離開花界后，妘姮帶著潤玉重回人間，卻未再去熱鬧的江南水鄉(xiāng)，而是落在了西北邊境的一座孤城。

  這里常年受風沙侵襲，城墻斑駁，城中百姓多以放牧為生，日子過得拮據。更糟的是，近日匈奴頻繁來犯，城外的村落已數(shù)次遭劫掠，百姓人心惶惶。

  兩人化作尋常旅客，住進了城中唯一的客棧。入夜后，潤玉被窗外的哭聲驚醒，推開窗便見隔壁院落中，一位婦人正跪在地上，抱著戰(zhàn)死士兵的骸骨痛哭——那是她的丈夫，上午剛從戰(zhàn)場上抬回來，連完整的尸身都湊不齊。

  潤玉的心像被重錘砸中，他轉身看向站在身后的妘姮，聲音帶著顫抖：“師尊，為何人間要有戰(zhàn)爭？這般骨肉分離，實在太過殘忍?！?br />
  妘姮望著遠處烽火臺上的微光，語氣平靜卻帶著沉重：“人間有疆域之分，有資源之奪，便會有戰(zhàn)爭。這是人間演化中無法避免的階段，卻也是生靈悟‘仁’與‘守’的契機?！?br />
  她指向城中的守軍，“你看那些士兵，明知戰(zhàn)場兇險，卻仍愿拿起武器守護城池，這便是‘守’；城中的富戶主動拿出糧食救濟難民，這便是‘仁’?！?br />
  第二日清晨，匈奴再次來犯，城墻下箭矢如雨，士兵們奮勇抵抗，卻因兵力不足漸漸不支。潤玉站在城頭，看著士兵們一個個倒下，心中涌起強烈的沖動，想要動用靈力相助。

  “不可?！?br />
  妘姮按住他的手，眼中帶著警示，“這是人間的劫，需由人間自己渡過。你若強行干預，看似救了他們，實則打亂了人間的因果，更會讓他們失去成長的機會?！?br />
  潤玉咬著牙，眼睜睜看著戰(zhàn)局愈發(fā)危急。就在此時，城中的百姓忽然自發(fā)拿起鋤頭、菜刀，沖向城墻——他們或許不懂武功，卻愿用血肉之軀守護家園。最終，在軍民同心之下，匈奴被擊退，孤城得以保全。

  戰(zhàn)后，潤玉看著百姓們互相攙扶著清理戰(zhàn)場，看著士兵們?yōu)樗廊サ耐椴潦媚樕系难E，忽然明白了妘姮的用意：“師尊，我懂了。人間的苦難雖痛，卻能喚醒生靈心中的善與勇，這便是天道讓人間經歷劫難的意義。”

  妘姮點頭，眼中閃過贊許：“你能悟到這一點，便是真正的成長。日后你若執(zhí)掌權柄，需記得今日所見——權力不是用來掌控生靈，而是用來守護他們成長的契機?！?br />
  與此同時，棲梧山的庭院中，穗禾正蹲在地上，看著自己掌心微弱的火焰發(fā)愁。她試著按照族中長輩教的方法催動靈力，可火焰總是忽明忽暗，連一片落葉都燒不穿。

  “明明我是孔雀大明王的后裔，也是鳳種，為何連這點火都掌控不好？”她小聲嘀咕著，眼中滿是失落。

  “小姑娘，你這火系術法的根基，可是走偏了?！币坏罍睾偷穆曇魪纳砗髠鱽怼?br />
  穗禾猛地回頭，便見一位身著赤褐衣裙的女子站在不遠處，女子眉眼溫柔，周身似乎縈繞著淡淡的暖意，讓人莫名覺得親近。

  “你是誰？”穗禾警惕地問道，小手悄悄攥緊了衣角。

  女子緩步走近，正是化作“赤綾散仙”的朱雀。她蹲下身子，指尖凝出一縷微弱的赤金色火焰，那火焰不像穗禾的那般躁動，反而溫順得像只小貓，輕輕落在一片落葉上，只將落葉烤得微微卷曲，卻沒有燒毀它。

  “我叫赤綾，是游歷至此的散仙。方才見你練習火系術法，便忍不住多嘴了。”

  穗禾的目光被那縷溫順的火焰吸引，眼中的警惕漸漸消散，取而代之的是好奇：“前輩，你的火焰為什么這么聽話？我也想讓我的火焰變得這么厲害?！?br />
  “因為我沒有強行壓制它，而是順著靈力的流向引導它?！?br />
  赤綾笑著解釋，將那縷火焰遞到穗禾面前，“火系術法并非只有‘燒’這一種用途，它可以取暖，可以照明，甚至可以滋養(yǎng)花草。你若總想著用它來‘破壞’，它自然會變得躁動難控?！?br />
  穗禾似懂非懂地點點頭，試著按照赤綾說的方法，放緩靈力的輸出，輕輕引導掌心的火焰。

  果然，原本忽明忽暗的火焰漸漸穩(wěn)定下來，雖然依舊微弱，卻不再亂躥?！罢娴挠杏?！”

  穗禾眼中亮起光芒，抬頭看向赤綾，滿是期待，“前輩，你能教我嗎？我想學會掌控火焰，不是為了打架，而是為了保護棲梧山的花草——上次山火，好多花兒都被燒死了，我想護住它們?！?br />
  赤綾心中微動，這孩子的本心果然純良。她故作思索片刻，笑道：“既然你有這份心，我便收你為徒。不過，學術法需有耐心，你可愿意堅持？”

  “我愿意！”穗禾用力點頭，臉上露出燦爛的笑容，對著赤綾深深鞠了一躬，“師尊在上，請受弟子一拜！”

  赤綾扶起她，指尖輕輕點在她的眉心，一縷溫和的靈力注入：“這是我給你的‘護心訣’，日后練習術法時，它能幫你穩(wěn)住心神，避免走火入魔。我們今日便從基礎的‘引火術’開始學起。”

  庭院中，陽光透過梧桐葉灑下，小小的身影跟著女子認真學習，赤金色的火焰在掌心流轉，溫順而明亮——穗禾的命運，正在這溫柔的教導中，悄然偏離原本的軌跡。