書房的門被葉知秋緩緩推開，發(fā)出沉重而滯澀的“吱呀”聲，仿佛驚擾了沉睡百年的時光。油燈昏黃的光線投入黑暗，如同投入深潭的石子，只能照亮門前一小片區(qū)域，更深處依舊被濃得化不開的陰影吞噬。

  那股陳年紙張、霉變和墨臭混合的氣味更加濃烈，幾乎令人作嘔。

  “媽的，什么味兒！”劉飛捂住鼻子，嫌惡地低罵一聲。

  葉知秋舉起油燈，謹慎地邁入書房。燈光所及，是一個極其寬敞卻異?；靵y的空間。高大的紅木書架如同沉默的巨人，倚墻而立，但上面大部分書籍都散落在地，或是歪歪扭扭地擺放著，覆蓋著厚厚的灰塵。許多書冊被撕毀，泛黃的紙頁散落得到處都是，上面布滿了焦黑、潮濕或是某種深色液體的污漬。

  房間中央是一張巨大的書桌，同樣一片狼藉。墨水臺打翻，黑色的墨跡早已干涸，凝固在桌面和散落的文件上，如同猙獰的疤痕。椅子翻倒在地，一條腿斷裂。

  這里不像是一個靜謐的書齋，更像是一個經(jīng)歷過激烈爭吵、甚至搏斗的現(xiàn)場。

  “找信！分頭找，注意安全，別碰可疑的東西?！比~知秋壓低聲音下令，目光銳利地掃視著整個房間。地圖上標注的“眼睛”符號，讓她對這里充滿了警惕。

  劉飛和陳浩應了一聲，各自選擇了一個方向，開始小心翼翼地翻找。劉飛粗暴地踢開擋路的廢紙堆，而陳浩則顯得更加謹慎，用腳輕輕撥動地上的雜物。

  葉知秋徑直走向那張巨大的書桌。直覺告訴她，如果大哥周正明真的藏了什么東西，書桌是最可能的地點之一。

  她繞過翻倒的椅子，靠近書桌。油燈的光芒照亮了桌面那片狼藉。除了干涸的墨跡，她還看到了一些深深嵌入木料的抓痕，仿佛有人曾用指甲死死摳抓過桌面，充滿了絕望與憤怒。

  她的目光落在書桌的幾個抽屜上。其中一個抽屜被整個拉出，丟在地上，里面的東西散落一地。另外兩個則緊閉著。

  葉知秋嘗試拉動緊閉的抽屜，發(fā)現(xiàn)它們都上了鎖——是老式的黃銅鎖。

  “需要鑰匙?！彼久?。在這種地方，尋找一把特定的鑰匙無異于大海撈針。

  就在她思考是否要暴力破壞時，旁邊的陳浩忽然發(fā)出一聲低呼：“葉……葉姐！你看這個！”

  葉知秋和劉飛立刻循聲望去。只見陳浩站在一個靠墻的書架旁，手指顫抖地指著書架與墻壁之間的縫隙。那里光線昏暗，似乎卡著什么東西。

  葉知秋舉著油燈走近。燈光下，能看到那是一個皮質(zhì)封面的、巴掌大小的筆記本，似乎是不小心滑落進去的。

  “拿出來看看?！比~知秋示意陳浩小心。

  陳浩咽了口唾沫，小心翼翼地將手伸進縫隙，費力地將那個筆記本摳了出來。筆記本封面沾滿灰塵，邊角有些磨損。

  葉知秋接過筆記本，輕輕吹開灰塵，翻開。

  里面并非周遠山的信，而是一些零散的、字跡潦草的日記?？垂P跡和口吻，似乎屬于……大哥周正明？

  “臘月廿三。父親愈發(fā)古怪，整日將自己鎖在書房。他在寫什么？那封信嗎？”

  “臘月廿七。爭吵。為了那份可笑的‘最終考驗’。他要把我們所有人都逼瘋！”

  “正月初三。我看到了！那封信！不能讓他們知道……尤其是二妹和三弟！必須藏起來！”

  “正月初五。公館變得不對勁了。鏡子里的影子……好像在對我笑？是錯覺嗎？”

  “正月初七……循環(huán)……開始了。我們……都逃不掉了……”

  日記到此戛然而止，最后一行字跡扭曲模糊，充滿了驚恐。

  “循環(huán)……開始了？”陳浩倒吸一口涼氣，“他……他知道循環(huán)？”

  葉知秋心臟狂跳。周正明不僅知道循環(huán)，他似乎還預見到了！而且，他明確提到了藏起了一封信！是為了不讓二妹和三弟知道？

  “信的內(nèi)容是關鍵！”葉知秋快速翻動筆記本，希望能找到更多線索，但后面都是空白頁。

  就在她的手指劃過最后一頁空白紙時，異變發(fā)生——

  那空白的紙頁上，毫無征兆地，開始緩緩滲出黑色的墨跡！墨跡如同擁有生命般，自動蜿蜒、匯聚，最終形成了兩行扭曲、癲狂的字跡，與周正明之前的筆跡截然不同，更像是某種歇斯底里的涂鴉：

  “信？嘻嘻……信被吃掉了……”

  “影子餓了……影子……在看你們……”

  字跡浮現(xiàn)的瞬間，葉知秋猛地感到一道冰冷黏膩的視線，從書房的某個角落投射而來！

  她霍然抬頭，舉燈四顧！

  油燈的光芒搖曳，將書架和家具的影子拉得忽長忽短，扭曲變形。就在其中一個書架的陰影深處，她似乎看到，一個原本應該靜止的、堆滿雜物的陰影，極其輕微地……蠕動了一下！

  不是錯覺！

  那陰影的輪廓，隱約像是一個蜷縮的人形！它仿佛融入了黑暗，卻又帶著一種活物般的質(zhì)感，那雙本應是陰影的地方，似乎正閃爍著兩點極其微弱的、貪婪的紅光！

  “影子……活了？”劉飛也看到了那詭異的蠕動，汗毛倒豎，猛地握緊了拳頭。

  陳浩更是嚇得連連后退，撞翻了身后一個倒在地上的花瓶架，發(fā)出刺耳的碎裂聲。

  碎裂聲仿佛刺激了那個“影子”。

  在三人驚駭?shù)哪抗庵校莻€蜷縮的陰影，開始緩緩地、無聲無息地……從