美樂虛弱地了一聲，體型開始縮小，最終恢復(fù)到普通老虎的大小。他疲憊地把頭靠在林默涵懷里，琥珀色的大眼睛半閉著。

  他消耗了太多神力。村長走過來，擔(dān)憂地說，需要休息和進食。

  回到村長家中，村民們送來了新鮮的魚和肉。聞到魚腥味，原本萎靡不振的美樂立刻精神起來，眼睛瞪得溜圓，尾巴高高翹起——活脫脫一只看到零食的家貓。

  美樂，注意形象。林默涵忍不住笑道，你現(xiàn)在可是白虎神獸。

  美樂充耳不聞，迫不及待地把頭埋進裝滿鮮魚的木盆，吃得津津有味。村長和幾個村民看得目瞪口呆，顯然沒想到傳說中的神獸會有如此...平易近人的一面。

  等美樂吃飽喝足，蜷成一團開始舔爪子洗臉時，村長才回過神來：神使大人，關(guān)于您剛才問的血契...

  林默涵正想聽解釋，突然感到一陣強烈的眩暈。眼前的景象開始模糊，耳邊響起一個熟悉的聲音：默涵...救我...

  曉婷？林默涵猛地站起身，環(huán)顧四周，你們聽到了嗎？是曉婷的聲音！

  村長和村民們面面相覷，顯然什么都沒聽到。只有美樂停止了舔爪子的動作，耳朵轉(zhuǎn)向西北方向，發(fā)出擔(dān)憂的低鳴。

  她又說話了！林默涵激動地說，她說她在里，周圍很黑...美樂，你也聽到了對不對？

  美樂點點頭，用鼻子指向西北方的高山。林默涵突然明白了：那座山上的建筑，是座塔？曉婷在那里？

  村長臉色大變：神使大人說的莫非是...暗影之塔？那是不可能的！那里是影族的大本營，被黑暗籠罩了數(shù)百年，任何靠近的人都有去無回！

  但曉婷在那里。林默涵堅定地說，我必須去救她。

  太危險了！村長搖頭，即使是白虎大人全盛時期，也不敢保證能安全進出暗影之塔。

  美樂聽到這里，不滿地哼了一聲，用爪子拍了拍地面，似乎在表示抗議。

  林默涵沉思片刻：村長，您剛才說要告訴我關(guān)于血契的事。

  村長嘆了口氣，回到桌前翻開古籍：據(jù)記載，血契是神使與白虎之間最強大的聯(lián)結(jié)。通過分享生命能量，雙方可以心靈相通，能力互補。他指向一幅插圖，上面畫著一個人與白虎額頭相觸，兩者之間有光芒流動，但締結(jié)血契需要特殊儀式，而且...非常危險。

  林默涵仔細查看插圖旁邊的文字：血契即成，生死與共...意思是如果一方死亡，另一方也會...

  村長沉重地點頭：正是如此。所以歷代神使與白虎締結(jié)血契都極為謹慎。

  林默涵看向正在打哈欠的美樂，后者察覺到目光，歪著頭露出疑惑的表情。很難想象這樣一只大貓與自己生死相連，但林默涵心中卻沒有絲毫猶豫。

  我需要怎么做？

  村長震驚地看著他：您已經(jīng)決定了嗎？不再考慮一下？

  美樂是我的家人，就像曉婷一樣。林默涵平靜地說，如果血契能幫助我們更好地保護彼此，找到曉婷，那我愿意嘗試。

  美樂似乎聽懂了他們的對話，起身走到林默涵身邊，用頭輕輕蹭著他的手臂，發(fā)出溫柔的呼嚕聲。

  村長沉默良久，終于點頭：好吧。但儀式需要準(zhǔn)備，最快也要明天日出時分才能進行。他走到一個古老的木箱前，取出一卷羊皮紙，這是前往暗影之塔的地圖，或許對您有用。

  林默涵接過地圖，發(fā)現(xiàn)上面標(biāo)注的路線沿途有幾個奇怪的符號：這些標(biāo)記是什么意思？

  據(jù)說是古代神殿遺址。村長解釋道，傳說中它們與白虎有著某種聯(lián)系，可能在旅途中為您提供幫助。

  夜深了，村民們?yōu)榱帜瓬?zhǔn)備了客房。美樂蜷縮在床邊，幾乎占了半個房間。林默涵躺下后，大貓伸過腦袋，輕輕舔了舔他的臉——這是美樂還是小貓時就有的習(xí)慣。

  我們會找到曉婷的，對吧？林默涵輕聲問。

  美樂發(fā)出肯定的咕嚕聲，用鼻子碰了碰林默涵的手掌。那些符文再次微微發(fā)光，林默涵感到一陣困意襲來。

  就在即將入睡時，那個聲音再次在腦海中響起：默涵...塔里有東西...它在等你們...

  林默涵猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)美樂也警覺地抬起頭，顯然也聽到了什么。一人一貓對視一眼，都看到了對方眼中的決心。

  明天，他們將正式締結(jié)血契，然后踏上尋找曉婷的旅程。無論暗影之塔有什么在等待，他們都準(zhǔn)備好了面對。