昏暗的書院內(nèi)，秦婆佝僂的身影從里間緩步而出。

  她枯樹般的手指摩挲著拐杖，杖頭鑲嵌的琥珀珠內(nèi)，一縷黑霧正在不安地翻涌。

  “先生，破掉尸魂村那個魔陣，迫在眉睫啊！”秦婆的聲音沙啞如樹皮摩擦，渾濁的眼中閃過一絲決然。

  魏明握緊判官筆，指節(jié)發(fā)白。

  他望向窗外……九道紫黑色的光柱從村中各處沖天而起，在空中交織成一張巨網(wǎng)。

  季云舒的輪回印靜靜躺在案幾上，印底的“季”字黯淡無光。

  “輪回印都失效了……”魏明喃喃道，胸口仿佛壓著一塊巨石。

  他想起那些被魔陣控制的村民，湯善敏空洞的眼神，喉頭發(fā)緊，“秦婆，這魔陣……該怎么破？”

  秦婆的拐杖突然生根，細小的根須扎入青石板縫隙。

  她俯身從地上拾起一片落葉，葉片上浮現(xiàn)出九口古井的圖案。

  “老身觀察那魔陣許久，”她干枯的手指輕點葉片，每口井的位置都亮起血色光點，“這九口井才是關鍵。它們吞噬活人精氣，供養(yǎng)中央主城的齒輪核心?！?br />
  葉片突然燃燒，灰燼中浮現(xiàn)出令人毛骨悚然的畫面：

  每口井下都懸掛著九具尸體，他們的心口被青銅鎖鏈貫穿，鎖鏈另一端連接著主城地下的巨大齒輪。

  “當初井成之時，老身就發(fā)現(xiàn)異常?！鼻仄诺穆曇舻统料氯?，“本想毀井，卻發(fā)現(xiàn)每口井邊都有人日夜把守，那些人……”

  她的樹皮臉上裂開幾道紋路，“"他們的實力……很強……”

  魏明感到一陣寒意竄上脊背。

  他看向秦婆，發(fā)現(xiàn)老樹妖的眼中竟含著淚光。

  “如今你來了，”秦婆突然挺直佝僂的背，樹皮剝落處露出新生的嫩枝，“我需要你引開湯善敏。剩下的……就交給老身吧?！?br />
  魏明心頭一震。他看見秦婆的拐杖正在開花……那是樹妖一族臨終前的回光返照。

  他想勸阻，卻見秦婆搖了搖頭，眼中盡是決絕。

  “好?！蔽好髦刂氐攸c頭，判官筆在掌心轉(zhuǎn)出一朵血花，“我會讓湯善敏無暇他顧?！?br />
  夜色如墨，魏明獨自踏入尸魂村。

  新建的城墻在月光下泛著金屬冷光，墻磚縫隙間滲出暗金色的液體，散發(fā)著刺鼻的機油味。

  “先生。”湯善敏的聲音從城樓上傳來。

  他身著玄甲，腰間佩刀，乍看仍是那個忠勇的大唐將領，唯有右眼中轉(zhuǎn)動的齒輪暴露了真相，“你不該來?！?br />
  魏明仰頭望去，判官筆在袖中微微發(fā)燙：“湯將軍，可還記得當年九幽城一起殺敵的時候！”

  湯善敏的左手突然痙攣，五指不受控制地扭曲成齒輪狀。

  他猛地將手藏在背后，聲音里帶著金屬摩擦的雜音：“正因記得，才勸你回去?！?br />
  一陣刺耳的機械運轉(zhuǎn)聲從地下傳來。

  魏明看見湯善敏的影子突然分裂，化作九個齒輪狀的暗影，每個齒輪中心都嵌著一只轉(zhuǎn)動的眼球。

  “這魔陣會吞噬整個尸魂村，甚至會危險到萬安縣?！蔽好飨蚯耙徊?，靴底踩碎地面爬出的機械甲蟲，“這后果……”

  湯善敏的玄甲突然開裂，露出里面精密的齒輪結構。

  他的聲音開始失真，時而像人類，時而像機械：“我……控制不住它了……快走！”

  最后一句話分明是當年那個忠勇將領的口吻。

  魏明心頭一震，突然揮筆在空中寫下“忠義”二字。

  朱砂字跡化作流光，沒入湯善敏的眉心。

  “還記得李靜玄將軍嗎？”魏明聲音發(fā)顫，“‘大丈夫當持忠守義’……這是斷頭將軍給你的忠告！”

  湯善敏突然抱住頭顱，發(fā)出非人的嚎叫。

  他的右眼齒輪瘋狂旋轉(zhuǎn)，左眼卻流下血淚。

  玄甲縫隙中，人類血肉與機械零件正在激烈爭奪主導權。

  “先生……救我……”湯善敏跪倒在地，聲音忽而清晰忽而扭曲，“它在吃我的……魂魄……”

  地底傳來齒輪卡死的刺耳聲響。

  魏明知道，這是秦婆開始破壞九口井的信號。

  他強忍悲痛，判官筆直指湯善敏心口：“陣眼就在你這里，對不對？”

  湯善敏的身體突然僵直，右眼齒輪射出紅光。

  他的聲音徹底變成機械合成音：“齒輪之眼……永恒……”

  當紅光即將擊中魏明的剎那，湯善敏的人類左手突然抓住自己的右腕。

  兩股力量在他體內(nèi)撕扯，鎧甲碎片四濺。

  “動手！”湯善敏最后的嘶吼還在夜風中回蕩，四周的將士們突然齊齊抬頭。

  他們的眼窩中燃起幽綠色的鬼火，鎧甲縫隙滲出暗金色的黏液，卻依然保持著嚴整的大唐軍陣。

  “殺……”

  震天的喊殺聲響起，