次日的晨光，帶著幾分慵懶的暖意，漫過鎮(zhèn)國將軍府的朱紅院墻。

  院角的桃樹上，昨日纏的紅綢還未拆下，粉白的花瓣沾著晨露，落在滿地未掃的鞭炮碎屑上，像撒了層碎糖。

  仆役們正忙著收拾婚宴的痕跡，擦拭著案上殘留的酒漬，空氣中還飄著淡淡的桂花糖香，混著廚房里傳來的蒸糕甜氣，滿是喜事未盡的溫軟。

  楚母坐在前廳的軟榻上，手里捏著塊剛繡好的荷花紋帕子——本是給楚清瑤備的新婚賀禮，昨日忙亂忘了遞出去，今日想著讓楚清顏捎去程家。

  她身旁的小幾上擺著剛蒸好的棗泥糕，是楚家長子楚清越最愛吃的，雖知道他在邊關(guān)難歸，卻還是習(xí)慣性地多蒸了一籠，沒想到剛擺好，就聽見院外傳來侍衛(wèi)的高聲通報：“啟稟將軍、夫人！

  大公子和二公子回來了！已到府門口！”

  “什么？”楚母手里的帕子“啪”地落在膝上，猛地站起身，眼底瞬間涌滿水汽：“清越和清辭？他們怎么回來了？

  不是說清越在邊關(guān)值勤，清辭在江南督運糧草，一時回不來嗎？”

  楚將軍剛從兵部回來，卸下朝服的手還沒擦干，聞言也快步往外走，語氣難掩激動：“定是趕著想給清瑤送賀禮，卻沒想到晚了一日！快，去門口迎迎！”

  楚清顏正坐在廊下幫楚母整理繡線，聽到消息也驚喜地站起身：“大哥和二哥回來了？

  我都快一年沒見大哥了，不知道他在邊關(guān)瘦沒瘦。”說著便跟著楚母、楚將軍往府門口跑，連落在椅上的繡筐都忘了提。

  府門口的巷口，兩匹駿馬正昂首立著。

  左側(cè)那匹黑馬上，男子身著玄色勁裝，肩寬背厚，臉上帶著幾分風(fēng)霜，卻難掩眉眼間的剛毅——正是楚家長子楚清越。

  他身旁的白馬上，坐著個穿月白錦袍的少年，眉眼間帶著幾分江南的靈動，手里還提著個描金漆盒，是楚家幼子楚清辭，在江南負責(zé)漕運糧草，比楚清越還晚半年離京。

  “爹！娘！”楚清辭最先看到門口的家人，笑著翻身下馬，提著漆盒快步跑過來，一把抱住楚母的胳膊。

  “娘，我可算回來了！路上快馬加鞭，還是沒趕上二姐的婚禮，太可惜了！”

  楚母握著他的手，指尖觸到他微涼的指節(jié)，忍不住擦了擦眼淚：“回來就好，回來就好！

  清辭，你看你，在江南待了半年，倒瘦了些，是不是沒好好吃飯？”

  楚清越也翻身下馬，走到楚將軍面前，躬身行禮，聲音帶著幾分沙啞卻依舊沉穩(wěn)：“爹，兒子回來了。

  邊關(guān)近來安穩(wěn)，故向?qū)④娬埩税朐录伲牖貋砜纯茨湍?。?br />
  楚將軍拍了拍他的肩，力道重得幾乎讓他趔趄，眼底卻滿是欣慰：“好小子！回來就好！

  走，進府說，你娘給你蒸了你最愛吃的棗泥糕?！?br />
  一行人簇擁著兄弟倆往里走，楚清顏拉著楚清辭的胳膊，好奇地問：“二哥，你手里的漆盒里裝的什么？是不是江南的好東西？”

  楚清辭笑著掀開盒蓋，里面擺著幾柄精致的畫扇，扇面上畫著江南的荷花、垂柳，還有幾盒胭脂水粉，是琳瑯閣在江南分店的新品。

  “這畫扇是給大姐和大姐夫的新婚禮物，胭脂是給娘和大姐的，還有這個——”他從盒底摸出個小巧的瓷瓶：“是江南的薄荷膏，治蚊蟲叮咬最管用，夏天快到了，給娘備著?！?br />
  楚母接過瓷瓶，心里暖得像揣了個暖爐：“你這孩子，走到哪兒都想著我們?！?br />
  楚清越也從馬背上取下個粗布包裹，遞給楚母：“娘，這是邊關(guān)的狐裘，比京城里的暖和，您冬天穿正好。

  還有些風(fēng)干的牛肉干，是兒子自己曬的，給爹和二弟當(dāng)零嘴?！?br />
  幾人說著走進前廳，楚母連忙讓丫鬟把棗泥糕端上來，又溫了壺桂花酒。

  楚清辭拿起塊棗泥糕塞進嘴里，含糊不清地問：“大姐呢？昨日大婚，今日該回門了吧？

  我還沒給她道賀呢。”

  “剛讓人去程家送信了，說你們回來了，清瑤定是會立刻趕回來的。”楚母笑著說。

  然后又給楚清越遞了杯酒：“你在邊關(guān)喝不到這么好的桂花酒，多喝點。”

  楚清越接過酒杯，淺啜一口，目光掃過廳內(nèi)未拆的喜字，輕聲問：“二妹夫程明遠，是個可靠的人吧？”

  楚將軍點點頭，語氣帶著滿意：“是個好小子，翰林院任職，為人正直，對清瑤也上心。

  昨日大婚時，還當(dāng)著眾人的面發(fā)誓，要一輩子對清瑤好?！?br />
  楚清越“嗯”了一聲，眼底的擔(dān)憂稍稍放下。

  他在邊關(guān)時就聽說過程明遠的名字，只擔(dān)心文弱書生不懂疼人，如今聽父親這么說，才算徹底放心。

  正說著，院外傳來丫鬟的聲音：“夫人！小姐和姑爺回來了！”

  眾人連忙起身往外走，只見楚清瑤穿著件水紅襦裙，發(fā)間簪著程明遠送的并蒂蓮玉佩，正挽著程明遠的手快步走來。

  看到楚清越和楚清辭，她眼睛瞬間亮了：“大哥！二弟！

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  你們怎么回來了？”

  “大姐！”楚清辭笑著跑過去，給了她一個擁抱：“我們特意回來給你送賀禮，可惜還是晚了一步！