夜風嗚咽，秦婆佝僂的身影立于古槐之巔。

  她枯枝般的手指輕撫樹干，樹皮下頓時亮起千百點螢火……那是蟄伏多時的小樹妖們睜開了眼睛。

  “去吧。”秦婆折下九根枝條，每根都滲著琥珀色的樹脂，“讓老身看看，這些鐵疙瘩怕不怕火?！?br />
  枝條落地即化形為九個小童，赤足踏過之處，青草瞬間枯黃。

  他們唱著古老的樹妖童謠，聲音忽左忽右：

  “鐵人鐵馬鐵心腸……”

  “不如草木知疼傷……”

  第一口井邊的護衛(wèi)隊突然騷動。

  那些身披玄甲的將士頸后齒輪瘋狂轉動，卻捕捉不到具體方位。

  一個小樹妖故意在井沿現(xiàn)形，指尖滴落的樹脂將三名護衛(wèi)的鎧甲黏在一起。

  “妖孽！”護衛(wèi)隊長舉刀劈砍，刀刃卻穿透虛影，斬在了井口的青銅鎖鏈上。

  鎖鏈迸出火星，井下頓時傳來凄厲的嚎叫。

  秦婆的真身此刻已潛入第三口井。

  她的根系順著井壁下探，在觸及井水的剎那……

  “轟！”井水突然沸騰，無數(shù)蒼白的手臂從水中伸出。

  那些被獻祭者的亡魂竟化作水鬼，尖銳的指甲在秦婆根須上刮出深可見骨的傷痕。

  老樹妖悶哼一聲，樹皮裂處滲出青綠色的汁液。

  “老身……來遲了?！彼粗切┡で拿嫒?，其中竟有上個月失蹤的采藥女。

  亡魂們的眼眶里沒有眼球，只有轉動的微型齒輪。

  秦婆突然折斷自己的一截主根。

  斷口處噴出的不是樹汁，而是燃燒的綠色火焰。

  火焰觸及水面，亡魂們發(fā)出解脫般的哭泣，齒輪在火中化作鐵水。

  當破到第七口井時，秦婆的樹冠已經(jīng)禿了大半。

  她的意識開始模糊，恍惚間看見自己年輕時的模樣……

  那時她還是棵剛開靈智的小樹，白七七的師父溫潤為她系上第一條紅綢……

  “轟隆！”第八口井的守衛(wèi)突然自爆，飛濺的齒輪碎片將秦婆樹干射穿。

  她踉蹌著爬到第九口井邊，發(fā)現(xiàn)井口竟被焊死了。

  “好好好……”秦婆嘶啞地笑起來，樹皮層層剝落，“那就……都別活了。”

  婆的樹干突然發(fā)出琉璃碎裂般的脆響，樹皮層層剝落處，露出內(nèi)里翡翠般的木質(zhì)……那是修煉千年的樹心。

  她以枝為刀，猛地刺入自己心口：“焚心訣，開！”

  綠色火焰從樹心噴涌而出，順著根系瘋狂蔓延。

  火焰所過之處，亡魂齒輪熔成鐵水，鎖鏈如蠟消融。

  那些被獻祭者的面容在火中漸漸舒展，采藥女的亡魂甚至對秦婆做了個揖。

  隨著“焚心訣”侵入主城，主城的齒輪發(fā)出瀕死的尖嘯。

  而秦婆的樹干也開始自燃……不是凡火，是修行千年的本命精火。

  火焰中浮現(xiàn)出無數(shù)畫面：她教小樹妖們辨認藥材，為白七七梳頭，在月下與老槐樹對弈……最后定格在魏明凝重的面容上。

  “告訴七七……”燃燒的樹皮蜷曲成文字，“她的《論語》……在……老地方……”

  九道青光沖天而起時，整個尸魂村下起了琥珀色的雨。

  雨滴所落之處，齒輪銹蝕，鎖鏈崩斷。

  而村口那棵千年古槐，只剩下一截焦黑的樹樁，仍在冒著青煙。

  尸魂村中央的主城在轟鳴聲中坍塌，磚石瓦礫間迸射出暗金色的齒輪碎片。

  黑貓從煙塵中竄出，金瞳在昏暗處亮如鬼火。

  “跟著我！”它轉頭看向季云舒，尾巴尖分叉成詭異的金屬鉤狀，“我?guī)闳ズ诵闹亍X輪之眼……”

  季云舒手中的輪回印劇烈震顫，印底“季”字隨著九口井的毀滅重新亮起。

  她跟隨黑貓穿過斷壁殘垣，腳下的石板突然變得透明，露出下方巨大的齒輪結構……

  每個齒尖都掛著具干尸，隨著機械運轉規(guī)律性擺動。

  “就是這里?！焙谪埻Ｔ谝惶巿A形平臺前，貓爪按向地面某處符文。

  平臺中央緩緩升起一顆直徑丈許的機械眼球，瞳孔由無數(shù)旋轉的小齒輪構成。

  機械瞳孔收縮成針尖狀，虹膜上數(shù)百個小齒輪同步轉向季云舒……如同餓狼群盯上獨行的幼鹿。

  當視線與輪回印相交的剎那，平臺上的古老紋路突然滲出鮮血。

  “季家的小姑娘……”眼球表面浮現(xiàn)出人臉輪廓，聲音帶著金屬共振的嗡鳴，“你終于帶著我的半身來了?！?br />
  黑貓突然人立而起，前爪化作人類手掌：“小心！它在……”

  “多嘴?！饼X輪之眼射出一道金光，黑貓胸口鑲嵌的齒輪頓時瘋狂旋轉，疼得它蜷縮在地。

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