三人互相攙扶著，如同受傷的幼獸，本能地朝著各自認(rèn)知中最能提供“安全”的巢穴蹣跚而行——葉知秋那套空曠卻設(shè)施齊全的高檔公寓。

  電梯無聲上行，冰冷的金屬壁映出他們狼狽的倒影。當(dāng)公寓厚重的防盜門在身后“咔噠”一聲鎖死，將外界徹底隔絕時(shí)，一種混合著精疲力盡與暫時(shí)安全的虛脫感，才猛地席卷而來。

  “扶他到客房?！比~知秋的聲音帶著強(qiáng)行壓制的鎮(zhèn)定，她迅速打開客廳所有燈，明亮的光線驅(qū)散了角落的陰影，也照亮了林辰手臂那令人心悸的詭譎模樣——灰敗、干枯，如同嫁接在鮮活軀體上的一段朽木。

  王胖子幾乎是憑借本能，用自己胖碩的身體支撐著林辰大半重量，將他小心地安置在客房的床上。這間客房和公寓其他地方一樣，整潔得沒有一絲煙火氣，冰冷的床單仿佛酒店客房。

  “水……我去倒水！”王胖子聲音帶著哭腔后的沙啞，慌亂地尋找廚房，他急需做點(diǎn)什么，用最日常的行動(dòng)來對(duì)抗那超乎想象的恐懼。家庭的熏陶讓他習(xí)慣于用具體的關(guān)懷來表達(dá)情感，哪怕只是倒一杯水。

  葉知秋沒有阻止，她已經(jīng)拎來了那個(gè)堪比小型醫(yī)療站的急救箱。她跪坐在床邊，燈光在她低垂的睫毛下投下一小片陰影。當(dāng)她用剪刀剪開自己之前倉促包扎的布條，看到下面更深層的、泛著不祥暗紫色的傷口時(shí)，她的呼吸幾不可察地頓了一瞬。沒有鮮血，只有死寂的灰敗和微弱的腥氣。

  她拿起酒精棉球，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得像教科書，但手腕卻在即將觸碰到傷口時(shí)，被一只冰冷的手輕輕按住。

  林辰不知何時(shí)睜開了眼，眼神因劇痛而有些渙散，卻帶著一種洞悉的清明。他扯了扯嘴角，試圖調(diào)動(dòng)那慣有的玩世不恭，卻只發(fā)出氣音：“別……浪費(fèi)你家……高級(jí)消毒水了……葉大學(xué)霸……這玩意兒……不吃這套……”

  他頓了頓，感受著左臂那如同被異物逐漸“替換”的詭異感覺，聲音更?。骸案杏X……像是……換了條……別人的……木頭胳膊……”

  葉知秋的手僵在半空。他的話印證了她最壞的猜測(cè)。她沉默地放下棉球，轉(zhuǎn)而拿出無菌敷料進(jìn)行最基礎(chǔ)的覆蓋包扎。她的動(dòng)作依舊精準(zhǔn)，但指尖那微不可查的顫抖，暴露了她冷靜外表下的驚濤駭浪。理性告訴她，常規(guī)醫(yī)學(xué)對(duì)此無能為力；而情感……那被她深埋的、因姐姐失蹤而愈發(fā)強(qiáng)烈的對(duì)“失去”的恐懼，正悄然攥緊她的心臟。

  王胖子端著水杯回來，看到這一幕，眼圈又紅了。他笨拙地想把水喂給林辰，嘴里絮絮叨叨：“辰哥，喝點(diǎn)水，會(huì)好的，肯定有辦法的……我媽說生病了就要多喝水……”

  這樸素的、源于家庭溫暖的關(guān)懷，在此刻顯得如此無力，卻又如此珍貴。

  處理完傷口，客廳里陷入一片死寂。只有三人沉重的呼吸聲，以及那本被葉知秋放在客廳玻璃茶幾上的、皮質(zhì)封面沾染著不祥污漬的筆記本，在無聲地散發(fā)著寒意。

  葉知秋走了過去，像是走向一個(gè)審判席。王胖子也緊張地跟了過去，仿佛靠近一點(diǎn)就能多一分勇氣。

  她深吸一口氣，翻開了筆記本。

  前面的觀測(cè)記錄和數(shù)據(jù)，她還能以研究的心態(tài)冷靜分析。但當(dāng)“煞”、“情緒污染”、“載體實(shí)驗(yàn)”、“木化現(xiàn)象”這些詞接連撞入眼簾時(shí)，她的臉色一點(diǎn)點(diǎn)變得蒼白。

  【……尋找天然的‘共鳴者’……】

  【……‘序守’的本質(zhì)……是‘篩選’和‘利用’……】

  【……‘凈化協(xié)議’……是清除！葉傾雪……她發(fā)現(xiàn)了……】

  “葉傾雪”——姐姐的名字，像一道撕裂夜空的閃電，猛地劈中了她！一直以來的追尋、猜測(cè)，此刻以最殘酷、最直接的方式得到了部分證實(shí)。筆記本從她微微顫抖的手中滑落，掉在冰冷的茶幾玻璃上，發(fā)出一聲輕響。

  “葉姐！”王胖子嚇了一跳，擔(dān)憂地看著她瞬間失血的臉色。

  就在這時(shí)——

  “呃啊——！”

  客房傳來林辰壓抑不住的痛苦低吼，緊接著是一股陰冷、暴戾的氣息如同漣漪般擴(kuò)散開來！客廳的燈光肉眼可見地猛地暗了一瞬！

  葉知秋瞬間從巨大的震驚和悲傷中被拽回，她幾乎是沖回了客房。

  只見林辰在床上蜷縮起來，那條灰敗的左臂上，暗紫色的脈絡(luò)猙獰地凸起、扭動(dòng)，仿佛皮膚下有活物在掙扎。他猛地睜開的眼睛里，瞳孔邊緣閃過一絲令人心悸的、不屬于他的猩紅！

  “林辰！”葉知秋撲到床邊，毫不猶豫地緊緊抓住了他完好的右手。那手的冰冷，讓她心頭發(fā)顫。

  王胖子也嚇得跑過來，手足無措地想幫忙按住他，卻又不敢碰那條詭異的手臂。

  那恐怖的波動(dòng)來得快，去得也快。猩紅褪去，林辰眼中的神采再次渙散，陷入更深的昏沉，只剩下粗重而不穩(wěn)定的喘息。

  房間里再次安靜下來，只剩下恐懼在無聲地蔓延。

  葉知秋緩緩松開林辰的手，替他掖好被角。她直起身，走回客廳，目光再次落在那本攤開的、仿佛詛咒源泉的筆記本上。

  父親離去的陰影，母親沉默的關(guān)懷，自家那冷清的空房子……所有過往塑造的防御外殼，在這一刻被徹底擊碎。姐姐失蹤的真相、同伴身負(fù)的詭異詛咒、一個(gè)隱藏在幕后的黑暗組織……巨大的壓力如同冰山壓下。

  但她沒有崩潰。

  她抬起手，極其緩慢地，將臉頰旁一絲凌亂的發(fā)絲攏到耳后。這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，卻帶著一種斬?cái)嗝悦５臎Q絕。

  她看向客房方向，看著昏睡的林辰和嚇得臉色發(fā)白的王胖子，眼神里最初的震驚與恐懼，如同退潮般消散，取而代之的是一種冰冷到極致、也堅(jiān)定到極致的火焰。

  她拿起那本染血的筆記，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，在