任貴旺見唯一的嫡子被燒死，家被燒毀，他的心中涌起一股絕望和悲痛，坐在地上抱著頭嚎啕大哭，直哭得上接不接下氣，他實(shí)在無法接受這個(gè)殘酷的事實(shí)。

  他哭了一場(chǎng)后，知道現(xiàn)在還不是沉浸在悲痛中的時(shí)候，他必須盡快采取行動(dòng)，收拾殘局，想辦法安撫著背后的主人。

  “我讓次子去娶林道巖的女兒回來做平妻，那位宮女做正妻?！?br />
  任貴旺想到這里，立刻對(duì)著身邊的下人安排：“快快，快去將川湖叫回來！”他的聲音中透露出深深的急切。

  任管家急忙上前，恭敬地稟報(bào)：“老爺，我們已經(jīng)派人去尋二爺了，可是公主府守門的人說，昨天上午，我們二爺被公主和駙馬安排出城，去皇家別院給宋王殿下送藥了。”

  任貴旺的臉色變得愈發(fā)凝重，他沒想到二兒子竟然不在城中。

  他沒有絲毫猶豫，又下令道：“你快快騎馬去通知他回來！”

  任府被燒毀，長子慘死，讓任貴旺遭受了巨大的打擊，如今二兒子成了他最后的依靠。他想要任川湖能夠盡快回到任府，共同面對(duì)這突如其來的災(zāi)難，想辦法收拾這潰爛的局面。

  他還要讓二兒子為長子任川河操辦喪事。

  半個(gè)時(shí)辰之后，任府門前突然傳來一陣嘈雜的聲音。原來是府衙的林捕頭帶著一群衙役趕來了。

  林捕頭一臉肅穆，步履匆匆地徑直走到任府門前，一股濃烈的煙熏味撲鼻而入。此時(shí)，任府的大門和角門全都緊閉，無一個(gè)下人在外守候。

  他來到門前，毫不猶豫地抬起手，用力地拍打著那扇厚重的大門，每一下都如同重錘一般，震得大門嗡嗡作響。

  “開門！快開門！”林捕頭的聲音高亢而嚴(yán)厲，在任府的上空回蕩。

  過了一會(huì)兒，大門打開了一條縫隙，一個(gè)身影從門后閃了出來。任府的管家面色蒼白，眼神中透露出一絲驚恐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地迎了出來。

  管家見到林捕頭，趕忙躬身行禮，說道：“林捕頭，您來了，請(qǐng)里面請(qǐng)?！?br />
  林捕頭看了一眼管家，沒有過多寒暄，直接邁步走進(jìn)了任府。

  他邊走邊說：“聽說任府昨天晚上起了火，還燒死了人，我們大人讓我?guī)藖聿榭匆幌虑闆r。”

  進(jìn)入府內(nèi)，林捕頭的目光被后院吸引住了。那里原本是一片精致的庭院，如今卻已被燒成了斷壁殘梁，一片狼藉。

  林捕頭心中暗暗思忖著：這場(chǎng)火災(zāi)看來很大，怎么不將任府全燒光！

  他轉(zhuǎn)身看向管家，直言問道：“昨天晚上貴府到底是怎么起火？”

  管家結(jié)結(jié)巴巴地回答道：“小人……小人也不知道……”

  林捕頭見狀，眉頭一皺，他掃視了一下周圍的任府眾人，只見他們都低著頭，默不作聲，似乎對(duì)這場(chǎng)火災(zāi)的起因一無所知，而且沒有一個(gè)人透露一個(gè)字。

  林捕頭心中暗自思忖：“這些人肯定有問題，他們肯定知道些什么，只是不愿意說出來罷了?！?br />
  “不說就算了，我還省事?！彼矝Q定不再追問下去，轉(zhuǎn)身帶著衙役們離開了任府。

  回到府衙后，林捕頭立刻向吳大人稟報(bào)了情況。

  “大人，卑職剛才去了任府，詢問了關(guān)于火災(zāi)的事情?？墒侨胃娜硕家粏柸恢?，什么都不肯說。依卑職看，這火多半是任大公子因妻子死后自己不想活了，所以才放火自焚?！?br />
  吳大人聽了林捕頭的話，揮了揮手，說道：“那不用管了。”他的嘴角露出一抹譏笑。

  林捕頭連忙應(yīng)道：“是，大人。”他巴不得不去管任府的大小事情。

  林捕頭對(duì)任府與二房換親一事心懷不滿。因?yàn)檫@件事引起了一連串的變故，他現(xiàn)在同兄長鬧決裂，被大侄女趕出府，不得不自掏腰包買房子。

  他的母親也病重，隨時(shí)會(huì)死，他要辭職守孝三年。所以，他對(duì)任家可謂是恨之入骨，巴不得任家的人全都死光光。

  沒過多久，兵部魏侍郎帶著幾名隨從來到了任府，他見到了垂頭喪氣，蹲在地上如喪家犬的任貴旺。

  魏侍郎面色凝重地對(duì)任貴旺直接說了來意：“根據(jù)你手下的舉報(bào)，你長期存在吃空餉和販賣糧草馬匹，貪了巨大的財(cái)富，并且你還誣陷林道巖，利用你的官職將他貶去守門?！?br />
  任貴旺聽到這些指控，臉色瞬間變得慘白，他驚恐地大叫道：“不，我沒有……這一定是有人在陷害我！”

  兵部的官員們對(duì)他的辯解毫無興趣，他們冷漠地宣布道：“經(jīng)過兵部的商議決定，先撤銷你的職位，然后再對(duì)你進(jìn)行定罪?！?br />
  “不！”任貴旺發(fā)出一聲慘叫，身體像失去支撐一樣癱坐在地上，變成了一灘爛泥。

  他心里清楚，自己背后的那個(gè)人已經(jīng)放棄了他，將他當(dāng)作棄子。

  在兵部查處任貴旺之時(shí)，肖丞相也站出來與他劃清界限，他最寵愛的貴妾任氏是任貴旺的親妹妹，為他生了一女一子。

  肖丞相的嫡長女肖玥是皇上的妃子，如果肖妃能為皇上生下一個(gè)兒子，她憑借父親肖丞相的地位，定能得封貴妃，甚至最后取代皇后，因?yàn)楹屎笕缃裰簧艘慌?，還沒有生下兒子。

  肖丞相特意去御書房覲見了皇上，義正言辭地說：“陛下，像任貴旺這種人必須要受到嚴(yán)厲的懲處?！?br />
  丞相這是用行動(dòng)來向皇上表明，自己并沒有參與任貴旺販賣糧草和吃空餉的勾當(dāng)。

  這個(gè)案子的審查結(jié)論很快就被兵部呈報(bào)給了皇上。

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