭。

  它的頂端，包裹著一個(gè)球形的返回艙，那里躺著整個(gè)北極熊帝國(guó)乃至全人類的希望——宇航員阿列克謝·波波夫少校。

  今天，他將成為“星辰之子”，代表人類，第一次真正地，邁入太空。

  克里姆林宮的統(tǒng)領(lǐng)，正與他最核心的科學(xué)家和將軍們，聚集在地下指揮中心的巨大屏幕前。

  空氣緊張得幾乎凝固，所有人都屏住了呼吸。潘諾尼亞平原的軍事勝利帶來(lái)的喜悅，在此刻，已經(jīng)被一種更加原始、更加宏大的期待所取代。征服大地只是凡人的事業(yè)，而征服星辰，則是向神明發(fā)起的挑戰(zhàn)。

  “設(shè)計(jì)師同志，系統(tǒng)狀況如何？”統(tǒng)領(lǐng)的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。

  一個(gè)戴著厚厚眼鏡，看起來(lái)有些瘦弱的老人，緊緊盯著面前一排排跳動(dòng)的數(shù)據(jù)，他的聲音卻異常沉穩(wěn)：

  “報(bào)告統(tǒng)帥同志，一切正常。

  生命維持系統(tǒng)表現(xiàn)完美，艙內(nèi)壓力和溫度比我們預(yù)想的還要穩(wěn)定。

  我們從東方同志那里‘借鑒’的環(huán)境控制系統(tǒng)優(yōu)化技術(shù)，簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡。

  它的熱交換效率太高了，高得不像是我們這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物?！?br />
  他的話語(yǔ)中充滿了對(duì)技術(shù)的贊嘆，卻絲毫沒有意識(shí)到，這種“超乎尋?！钡耐昝溃旧砭褪亲畲蟮牟徽?。

  “點(diǎn)火！”隨著發(fā)射總指揮官一聲令下。

  大地開始劇烈地顫抖，仿佛一頭沉睡的遠(yuǎn)古巨獸被喚醒。

  火箭的底部，噴射出了一股無(wú)比璀璨的，足以燒熔鋼鐵的烈焰！

  那光芒在一瞬間照亮了整個(gè)昏暗的草原，將所有人的影子拉得無(wú)比修長(zhǎng)。

  緊接著，一陣足以撕裂耳膜的，雷神之錘般的巨大轟鳴聲，席卷了整個(gè)世界！

  “轟——！??！”

  重達(dá)數(shù)百噸的“聯(lián)盟號(hào)”火箭，在巨大的反作用力推動(dòng)下，緩緩地，卻又以一種不可阻擋的姿態(tài)，離開了發(fā)射架。

  它拖著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的，由火焰和濃煙組成的壯麗尾巴，像一把刺向天空的利劍，決絕地，向著那片深邃無(wú)垠的蔚藍(lán)蒼穹飛去。

  地面上，無(wú)數(shù)仰望的人群爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼。

  他們揮舞著紅旗，熱淚盈眶，高喊著“烏拉！”，為這屬于他們國(guó)家的，無(wú)上的榮光而瘋狂。

  幾分鐘后，飛船成功進(jìn)入近地軌道。

  指揮中心的大屏幕上，傳回了阿列克謝·波波夫少校的面孔。他漂浮在失重的船艙里，臉上帶著孩子般燦爛的笑容。

  透過他身后的舷窗，一個(gè)巨大而美麗的藍(lán)色星球，正靜靜地懸掛在漆黑的宇宙背景中，那景象美得令人窒息。

  “這里是‘東方一號(hào)’，我看到了我們的星球，它像一顆藍(lán)色的寶石。我感覺……我感覺好極了！”波波夫的聲音通過無(wú)線電傳回地球，帶著一絲因激動(dòng)而產(chǎn)生的顫音。

  然而，這還不是高潮。

  真正讓全世界為之失聲的時(shí)刻，在半小時(shí)后到來(lái)。

  在完成了所有系統(tǒng)檢查后，波波夫執(zhí)行了計(jì)劃中最危險(xiǎn)，也最激動(dòng)人心的一步——人類首次艙外活動(dòng)。

  他穿上了厚重的“天鷹”航天服，來(lái)到了過渡艙。

  當(dāng)他擰開通往宇宙的艙門時(shí)，整個(gè)世界都仿佛停止了呼吸。

  艙門緩緩打開，展現(xiàn)在他面前的，是絕對(duì)的黑暗與絕對(duì)的靜謐，以及點(diǎn)綴其間的，億萬(wàn)顆永恒閃爍的星辰。

  他像一個(gè)即將投入母親懷抱的嬰兒，輕輕地，將自己推出了船艙，漂浮在了無(wú)垠的宇宙之中。

  一根銀白色的“臍帶”將他與飛船連接，那是他唯一的生命保障。

  “我出來(lái)了……我出來(lái)了！天啊……我正漂浮在太空中！”

  全球直播的黑白電視畫面上，一個(gè)穿著臃腫白色航天服的人影，正以地球?yàn)楸尘?，緩緩地“行走”?br />
  這一步，不僅僅是阿列克謝·波波夫的一小步，更是人類文明邁向星辰大海的，巨大的一步。

  他張開雙臂，像一只擁抱天空的雄鷹，向著腳下那顆藍(lán)色的星球，向著全世界七十億觀眾，發(fā)出了和平的問候。

  那一刻，無(wú)論是在星條國(guó)的繁華都市，還是在南猴的泥濘戰(zhàn)壕，無(wú)數(shù)人都被這來(lái)自宇宙深處的畫面深深震撼。

  這是純粹的，超越了國(guó)界、政治和戰(zhàn)爭(zhēng)的，屬于全人類的輝煌時(shí)刻。

  北極熊帝國(guó)，徹底陷入了狂歡的海洋。

  紅場(chǎng)上聚集了數(shù)百萬(wàn)民眾，他們將波波夫的巨幅畫像高高舉起，稱他為“星辰之子”，是紅色帝國(guó)送給太空的第一個(gè)人類。

  統(tǒng)領(lǐng)發(fā)表了慷慨激昂的電視講話，他的聲音充滿了前所未有的自豪與狂妄。

  “同志們！朋友們！今天，我們的人民，我們偉大的北極熊之子，已經(jīng)踏入了星辰！

  小